张端胜，1916年9月出生，山东博山县南博山村人，贫苦农民家庭出身。
张端胜兄弟姐妹8人，一家十几口人，全靠父亲一把瓦刀糊口。由于家境贫寒，祖祖辈辈没有一个识字的。他9岁时，全家省吃俭用，送他上了私塾，终因家境艰难，不得不辍学给地主家放牛羊，年龄稍大又给另一家地主当长工。
抗日战争初期，南博山一带许多青年纷纷奔赴抗日战场，参军杀敌。1939年2月，22岁的张端胜把刨地的镢头往堰边一放，也没和父母兄弟打一声招呼，就去临朐三叉店参加了八路军，成了山纵一支队的一名战士。
由于连年灾荒兵祸，百姓生活苦不堪言，一支队的给养发生了严重困难。部队战士连续行军作战，却连糠煎饼、菜窝头也吃不上。1940年春节前夕，一支队司令部决定集中3个团的兵力，在除夕之夜，趁日伪军过节，防守松懈之机，分兵袭击在临朐城西南的冶源、二郎庙、米山、于家河4个日伪据点。
张端胜所在特务二连的任务是奔袭距离最远的于家河日伪据点。于家河据点是日伪的仓库重地，存有敌人的大批武器弹药和粮秣，有一个日军小队和一个伪军中队看守。
午夜12点，部队从驻地出发。此时，张端胜已是特二连尖刀班副班长。部队经过5个小时的急行军，通过敌人6道封锁线，于拂晓前到达于家河村外。这时，攻打冶源、二郎庙、米山的部队已与敌人接上了火，密集的枪声惊醒了于家河村的敌人，但因枪声较远，敌哨兵仍然十分麻痹。
张端胜亲自将敌哨兵干掉，部队随后跟进，全连战士冲向村内的敌人，仅一个小时，便消灭了7名鬼子和100余名伪军，缴获了敌人的大批武器弹药和面粉、猪肉、粉条等过年物资。
1941年秋，张端胜在教导队学习结业，被派往山东分局第一区党委二地委特务连任连长。刚到不久，原连指导员便带领全连叛变，并将张端胜捆绑起来威逼他一块投敌。张端胜严词拒绝。叛变分子把部队拉到村外山坡上，准备已与敌接洽投降。
我二地委发现情况后，立即命令一个武装班抄近路前往截击。在途中和叛变分子遭遇，张端胜瞅准时机，挣脱绳绑，一脚踢倒一个看押他的叛变分子，夺过那家伙手中的步枪，向叛变分子开火。这时我后续部队也已赶到，叛变分子看势不好，落荒而逃。
这时，国民党顽固派利用“大刀会”袭击我地方抗日武装，捕杀我抗日军民和地方干部。一支队决定由特二连给予“大刀会”以严厉打击。特二连领受任务后，向“大刀会”驻地逼近，数百“大刀会”道徒，光着膀子，手持大刀，在“大师兄”“二师兄”的率领下，嗷嗷叫着向我部队冲来。我战士初次和这些“刀枪不入”的神灵弟子打仗，一时不知如何是好，结果特二连伤亡惨重，被迫撤退。
这次战斗失败后，总结了经验教训，重新制订了作战方案，并由兄弟部队一个营协同作战，再次攻打“大刀会”。“大刀会”多数道徒是受蒙骗的群众，只有少数上层反动分子与我死心为敌。部队决定由张端胜带领一个班的战士引敌“出洞”，然后一举围歼之。
张端胜带一班战士到达“大刀会”的巢穴附近，一边大喊大叫，一边鸣枪射击。“大刀会”首领果然上钩，即命道徒倾巢出动。张端胜带领战士且战且退，“大刀会”的骨干分子穷追不舍，很快进入我军的“口袋”阵。指挥员一声令下，机步枪齐射，手榴弹在敌群开花。大刀会”师兄师弟们的咒语完全失灵，仅仅20分钟，“大刀会”的反动骨干队伍被一举歼灭。
1941年冬，我部队在沂北县的麻峪驻防。一天晚上，伪军一勤务兵从于家河到麻峪给当官的买大烟，被我哨兵抓获。经审问，获知于家河天黑前刚刚进驻一个伪军中队。了解这一情况后，我军决定趁其立足未稳，出其不意消灭他们。
借着夜幕，张端胜率一排战士悄悄摸到伪军驻地的院外。先由两名战士摸掉敌哨，张端胜随即带全排冲人院内，堵住各个房子的门口。伪军被吓傻了，一个个举着双手到院内投降。一枪未发，一个排解决了一个伪军中队，给日伪军“扫荡”的阴谋以沉重打击。
1942年夏末，日伪对我泰山分区进行大规模的重点“蚕食”，分八路扫荡我抱犊崮山区，使我抗日根据地大为缩小。吴化文伪军一部则在沂南县岸堤一带修碉堡、安据点，对我抗日军民进行封锁、“蚕食”。鲁中军区二团决定给岸堤一带顽军以严厉打击。
