动脉粥样硬化是一种以脂质沉积、血管壁增厚为特征的慢性血管病变，累及心、脑、肾、四肢等多个器官。早期症状隐匿，但随着斑块进展，可引发冠心病、脑卒中、肾衰竭等致命后果。全球每年因动脉硬化相关疾病死亡人数超千万，其防治已成为公共卫生领域的重大课题。
动脉粥样硬化：血管的“锈蚀”
想象一下，家中的自来水管如果长时间不清洗，是否会沉积水垢，变得狭窄甚至堵塞？我们的血管也面临着类似的问题。动脉粥样硬化，简单来说，就是血管内部因为胆固醇、脂肪、钙等物质沉积，形成了一块块像水垢一样的斑块，这些斑块会逐渐让血管变得狭窄、僵硬和脆弱。
三大典型症状：身体发出的“求救信号”
1. 头部症状：脑动脉硬化的警示
头痛与头晕：持续性闷痛或突发眩晕，伴随耳鸣、视物模糊，提示脑供血不足。
认知衰退：近事遗忘、判断力下降，甚至性格改变（如冷漠或易怒），可能预示血管性痴呆。
吞咽障碍：假性球麻痹导致的饮水呛咳、声音嘶哑，提示脑干供血异常。
2. 胸部症状：冠状动脉受累的征兆
胸闷与胸痛：心前区压榨性疼痛，放射至左肩或下颌，活动后加重（典型心绞痛表现）。
心律失常：心悸、气短伴随血压波动，提示心肌缺血或心功能受损。
3. 下肢症状：外周动脉硬化的表现
间歇性跛行：行走后小腿疼痛被迫休息，休息后缓解，反映下肢动脉狭窄。
皮温异常：足部发凉、苍白，严重时出现溃疡或坏疽，提示末梢循环障碍。
六大高位因素：疾病的推手
1. 高血脂：血脂异常，特别是低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）水平过高，是动脉粥样硬化形成的主要原因。
2. 高血压：高血压会使动脉壁承受更大的压力，加速动脉硬化的进程。
3. 糖尿病：糖尿病患者的血糖水平持续升高，会损伤血管内皮，促进动脉粥样硬化的发生。
4. 吸烟：吸烟不仅会升高血压和血脂水平，还会释放大量有害物质，损伤血管内皮，加速动脉硬化的进程。
5. 肥胖：肥胖人群往往伴有血脂异常、高血压和糖尿病等代谢性疾病，这些都是动脉粥样硬化的危险因素。
6. 遗传因素：动脉粥样硬化有一定的遗传倾向，家族中有相关病史的人更容易患病。
虽然动脉粥样硬化属于慢性疾病，但其危害不容小觑。不过，借助科学管理与积极预防，我们能够有效延缓甚至逆转这一疾病的发展进程。如今，现代医学已发展出一系列行之有效的诊断与治疗方法，涵盖药物治疗、介入治疗以及手术治疗等。这些手段的应用，显著提升了患者的生存质量，延长了预期寿命。
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