北宋年间，江南西路有个汉子叫孙寿春，生得腰圆膀阔，一脸横肉，原是屠户出身，后趁着乱世，拉拢一帮亡命之徒干起打家劫舍的勾当，没几年就积攒下一大笔财富。孙寿春阴险狡诈，诡计多端，官军多次出动也没有抓住他。
有次孙寿春打劫当地一家富户，夺取钱财无数。这家富户家里有亲戚在官府当差，孙寿春知道官府一定不会饶了他，于是和手下分了赃款各奔东西，他自己悄悄携带钱财，乔装打扮，改名换姓，跑到了两浙路。
孙寿春在两浙路买房置地，并盘下一家绸缎庄，改名孙家绸缎庄。绸缎庄前面有一条大河，风景不错，孙寿春干脆住在绸缎庄后院。当江洋大盗那会，孙寿春就会化装，所以他也不怕别人认出他来，他甚至还花钱巴结当地官府，成了当地有钱有势的地头蛇，谁都不敢惹。
有一年，孙寿春在集市看上了一位姑娘，这姑娘叫张翠云，是张家村人，家境一般，可是长得水灵。她看爹爹外出卖菜辛苦，这天便陪着爹爹到集市上帮着卖菜，可巧被外出闲逛的孙寿春看上了，非要娶她成亲。
张父心里一百个不愿意，他知道孙寿春是个恶霸，而且年龄也大了，可胳膊拧不过大腿，在孙寿春的威逼利诱下，他最后只得含泪把翠云嫁给了孙寿春。孙寿春是看上了翠云的美貌，起初对她很有兴趣，然而一年后玩腻了，便继续去花街柳巷寻欢作乐。
孙寿春的绸缎庄生意很大，不过他以前毕竟不是干这个的，只是听人说绸缎庄生意赚钱，才盘下的这家店。为了打理，他雇了一个叫谷若虚的掌柜。东家和掌柜的关系，类似于现代企业里董事长和总经理的关系，谷若虚给孙寿春打工，孙寿春则给他发工钱。
谷若虚身材修长，面相白净，精通绸缎生意，只是家底不厚，没有开店的实力。如今有了机会，谷若虚倒也兢兢业业，甚至在柜台后面搭了个简易床铺，晚上常常睡在店里。起初他并不知道孙寿春的为人，被孙寿春花言巧语骗过来，后来知道孙寿春的为人后，想退出却遭到了拒绝。谷若虚想着只是打理绸缎庄的生意，又不欺负人，便继续留在这里。
孙寿春娶亲那天，谷若虚心里多少有点失落。他住在翠云隔壁村，小的时候还在一起玩耍过。他也爱慕翠云，奈何父母一心想让他找个富户家的姑娘，不同意向翠云提亲，他只能作罢，至今单身。当然这一切都是以前发生过的事，孙寿春并不知情。
在古代，掌柜具体管理店铺，然而在一些涉及钱财的重大事情上，谷若虚都需要向孙寿春汇报或者请示，每月钱账也得让孙寿春过目，因此经常出入孙家。起初与翠云只是点头打招呼，时间久了，两个人的感情逐渐发生了变化。
孙寿春本是强盗出身，对翠云并不好，喝醉酒时甚至打骂翠云，翠云身上经常伤痕累累，谷若虚看后难免心疼，趁孙寿春外出时，也会悄悄劝上几句。孙寿春常常在外喝酒耍闹，有时候也在青楼彻夜不归，翠云心中越发感到凄苦。
有一次孙寿春中午喝完酒打骂翠云，打累了倒头大睡，睡醒后骂骂咧咧又出去继续喝花酒。傍晚，谷若虚有事向孙寿春汇报，刚走到门口听到屋内有板凳倒地的声音，他敲了敲门，见没有反应，便推门而入，发现翠云正在房梁上吊着，他急忙上前救下翠云，好一会翠云才缓醒过来。
看到谷若虚，翠云眼泪止不住地流，谷若虚怀抱翠云，不住地安慰她，并向她表明了自己的爱慕之意。翠云听后睁大双眼，忧伤地说：“你不嫌弃我吗？”谷若虚摇摇头，说：“你也是被逼的，我不嫌弃你”。翠云听完紧紧抓住谷若虚，此后，两个人的关系越来越亲密，如胶似漆，而孙寿春常常夜不归宿，也给两人创造了条件。
世上没有不透风的墙，这年刚到腊月，孙寿春在青楼左拥右抱，刚喝了两口酒，忽然感觉身体不适，大概是他年龄已大且纵欲过度的原因。于是他推开姑娘们，独自回家，刚走到屋门口，忽然听到屋内传来床铺嘎吱吱响动的声音。
久经风月场的孙寿春明白发生了什么，额头青筋暴露，双拳紧握。平时他是对翠云不好，可翠云是他名义上的妻子，是谁那么大胆，竟然敢动他的女人。按照孙寿春以往的性格，杀个人如同儿戏，他本想一脚踹开门结果了两人，可是就在起脚的瞬间，他停下了，嘴角露出阴险的表情。
他一直等到屋内没有了声音，便悄悄躲在角落的柱子后，接连扔了两块石头，故意弄出动静。很快，屋内匆忙跑出一个身材修长的男子，那晚天色晴好，孙寿春借着月色看到那是谷若虚，愈发恼火，心里恶狠狠地说：“好你个谷若虚，我花钱雇你干活，你竟然动我的女人！我要让你不得好死！”
