前言“裁员裁到大动脉”这句话是现如今在职场上十分流行的一句话，这话用来形容老板有眼无珠的行为。但你万万想不到，在四百年前的明朝末期，这件事情就真实发生过，而这件事的主人公正是被称为民族英雄的闯王——李自成。
他的起义故事更像是一个“打工人”逐渐被逼上绝路的精简版历史，而他起义速度之快让人瞠目结舌，而他最后的结局竟然是被一农民杀死，而更有说法是他被两个女人所害！所以他的死因究竟为何？
被迫走上起义路的将领李自成出生在陕西米脂县，陕北地区连年闹灾荒，庄稼颗粒无收，家中一贫如洗。少年时的他渴望参军，改变自己的命运。然而，老百姓的日子过得苦不堪言，家里为了能省下一个人的口粮，也为了能让他活下去，就将他送到庙里当小和尚，希望能够有一口饭吃。
李自成在庙里的生活其实过得并不容易，他不仅要承受繁重的体力劳动，还要忍受师父的严厉管教和他人的屈辱。更让人难以接受的是，每每有特别的香客到来，他总是要前去当牛做马一番。
年轻气盛的他自然不能忍受，并且这样下去也不是长久之计，寺庙也不会收留太多吃白饭的穷人。于是从庙里离开后，他又给地主放羊。
但他的母亲因为病体缠身而去世，没过多久后父亲也在常年的劳作下，撒手人寰，他失去了自己最亲的人。生活虽残酷，但还是要继续，为了生存，他只好去做了一名驿卒。这个职业听起来或许有些“高大上”，放在当时也是一个正经的官员。
但其实这放在现在就相当于是快递员，只不过是官方属性的。这些人主要负责的就是驿站来往上交通的信息处理，也许是书信，也许是物件，总之也很辛苦。他在驿站工作时兢兢业业，生活总算是过得相对平稳一些。
但随着明朝朝廷内部发生变化，这些地方的小官吏也在发生改变，朝廷决定撤掉这个岗位。这对于本就贫困的李自成来说，无疑是雪上加霜。这些年的俸禄也只是勉强足够他自己生活，“被迫离职”后的李自成为了生活只能借钱、典当物品，因此欠下了一屁股债。
债务像雪花一样越滚越大，根本还不完，而债主对他步步紧逼，将他告到官府，让他在监狱中遭受了严刑拷打。
经历了这些的李自成再也无法忍受，受过酷刑的他在被放出来之后，毅然决然地杀了债主，为自己争取一线生机。
创业之路尤为艰辛本来他是想着远走他乡重新开始的，但让人没想到的是他有一日发现，自己的妻子竟然和其他男人勾搭在了一起，并且两人对自己出言不逊，于是他一怒之下又杀了妻子。这一下背负了两条人命，李自成被官府通缉，他只好去远离此地的边塞投军。
可在边塞当兵的日子同样不好过，军官贪污腐败严重，士兵们连粮食都没得吃，还要每天驻守边疆上阵杀敌，生活的苦不堪言，大家心中的怨气越来越重。后来因为粮饷一事，演变成士兵和统帅发生了冲突。
所有士兵奋起反抗，而李自成趁乱杀了统领，成为了其中的领袖，带领着众人从此走上了反抗明朝的道路。
起义初期，李自成先后投奔过许多地方的农民军领袖，但李自成目睹了部队中因为利益产生了纷争，最终导致战斗失败。其实这在农民起义军中是十分常见的，毕竟有权利的地方就会产生斗争。
但李自成并没有因为起义军的残酷所放弃，他经常想如若自己统治就不会发生这种事情了。随后他找到舅父高迎祥。在高迎祥的领导下，他的威望越来越高，得到了将士们的拥护和爱戴。高迎祥牺牲后，李自成继称 “闯王”，继续领导起义军征战四方。
在河南地区，他提出了“均田免赋”的政策，正是这项政策，致使越来越多的农民加入到李自成的队伍中来，起义军队伍迅速壮大。而在明军和张献忠作战之际，他抓紧率领起义军反抗，成功地攻占了洛阳。
至此，李自成建立了自己的新政权，他在西安称帝，建国号 “大顺”。随后趁热打铁，他率领大军东征京城。直至起义军攻入北京，崇祯皇帝在景山自缢，明朝宣告灭亡。
在进入北京后，李自成留下命令，让士兵们约束自己的行为，禁止烧杀抢掠。然而，军中的将领却开了这个坏头，出现了违纪现象，百姓开始对他们心生恐惧。
被女人害死的命运之后李自成便开始了他的不幸，在他和各方势力周旋，尤为关键时期，竟然意外发现了自己手下高杰和妻子的奸情！并且妻子还为了自己眼前的利益说服高杰投靠明朝，这给李自成的军事力量带来了巨大的打击。
除了自己妻子这位背叛者以外，他手下还有一位“猪队友”。当时李自成一直在说服吴三桂归顺自己，本来已经十有八九，但没没想到自己的手下刘宗敏早就觊觎陈圆圆的美色，为了能得到陈圆圆居然跑去人家府中，将其霸占。
这下招惹了吴三桂，最终他选择了引清军入关。在山海关一战中，大顺军被吴三桂与清军联合击败。随后李自成在京城匆忙称帝，次日便逃离北京，退回西安。
但在这此后李自成屡战屡败，再加上当时他部队内部将领见形势不好，内部出现了问题，随之而来的还有士兵纷纷染上了瘟疫，无法治疗，军事能力实在抵不过双方的联合兵力，最后逃到了湖北九宫山。
而十分戏剧化的是，一天李自成带领着二十多个部下探路时。意外被一位农民所发现，对方认出了他的身份直接用手中的榔头将其杀死，尸体被掩埋。而这位“闯王”死时才只有三十九岁，壮志未酬，就这样死在天时和人为之间。
