中野是五大野战军中，实力仅次于华野、东野之后的野战军。如果不是执行战略任务，这支部队的发展不输华野。

中野也是战将不少，如陈赓、陈锡联、陈再道、王近山、杜义德、杨勇、秦基伟等等。

说起对中野的贡献，王近山指挥的6纵可是排名第一。陈赓4纵、秦基伟9纵，长期不在刘邓直接领导下，刘邓在1948年立足大别山之前，直接指挥的部队有1纵、2纵、3纵、6纵、11纵，后来有10纵、12纵。实际上10纵和12纵在挺进大别山时才组建南下的属于地方纵队，并非机动作战纵队。

跟着刘邓从鲁西南打到大别山的也只有1纵、2纵、3纵、6纵。

6纵是这几支部队里资历最晚的，但也是成长最快的部队。1纵来自抗战时期的冀鲁豫军区，2纵来自冀南军区，3纵来自太行军区385旅部队，6纵是第二支太行军区部队，但以地方部队为主。

从实力上来说，其他3纵纵队都是红军时期老底子发展而来，而6纵是抗战时期发展而来。不过，上级给这支部队配备了两位能打仗的军政主官，一位王近山，一位杜义德。

刘邓大军在结束陇海战役后，发起定陶战役。此时部队已经非常疲惫，需要好好休整，可时不我待。敌人调集重兵向刘邓大军扑来，如果不予以反击，部队将会重返太行山打游击。为此6纵在部队未完全休整好时，挑起大梁，将敌人主力引入包围圈后，加上兄弟部队打援。6纵将敌人主力团消灭在大杨胡。敌人主心骨被打掉后，其他部队在兄弟部队的合作下歼灭敌整编3师。

此战让6纵在刘邓首长面前扬眉吐气。

1947年，刘邓首长发起豫北诸多战役，6纵王近山司令去总部领任务，结果半路翻车腿伤了。只能是到后方休养，6纵谁来接替指挥，那时候副司令韦杰的资历、能力也不弱，代理司令或者担任司令也是没问题的，但上级让政委杜义德代理司令员。

一支打仗嗷嗷叫的部队，一般指挥员不容易驾驭，需要更有作战风格的指挥员担任。6纵的指挥权，依然在王近山这里。也就是说王近山的职务没有人正式接替，等他好了还会回去继续担任司令员。

一般情况下，指挥员受伤或者身体不好，在面对激烈的战斗，上级会派选新主官担任，以免影响到部队作战情况。如东野4纵，胡奇才因身体不好从司令员改副司令，吴克华重返担任司令。华野3纵司令员何以祥因身体差到后方休养，孙继先担任司令，当他回到部队后改任兵团参谋长。

如此说来，王近山还是中野不可或缺的指挥员。

实际上，王近山确实是一员不可多得的猛将，无论是土地革命时期，还是抗日战争时期，解放战争时期，他打的硬仗、恶仗太多了。一支战斗力弱的部队，在他的指挥下组建善于打硬仗、恶仗，而且部队从上到下都有一股子“王近山精神”。

这种“精神”一直影响部队每一位指战员，就算他没有在部队，但作战方面并不会减弱。

在豫北战役之滑县战役、汤阴战役，甚至鲁西南战役、千里跃进大别山等诸多战役中，都可以印证这一点。能打攻坚，能打阻击，部队的气势很足，刘邓首长在千里挺进大别山，就是跟着6纵一起走的。

此外王近山的伤势是外伤，休养好也只是时间问题，一般伤筋动骨一百天，对于他的情况严重一些，也就数个月时间就可以恢复。而胡奇才、何以祥身体不好并非是外伤，而是身体内部问题，这需要长时间的休养才行，情况不一样。

王近山离队1年后，1948年初夏迫不及待会到6纵，见到经历多次大战成长起来的部队。接下来，在他的指挥下，参加襄樊战役、淮海战役等。