新中国成立初期，百业待兴，保定凭借优越的地理位置和丰富资源，成为国家重点工业建设区域。“一五”计划期间，八大工厂在西郊拔地而起，其中保定电影胶片制造厂（后更名“乐凯”）的诞生，标志着中国感光材料工业迈出了历史性一步。
1953年，中央决定建立自主电影工业体系，保定因交通便利、水源充足被选为胶片厂址。1958年破土动工时，郭沫若题词盛赞其意义“犹如制造火箭”。在东德和苏联技术援助下，工人们边建厂边研发，1959年便在工棚中试制出中国首批黑白电影正片，次年更突破民用胶卷技术。
1960年中苏关系恶化，苏联专家撤离，工厂被迫独立完成后续建设。1965年一期工程投产时，年产能已达1亿米胶片。三年后，企业又援建河南第二胶片厂，并将产品出口至友好国家。70年代的技术扩建使产能提升至3亿米，彩色胶片与磁带生产线相继投产，其中“160乙片”更荣获化工部优质奖。
改革开放后，工厂引进美日先进技术，1980年推出“乐凯”彩色胶卷，打破柯达、富士的市场垄断。其高性价比迅速抢占60%国产份额，1990年亚运会更是选用乐凯BR100胶片记录盛况。1995年，“中国胶卷之王”的称号正式奠定其行业霸主地位。
21世纪数码相机普及导致传统胶卷市场崩盘，乐凯果断转型医疗胶片和光学薄膜领域。2011年并入航天科技集团后，彻底停产彩色胶卷，但六七十年代的老厂房依然矗立，见证着这家企业从胶片时代到高科技材料时代的传奇跨越。
从填补国内空白到参与国际竞争，乐凯用半个多世纪的发展证明：真正的民族工业不仅能逆境崛起，更能在时代变迁中持续焕发新生。