吴化文部在岸堤四周遍设据点、碉堡。在高户北山上驻有一个营，营长姓黄，土匪出身，手下几个连排长大都是亡命之徒，武器装备较好，在吴部中是战斗力较强的一个营，是吴化文的王牌，号称“黄营”。“黄营”据守北山顶，工事坚固，修有大小暗堡十几个，有四五米高的围墙，墙外是壕沟，这是岸堤敌人的外围屏障。
要消灭岸堤的顽军，必须首先拿下高户北山，切断敌人的增援和逃跑的道路。团部命令张端胜率八连必须在一小时内消灭这股顽匪，以保证整个战斗的胜利。接受任务后，张端胜决定出奇不意发动袭击。
部队在黑夜中运动到敌人据点的围墙外，张端胜和副连长各带一个排分别从东西两侧搭人梯爬过围墙，指导员带另一个排在外接应，以枪响为号对敌发起攻击。凌晨1时许，敌人还在酣睡，岗哨也迷迷糊糊地歪倒在墙角，我两排战士已全部进入敌住地。张端胜的匣子枪一响，战士们向敌各营房甩进一颗颗手榴弹，敌人被炸得鬼哭狼嚎。没被炸死的一二百敌人都做了我军俘虏。
战斗中，敌营部打出一梭子弹，一颗子弹正打在了张端胜的脚上。他顾不得包扎，指挥战士们向房内甩进十几颗手榴弹，敌营长和敌营部官兵30余人当场被炸死。这次战斗为全团实现全歼岸堤之敌创造了条件，战后八连受到团首长表扬。
1946年7月，国民党一九三师的一个加强营占领距博山城东20华里的煤炭重镇西河坡地村，我鲁中九师二十五团奉命解决之，一营为主攻营，副营长张端胜亲自指挥突击队参加了战斗。7月30口晚部队发起攻击，首先由兄弟连队经一小时激战攻下黄崖顶，歼灭守敌一个排后，全团发起总攻：张端胜率突击队冲入村内，与敌展开肉搏，逐巷逐屋进行争夺，经一夜激烈战斗，敌人全部被歼。
1947年1月2日，鲁南战役打响：八纵二十三师六十九团在于步血团长率领下奉命于2日20时向临（沂）枣（庄）方向的太子堂外围制高点石城崮、北大窑发动进攻，时为三营营长的张端胜指挥战士与敌激战一夜，于3日晨4时攻占石城崮，歼敌一个连，首战告捷，士气大振。接着全团向敌发起猛攻，至4日战斗胜利结束。
太子堂战斗结束后，三营又加入了歼灭敌第一快速纵队的战斗。此时，天气突变，时雨时雪，道路泥泞，行动十分困难。敌快速纵队凭机械化装备，于10日向峄县方向逃窜。六十九团三营作为全团的先锋营一夜过18道河，穿透一双鞋，对敌紧迫不舍。张端胜把马让给伤病员骑，和战士们一样赤脚追击。
11日我军攻克峄县，至20日，我军相继攻克郭里镇、齐村和枣庄，全战役历时18天。三营在营长张端胜的指挥下，在追击敌人的战斗中英勇顽强，被团首长誉为“打不烂、拖不垮”的英雄营。
1947年2月20日，莱芜战役打响后，上午9时攻击开始，张端胜率领三营首战凤凰山，控制了普通村外围的制高点。敌人退守普通村后，被迫固守顽抗，妄图等待援兵。21时，我集中兵力向普通之敌发动总攻。双方激战两小时，我军未能突入镇内。
之后，张端胜指挥三营在我军炮火支援下，首先从正东攻入镇内，同敌展开逐屋争夺战。21日拂晓前，敌人支持不住，遂向东北方向逃窜。我军乘胜追击，敌大部被歼，少数残敌跑到青石关，被我军埋伏在这里的鲁中警备五团全部歼灭。23日，三营随全师向敌四十六军后侧腰部攻击，敌官兵互不相顾，指挥失灵，自顾逃命。23日战役胜利结束。
1947年4月下旬，敌人屡犯我鲁南解放区，国民党十一师占领泰安城。为了掩护主力部队机动作战，六十九团奉命攻击泰安城，三营的任务是与一、二营从三个方向同时攻城。
泰安城，城墙厚而高，非常坚固，城墙外是两三丈宽、近两人深的壕沟。在研究攻城方案时，张端胜充分发扬民主，听取大家意见，采用“人梯”入城城的方案，迅速突入城内，比上级规定时间提前半个小时，胜利完成了战斗任务。
9月21日土山集战斗打响，师长陈宏命令六十九团攻击牛王庙，限一小时拿下这个村庄。
侦察报告，牛王庙驻有国民党整编十一师的一个营部和两个连的兵力。团长于步血决定由张端胜的三营攻打牛王庙。接受任务后，张端胜亲自赴前沿阵地观察敌情，对敌布防情况进行了火力侦察。
