王建出身炊饼世家，隆眉广额，龙睛虎视，机略拳勇，年轻时以杀牛、偷驴、贩卖私盐为业。唐朝末年天下大乱，王建参加忠武军，升为列校（校尉），从征王仙芝有功。

880年（唐僖宗广明元年），黄巢攻克长安，唐僖宗逃奔西川。忠武军监军杨复光率忠武八都进攻黄巢，忠武八都由王建等八位将领统帅，共计八千人。

唐僖宗李儇从成都返回长安时，路途遇险，王建一路帮助僖宗涉险，成为神策军将领，拜卫将军。

886年（唐僖宗光启二年），王建领利州（四川广元）刺史。

891年（唐昭宗大顺二年），王建攻占成都，据西川，领西川节度使。

897年（唐昭宗乾宁四年），王建攻占渝州（今重庆），据东川，占巴蜀两川之地。

902年（唐昭宗天复二年），王建取山南西道（今陕西汉中）。

903年（唐昭宗天复三年），王建封为蜀王。

907年（唐哀帝天祐四年、后梁太祖开平元年），梁王朱温废逼迫唐哀帝李柷禅让帝位，建立后梁，是为后梁太祖。

王建不服朱温而称帝，建都成都，国号蜀，史称前蜀，王建为前蜀高祖。

前蜀鼎盛时，疆域包括今四川、重庆大部，甘肃东南部、陕西南部、湖北西部。

918年（前蜀高祖光天元年），七十一岁的王建病故。王建第十一子，十八岁的太子王宗衍（王衍）继位，是为前蜀后主。

王衍出生时，五十三岁的父亲就已经拿下巴蜀，坐等封王。王衍生于深宫之中，长于妇人之手，不理政事，断绝言路。王衍穷极奢华，兴建宣华苑、清和殿、迎仙殿、怡神亭等，能力、胆识比蜀汉末帝刘禅都差得远。

此时占据山西、河北的晋王李存勖，已南下攻灭占据中原的朱梁王朝，与前蜀北边的汉中、凤翔（陕西宝鸡附近）接壤。

923年（后梁末帝龙德三年），晋王李存勖在魏州（河北大名县西）称帝，不久迁都洛阳，以唐朝后裔自居，国号仍然是十几年前的唐，史称后唐，延续唐朝国脉，是五代中的第二个，李存勖为后唐庄宗。

925年（后唐庄宗同光三年、前蜀后主咸康元年），后唐派魏王李继岌、郭崇韬等率兵六万攻打前蜀。唐军所到之处，州县无不迎降。

前蜀后主王衍在大殿与群臣相对哭泣，束手无策，哭够了就上表乞降，前蜀灭亡。

前蜀从907年至925年，立国十八年，建都成都十八年。

925年（后唐庄宗同光三年、前蜀后主咸康元年），后唐攻灭前蜀，孟知祥领西川节度使，董璋领东川节度使。

孟知祥是邢州龙冈（今河北邢台）人，是晋王李克用的侄婿，娶李克让之女琼华长公主。

926年（后唐庄宗同光四年），在兴教门之变中，唐庄宗被杀，李克用养子李嗣源称帝，是为后唐明宗。

李嗣源派女婿石敬瑭率军进入四川盆地，打算控制巴蜀，结果被孟知祥、董璋的联军打跑。

933年（后唐明宗长兴四年），孟知祥攻杀东川节度使董璋，吞并东川，尽占巴蜀两川之地，后唐立孟知祥为蜀王。

934年（后唐应顺元年或清泰元年），等后唐明宗李嗣源咽了气，孟知祥称帝，建都成都，国号大蜀，史称后蜀，孟知祥为后蜀高祖。

后蜀的疆域与前蜀相比，开局就没有东边的峡州（湖北省宜昌市区附近）、归州（湖北省宜昌市秭归县附近），这两州属高季兴建立的南平（荆南）。当然有了荆南这个缓冲，对后蜀也不见得是坏事。

后蜀相对中原来说较为安宁，不见烽火，不闻干戈，斗米不过三钱，百姓安居乐业。

六十岁的孟知祥在称帝同年去世，孟知祥第三子，十五岁的太子孟昶继位，是为后蜀后主。

955年（后周世宗显德二年、后蜀后主广政十八年），柴荣派兵攻击后蜀，取秦、成、阶、凤四州，后蜀不但丢掉了秦岭以北的领土，汉中和四川盆地也是门户大开。

965年（北宋太祖乾德三年、后蜀后主广政二十八年），北宋忠武节度使王全斌率军攻打后蜀，势如破竹，前后仅六十六天，兵临成都城下。孟昶率众出降，衔璧牵羊倒系旗，相当狼狈，后蜀亡。

南唐后李煜是风流才子，同时代的后蜀后主孟昶其实也是。孟昶的妃子花蕊夫人，冰肌玉骨清无汗，水殿风来暗香满，绣帘一点月窥人，欹枕钗横云鬓乱。

孟昶携爱妃花蕊夫人北上汴梁，赵匡胤久闻花蕊夫人美色，在孟昶到汴梁第七日，就用一杯毒酒杀死孟昶，霸占花蕊夫人，封为贵妃。

花蕊夫人在赵匡胤面前作诗一首：“君王城上树降旗，妾在深宫哪得知；十四万人齐解甲，更无一个是男儿。”

后蜀从936年至965年，立国二十九年，建都成都二十九年。