“换血长生”这种听起来很鬼扯的事情,正被科学证实有效。生理年龄方向顶级学者SteveHorvath教授发表论文表示,在对老年实验组输入年轻小鼠血浆后,基因组检测显示,实验组的全组织平均生理年龄年轻了54%以上,肝脏等组织甚至年轻了75%。研究结果以预印的形式发表在BioRxiv网站上。
(图:研究截图)
惊人的实验结果一经发表,便在学界引起巨大反响。同为衰老研究领域的大咖学者DavidSinclair教授即刻在脸书上发帖质疑,Horvath教授是否将青老年小鼠混在了一起。但他回应,实验组没有混淆,数据就是这样。”
01血液可葆年轻,已有近百年历史
回溯历史,可以发现类似实验早在64年前就已经出现。1956年,美康奈尔大学生物化学家CliveMcCay教授将将1.5个月大和16个月大的小鼠血管相连、血液共同循环后,结果发现,老年鼠关节软骨很快变得年轻了很多。换算成人类的话,相当于帮47岁的人实现了逆生长。同样,印Nugenics公司也发现给老年鼠换血后,它们的生理年龄大约年轻了50%。
依托于此类数据,2017年,美AmbrosiaMedical开展了首次人体试验。他从全球招募600余位富豪,在三年时间内,每季度为其输入18-25岁年轻人的新鲜血液(每次需缴纳40000美金)。结果大多富豪表示:“这很神奇,人类真的可能实现不朽”,就连硅谷著名风投大佬彼得·蒂尔(PeterThiel)也参与到了这次试验当中,以作为自己实现120岁生命计划的其中一步。
(图:paypal创始人彼得蒂尔吸血被媒体报道截图)
不过,就在外界以为该试验即将成功时,2019年2月,美FDA以存在安全风险为由紧急叫停该研究。专家认为,尽管部分换血实验中,生物个体的老化现象一定程度上被缓解,但直接使用大量血浆也面临着过敏、感染和呼吸等风险,同时还有治疗过程中可能存在的输血相关循环超负荷,以及急性肺损伤等等。
02血液长寿,背后真正的作用机制
尽管直接换血的方式被否认,但这并不妨碍科学家对“血液”这个可能蕴含青春秘钥物质的的探索。2019年,因直接输入血液存在安全问题被叫停后,科学家们转而以研究年轻血液中可能存在的年轻分子为主。华盛顿大学同年6月份便传来新消息。
金井真一郎研究团队发现,血液中一种名叫eNAMPT酶的物质会随年龄增加的而降低。在一次实验中,研究人员给老年实验组注射年轻小鼠血液后结果发现,其体内eNAMPT酶迅速提升到和年轻个体相同水平。
(图:华盛顿大学研究论文截图)
为验证结论是否正确,金井教授团队又为实验组直接注射了年轻小鼠纯化的eNAMPT酶血浆,结论同样如此。实验组不但表观老化现象如毛发等得到了明显改善,中位寿命也延长了15.8%。科学家解释其原理,这是因为eNAMPT酶主要合成了GeNAD+分子。后者是网红不老剂艾沐茵的核心成分,被哈佛大学证实对老化生物体的线粒体和细胞活力等具有一定效用,是学界公认的7大抗衰老方式之一。公开资料显示,除换血、G细胞外,这是“富人长生朋克圈”最喜欢的生物黑科技之一。
03可能带来的伦理风险,和贫富寿命差距
面对此次又惊又喜的实验结果,研究主导人SteveHorvath教授表示,“如果未来该技术得到验证,那么治疗和预防老年相关疾病甚至是返老还童或许都被实现。”这给目前仅有不老药艾沐茵的单一抗衰市场以希望。但需注意的是,“注射血液可能存在伦理问题。”
(图:Steve Horvath教授)
早年,硅谷大佬彼得蒂尔就因花钱购买年轻人血液而被网友批评,称其为“21世纪的吸血鬼”。美剧《硅谷》中,富翁GavinBelson为保持年轻,专门养年轻人随时为自己“加血”的故事成为了人们批评此类事件的必选。相比之下,生物学生产的年轻血液中的核心目标产物GeNAD+或许是个更优方案。资料显示,目前这种分子已被生物企基因港低价量产,在京东渠道触达人群超10万,至今未发现无效或效果异常现象。
(图:电视剧《硅谷》剧照)
二战以来,得益抗生素、疫苗、生物技术的发展,人类寿命从35延长到77岁,翻了一番。此前被看作异端邪说的“返老还童”也正被生物黑科技慢慢实现。《麻省理工科技评论》2020年,将“Anti-AgingDrug”列为全球十大突破性技术,预测5年后人类可用药剂延缓衰老。
脑机接口也已进入科学论证的完备阶段,现在没有一个科学家会认为脑机接口不能实现。
想象一下,若干年后,七八十岁的老人仍然矫健有力、满面红光、头发乌黑,届时他们不是社会的负担,而是主要生产力,是不是值得期待?世界三大投行MerrillLynch Wealth Management曾预言,在全球延生物技术的发展下,人类已经来到寿命长度和质量空前提高的前沿。