他听了听敌人的火力发射后，分析说：“这个村驻扎的不是敌人一个营，也不是两个营，好象还要多一点！”他的依据是，从敌人的轻重机枪射击看，估计有20多挺，六0炮有20多门，一个营没有这样多的轻重机枪，更没有这样多的六〇炮，只有一个团的装备，才能有这些武器。
他当即对团长说：“我们能不能用火力侦察一下？”于团长认为张端胜说得有道理，同意了他的意见，并说给他两小时的时间。张端胜马上组织部队行动。过了一会儿，前边下来两个战士向团长报告说：敌人是一个团。
之后，俘虏了敌人的两个通信兵，又通过侦听敌人的电话，证实驻守牛王庙的是国民党一个整编团。根据这个情况，团长于步血组织全团发起对牛王庙之敌攻击，全歼了敌团，避免了误判敌情所造成的损失。
1948年11月6日，淮海战役打响。在围攻碾庄圩黄伯韬兵团的战斗中，三营七连负责为部队架桥。桥是用碗口粗的榆木杆做桥梁，然后把秫秸铺在上面。敌人挖的防御壕沟，水深一米多，宽十几米。因已进入隆冬季节，水已结了一层薄冰，桥一架好，即由副连长渝风雨率突击队冲上桥面，突击队刚到桥的中间，人桥全部落入水中，突击队的战士身上全是泥和水，被冷风一吹，象穿了盔甲一样明晃晃结成了冰，难以前进，只好返回阵地。
副连长渝风雨感到没有完成任务，面带愧色地向营长报告架桥失败的情况，准备接受营长的批评和处分。张端胜听完报告，不但没有批评他，反让他赶快换好衣服，亲自倒上一碗热水让他喝暖暖身子，稳定稳定情绪，恢复体温。渝风雨激动地说：“营长，我回去和战士们脱光衣服，穿着裤头也要架好桥。”在张端胜的指挥下，三营迅速冲入碾庄圩。
1949年5月27日，我军解放上海。这时，张端胜已升任二十六军七十七师二三〇团团长，奉命警卫繁华的南京路和火车站。张端胜深知，在这十里洋场的大上海，人民军队严格遵守“三大纪律，八项注意”有着特殊的意义。
他在抓紧部队训练的同时，狠抓了部队的政治思想工作，带头严格执行“三大纪律，八项注意”，逐班逐排检查落实执行纪律情况。全团指战员做到了秋毫无犯，“香风”熏不倒，金钱美女不动摇，胜利完成了警卫上海的光荣任务。
1950年6月25日，朝鲜战争爆发。10月19日，中国人民志愿军跨过鸭绿江，开赴朝鲜。
二十六军七十七师二三〇团全体指战员在零下40度的冰天雪地中，于11月27日黄昏，根据师部命令，开始对美军陆战第一师进行反击。战至12月7日，敌人失利妄图南逃。
为堵截南窜之敌，二三〇团七连发攻击下碣隅里敌人飞机场，因地形不利，遭敌猛烈火力袭击，七连指战员全部壮烈牺牲。二营在团长张端胜指挥下，对京下里守敌连续发起4次进攻，因敌人空、炮火力过猛，全营伤亡过半。许多战士是在敌人工事前的五六公尺处，手榴弹还握在手中尚未甩出就阵亡了。
同样在堵截南逃之敌的我志愿军七十六师，因连续激战一天一夜，又加寒冷饥饿，部队减员甚大，全师只剩1500人参战，仅组成了五个营的战斗部队，未能堵住敌人南逃古土水与该地守敌会合。
二三〇团奉命对敌继续追击，但前进的道路非常崎岖，地形复杂，爬了一道山梁又一道山梁，而且军需供应极端困难。美陆战第一师完全是机械化装备，物资供应充足，我志愿军战士，身穿单薄的棉衣，使用的是三八大盖步枪。几天几夜的连续行军作战，不少战士脚趾被冻掉，手指被冻坏，有时冻得连枪栓都拉不开，机枪灌上酒精都打不响。几天吃不上一顿饱饭，有的战士在冲锋时，连饿带冻就自己倒了下去。
这时张端胜带领的一个团，除一营殿后作为团的预备队外，全团能够参战的战士同团直机关人员在内，已不足百人。在战斗如此困难的情况下，战士们仍然保持旺盛的战斗意志追歼逃敌。
12月8日，二三〇团接受攻击黄草岭1350高地的任务。张端胜亲自率领能够参战的、全团仅剩的70名战士奋勇攻击。不料，敌人的一颗炮弹在身旁爆炸，张端胜左胸受伤，流血不止，当即昏了过去。警卫员和几个战士立即将他背下战场，他终因失血过多而光荣牺牲。
