因为时代较为久远的缘故，如果提起张寿臣，在年轻观众心理掀不起什么波澜。但不能忽视张寿臣是中国相声界的一个大家，对相声的发展有不可磨灭的历史贡献。
张寿臣与侯宝林曾因为相声中的唱闹过矛盾。张寿老看不惯侯宝林在表演中加入过多的时代歌曲。那是唱相声的，不是说相声的。后来，侯宝林的演出效果好，受到了大众的认可，张寿臣才改变了看法。
对来询问的人说：“要唱，就照宝林那样唱。”算是认可了侯宝林对相声的改革，认可的是改革，无论是名不见经传，还是成为相声的零头羊，侯宝林对张寿臣的敬仰始终如一。
七岁时，张寿臣第一次在天桥久待。为什么说久待呢？张寿臣的父亲虽然也是卖艺的，但希望自己的孩子读书有出息，自然不愿意天桥的环境影响孩子。
7岁，功课有了基础，其父逐渐放下心来，也就有了被天桥吸引的那一幕。回到家后，张寿臣高兴的描述着自己的见闻，回应他的却是父亲一记响亮的耳光。
父亲怕耽误张寿臣的前程，虽然也有过让孩子帮衬生活的想法，可是他不敢说。张寿臣打下包票：“要是耽误了功课，您就狠狠地打我。”从此，张寿臣开启了登台演出的新征程。
因为肃亲王的功绩，北京城禁演相声，持续了有两年多。12岁，张寿臣的父亲去世，为了生计，张寿臣不得已回到阔别已久的天桥。没有了捧哏，还有那么多叔叔大爷不是。
张寿臣一一磕头，却发现叔叔大爷好像都不认识他，正纳闷的时候，焦德海把他拉到一旁，“孩子你还小啊，以前有你父亲在，大伙不好意思说什么，如今你父亲没了，再来说相声就不行了！”
相声界的包容度可见一斑，没有师承即使有再高的能耐，也是不被待见的存在。
焦德海感念自己与张父的过往，主动提出收下这个小徒弟，并且承担了摆枝的所有费用。焦德海的收徒为相声艺术延续到第四代，张寿臣的拜师也使得其成为第四代门长。
学艺的生涯是枯燥且乏味的，这其中不仅要整日背词，整天演出；还要忍受师娘的打骂和折磨。因为师娘的缘故，张寿臣草草学满三年，就出师自谋生路了。“三年零一节”也就成了可望不可及的童话；徒弟如儿子也成了招笑的故事。
出师之后，张寿臣更加勤勉的学习着相声，在他25岁时，一个机会到来了。那时节，最有名的艺人莫过于万人迷李德钖，这年，李德钖和他的搭档张德全裂穴，主动邀请张寿臣和自己合作。
在与李德钖合作期间，张寿臣有很大的收获。一年多的光阴，犹如画龙点睛，艺术上得到了极大的发展；同时，张寿老的相貌比较儒雅，有文人的气质，受到了观众的欢迎。霎时间风头竟然盖过了李德钖。
以至于李德钖感慨：干相声这一行，学十年，火十年，回十年，谁也脱不开啊！
1925年，张寿臣开始与陶湘如合作，从此步入了他相声艺术的全盛时期，也奠定了他在相声界不可取代的领袖地位。
“为相声添产业”是张寿臣对相声创新和更新时的一个比喻。一个相声演员，不管你说不说，都应该把前辈留下的段子学会，然后传给下一代；同时，不断的创作新段子，这样一来，相声的产业越来越多，家底也就越来越厚了。
“相声大夫”的称谓正是在张寿臣不断更新相声段子，赋予老段子新的时代魅力基础上得来的。
张寿臣创作的段子，如《姚家井》、《地理图》、《开粥厂》、《西江月》等等；而改编整理的段子就更多了，像是《卖挂票》、《大保镖》、《对春联》等，都有张寿臣的痕迹存在。
相声的生命在于针砭时弊，对社会的讽刺和批判也是相声实力的一种具现。张寿臣创作的段子《哏政部》，就是用诙谐的风格，将讽刺的矛头直指北洋政府，抨击实事；《揣骨相》是《哏政部》的姊妹篇，假借对人骨的评论描述达到贬奸褒忠的目的。
张寿臣有两个徒弟，非常知名。一个名徒常宝堃，一个友徒刘宝瑞。作为大徒弟的常宝堃，更是满足了张寿臣的所有收徒要求：北京人、眼睛大、伶俐而不油滑，能言但不贫嘴，规矩但不木讷。常宝堃的早逝，成为了张寿臣心中的一个疙瘩。
另一位则是友徒刘宝瑞，说是友徒，原因就是两人的年龄差距并不大。而刘宝瑞主要学习的，就是张寿臣的单口，刘能成为单口大王，一半是师父的功劳。刘宝瑞死在牛棚之中时，张寿臣已经弥留，得知死讯一句话都没说，病情却突然加重。
1970年7月9日，张寿臣的心脏停止了跳动，凌晨两点，用农村的门板打制了一副棺材草草埋葬。
雨霁
下九流中的下九流，新中国给了他们新生，他们现在自甘堕落
三尺青锋仗天涯
寿字辈的大门长，马三爷见了他，也得规规矩矩叫一声师哥。