前言

公元200年，曹操在北方经过多年的势力扩张之后终于成为了一大新兴豪强军阀，与此同时他和当时北方另一大军阀袁绍的势力也产生了严重的矛盾。犹记得袁绍在率领关东联军共讨董卓时期的意气风发，曹操也曾经作为地方势力前来投奔，不想多年之后，这个曾经只有数千兵马的骁骑将军此刻却已经成为了北方地区能够和袁绍掰手腕的割据军阀了。

青州镇压黄巾军一战使得曹操占据了今后得以发展的大本营，官渡之战中曹操以少胜多大败袁绍也成为中国古代军事战争中的典型战例。这也让曹操更加明白了四处征战之时最为重要的就是后方稳定和粮草供应。对此，在消灭袁绍势力之后，曹操在北方进一步进行兼并战争，将原属于袁绍势力范围的领土全部攻取。公元207年，曹操率领大军亲征东北地区的乌桓势力凯旋而归。

此刻，除了凉州地区的马超、马腾势力尚未得到曹操控制之外，北方基本上已经完成了形式上的统一。为了加强对于北方新攻占地区的统治，曹操将自己原先那一套军事屯田与民事屯田相结合的政策推广到了北方的大部分地区，由此北方经济在经过长期的战乱之后终于有所反弹，并且走向了繁荣发展的道路。曹操在北方势力逐渐稳定之后，曹操此时的野心也开始放在统一天下割据势力的目标当中。

《三国志》载：“公曰：夫定國之術，在于彊兵足食，是歲乃募民屯田許下，得穀百萬斛。於是州郡例置田官，所在積穀。征伐四方，無運糧之勞，遂兼滅羣賊，克平天下。”

北方形势初步稳定，南方虽然远没有北方当初那样激烈的争霸战争，但是实际上也是暗流涌动，曹操基本统一北方之时，南方也基本上形成了被各大军阀瓜分完毕的状态。虽然这些军阀大多占据者富庶之地，并且兵多将广，但是在曹操看来他们也只不过是乌合之众，对于自己的大军进攻根本没有抵抗之力。曹操先进行对刘璋、刘表地盘的兼并，随后展开了著名的赤壁之战，意欲统一天下。

南方地区的军阀割据形势

早在曹操尚未起势之时，东汉王朝的南方地区就已经陷入了地方州郡刺史和豪强地主的控制当中，这些人在董卓尚未专政之时就在中央政府的任命下载地方坐牢了自己的统治基础。正当北方处于群雄争霸之时，南方地区已经宣布势力瓜分完毕，他们固守在自己的地盘并没有展开像北方曹操与袁绍那样大规模的兼并战争，为的就是希望能够趁北方战乱之时，自己能够得到充分的发展时间和空间。

《三国志》载：“昔高帝區區欲尊事義帝而不獲者，以項羽爲害也。今之曹操，猶昔項羽，將軍何由得爲桓文乎？漢室不可復興，曹操不可卒除。惟有鼎足江東，以觀天下之釁。”

到了公元207年也就是曹操基本完成了北方地区的统一之后，南方基本上已经形成了明面上的四大军阀。当时发展最为成熟且最有政治、经济以及军事实力的应当是荆州的刘表，益州的刘璋了，他们都出身于汉室宗亲，并且饱受皇恩，在天子遭难之际他们虽然想要援助，但是碍于董卓、袁绍、曹操等北方强大势力，也只能是爱莫能助，最终选择固守一方疆土。

益州是当时东汉的经济重心之一，号称天府之国，尤其是在农业生产上有着其独特的发展优势，因此益州在当时来说是最不缺乏粮草供应的地区了。而荆州由于其极其重要的军事战略地理位置，自古以来就是兵家必争之地，因此荆州城也成为当时天下群雄虎视眈眈的一座战略城市。

当时已经继位为江东首领的孙权虽然已经占有江东富庶的六郡，但是因为其哥哥孙策刚去世不久，自己年龄尚小，在整个江东的军阀统治集团中根基未稳，因此急需处理内部之间的矛盾，以便树立自己作为江东之主的威望。而后来成为三国争霸之一的刘备此刻还并未崛起，自从追随袁绍讨伐董卓之后，刘备就一直过着流浪的生活。不过当时他的手下也是猛将谋士如云，又在刘表的庇护下，也已经有了一定的发展基础。

曹操取得先机占领荆州对于孙、刘的极大威胁

前文讲到荆州作为南北地区重要的军事战略重镇，此刻虽然有刘表数十年的经营已经固若金汤，但是刘表本人性格懦弱，并且也已经步入风残之年，其儿子无论在谋略还是胆识方面想要在当时的复杂局势中保下荆州还是十分困难的。公元208年曹操亲率号称80万大军南下进军，还未发动对于荆州的军事行动，刘表就已经病死，荆州城人心惶惶。