等谷若虚返回店铺，孙寿春故意从侧门出去，绕到绸缎庄前面敲开门，说有一批货今晚到，从南边来，走的水路，要谷若虚打上灯笼赶紧跟自己走。谷若虚心里多少有些发慌，加上孙寿春催促，他连外套都没来得及拿就跟着走出去。好在河岸码头就在店铺前面不远，几步就到了。
宋朝的两浙路，包括今天的浙江和江苏南部，虽是冬天，可水没有结成冰，还能行船。按照孙寿春的解释，这批货要得急，所以连夜送来。谷若虚打着火把，探头望着黑漆漆的水面，孙寿春则站在谷若虚身后，乘其不备，一把将其推入水中。
刺骨的寒冷一下子包围了谷若虚，谷若虚水性不好，天气又冷，在水里一上一下喊着救命。孙寿春从码头上伸出手来，抓住谷若虚的手，刚把谷若虚提上一点，却又装作失手又将其放入水中，就这样来来回回几次，才最终把谷若虚救上岸。其实，孙寿春完全可以一次就把他救上来，这么做只是为了折磨谷若虚。
等把谷若虚救上来，孙寿春忙把自己身上的外套脱下来披到谷若虚身上，装作关心的样子：“掌柜的，刚才怎么不小心掉进水里了呀？哦，对了，你看我这记性，货物是明天才到，年纪大了，是容易忘事。来，掌柜的，我赶紧扶你回屋休息去吧！”
谷若虚情知孙寿春是故意捉弄自己，可黑灯瞎火的又没有证据，心里又慌，只得哆哆嗦嗦回到屋里。孙寿春这才心满意足地回到自己卧室，故意向翠云描述了一番谷若虚落水的狼狈样，当然他向翠云也说是谷若虚故意落水。想到谷若虚落水被冻的样子，翠云眼圈一红，却不敢在孙寿春面前表现出来。
第二天一早，谷若虚便高烧不退，想要告假休息，孙寿春却以店铺忙碌为由拒绝，还故意多安排活，让谷若虚去各家收账。谷若虚吃了药也不管用，拖着病体又忙碌了几天，彻底病倒了。孙寿春假意请了大夫给谷若虚看病，可大夫诊脉后也是摇头。躺了不多日，谷若虚竟然去世了！
翠云悄悄大哭一场，孙寿春此后变本加厉，打骂翠云，甚至把翠云父母叫来，当面辱骂。翠云气不过，又为谷若虚的去世伤感，于是在一天夜里悄悄上吊自尽。翠云父母情知女儿是被孙寿春逼死的，无奈没有直接证据，孙寿春又和当地官府关系亲密，只得忍气吞声，将翠云尸体带回去埋了。
谷若虚病逝，翠云上吊，孙寿春恶计得逞，十分得意。开春后天气渐暖，一天晚上，孙寿春喝着花酒，无意间听到隔壁有争吵，男子说下游对岸有家青楼新开业，姑娘们长得挺不错，比你们要好多了。孙寿春听后心痒难耐，立马从酒楼出来要去新地方玩耍。
孙寿春出门后更为高兴，没想到这么晚了，岸边竟然还有船。他兴致很高，招手让船过来，给艄公扔了几个钱，让他去新开业的青楼。艄公身披斗笠，帽檐下压，眼神中透出一股阴冷。天色已黑，孙寿春又喝醉了酒，根本没有反应，在船上竟然睡着了。
行到一半，忽然刮来一阵怪风，接着船上燃起熊熊大火，人们还来不及反应，就看见一个人满身是火，从船上跳了下去，却再也没有浮上来，船也逐渐下沉。由于事发蹊跷，当地人都说当天刮的怪风是谷若虚和张翠云的冤魂所化，前来找孙寿春索命，使得此事愈加扑朔迷离。
后来在下游发现了孙寿春的尸体，但船已经下沉，艄公也不见踪影，这事就成了无头官司。孙寿春虽然平素与当地官府关系亲密，可也只是利益关系，官府才懒得细细追查，反倒趁机把孙寿春家产充公，其中有些免不了落入私人腰包。
清明节这天，张翠云和谷若虚的坟头前有位老人烧纸，脸上满是泪痕，嘴里念叨着：“翠云，爹地给你报仇了。我把若虚和你葬在一起，希望你们在那边过得幸福。”
点评
本文根据《三言两拍》中的故事改编，故事虽是虚构，却来源于现实，直到现在，类似的故事还在发生。奸计无行，蛇爬无声，有时候人心比魔鬼更可怕，但一定不要忘了人在做，天在看。
孙寿春是个心狠手辣的强盗，他趁谷若虚刚与张翠云亲热完，设计将其推入冬天的河水中，谷若虚当时全身毛孔张开尚未闭合，猛然间被冰水浸湿导致寒入里，很难医治。
没了谷若虚，翠云失去了精神支撑，不久也上吊自尽。事后孙寿春常为自己一石二鸟的毒计洋洋自得，可没想到天理昭昭，报应不爽，孙寿春最终自食其果，死后连个吊孝的人都没有，万贯家财也改姓易主。