《后汉书》载：“今海內分崩，唯有荊州境廣地勝，西通巴蜀，南當交阯。岐雖迫大命，猶志報國家，欲自乘牛車，南說劉表，與將軍并心同力，共獎王室。”

刘表的次子刘琮对于曹军的强大攻势深感不安，一心只想能够保证自己继承父业以及人身安全，因此刘琮居然做出了主动向曹操献城的决定。曹操不费一兵一卒就占领了当时天下群雄觊觎已久的荆州城，开心不已，认为自己庞大的军队足以让南方地区任何一个军阀都惊恐不已。曹操在占领荆州城之后，不断以此为向南进发大本营，同时为了能够越过长江征服孙权，在荆州附近大规模操练水军。

与此同时，刘备闻讯荆州城已经开城投降被曹军占领，内心懊悔不已，但是为了保存有生力量，刘备主动从之前驻守的樊城撤退，曹军已久紧追不舍，最终在长坂坡地区重创刘备军队。刘备此刻只得率领残军乘船逃往夏口，并且命令诸葛亮前往江东与孙权一方商议联合抗曹之事。荆州城的失陷无论对于刘备还是江东的孙权来说都是一个危险的信号，因为荆州实在是太重要了。

曹操占领荆州，本来只有不到20万的军队，但是当他整合了荆州军队之后居然达到了近30万，这要比孙、刘两家的全部家当还要多。所以说荆州城的失陷为寻孙、刘敲响了警钟，也成为了两家联合共同抗曹的催化剂。

孙刘联盟的建立以及赤壁之战的爆发

曹操占领了荆州城之后，一方面大规模操练水军，另一方面备足粮草，防止敌军前来偷袭，以免当初袁绍乌巢事件的再次出现。同时，曹操还向当时割据江东的孙权进行心理战术，他给孙权写了一封亲笔劝降信，为的就是希望能够攻破江东军阀的心理防线，扬言自己80万大军，如果不主动投降，将会踏平江东。

虽然曹操虚报了自己的军队数量，但是从实际上的军队实力对比上来，曹军依然占有绝对的优势，因此对于江东他势在必得。刘备在逃往夏口之后便令军事诸葛亮紧急前往江东与孙权方面进行商议联盟之事。诸葛亮凭借其敏锐的形势洞察力和卓越的军事指挥才能终于说服了孙权同意两家联盟。

诸葛亮指出虽然曹军气势大盛，并且兵多将勇，但是他尖锐而透彻地指出了曹军所具有的四大致命弱点。一是曹操倾尽北方军队前来讨伐，使得其后方空虚，而西北地区的马腾、韩遂等人对于许昌一直都是虎视眈眈；第二，曹军皆是北方之人不习水性，因此在水上作战孰强孰弱还未有定数；第三，曹军长途跋涉，对于南方气候多有不适，容易流行疾病；最后，曹军虽然占领了荆州城，但是人心不一，所谓的80万大军也只是空有其说。

孙权方面最终同意联盟，由江东出兵三万，刘备出兵一万组成抗曹联军。曹军与孙刘联军在古战场赤壁展开了一次战略决战，黄盖运用苦肉计诈降，引得曹操信任，率领装满干柴膏油的船只前来归附，趁着大雾天气以及东南风起之时，点燃船只全速驶往曹操水军。由于曹军的船只全部被锁链仅仅连接起来，顿时动弹不得，长江上面火势熏天，最终曹操大军几乎全军覆没。曹操只得退守将领，命令部下驻守江陵、襄阳，自己回到了许昌，不敢再战。

《三国志》载：“時風盛猛，悉延燒岸上營落。頃之，煙炎張天，人馬燒溺死者甚眾，軍遂敗退，還保南郡。備與瑜等復共追。曹公留曹仁等守江陵城，徑自北歸。”

评价

赤壁之战作为中国古代战争史非常具有代表性的一次战役，这种独特性不仅仅在于它是一次战役，更多的是在其战争过程中所体现出来的军事战略思想以及此战之后对于整个东汉末期社会局势的深远影响。首先赤壁之战是继北方争霸战争官渡之战的又一次军事争霸战争。

曹操在完成北方地区的统一之后，其野心更为庞大，也不能完全认为曹操统一天下就是野心，他想要实现的这一种大一统不就是古代封建时期历史发展的大势所趋吗？只不过从历史记载中关于曹操为人的刻画以及他在实际中挟天子以令诸侯的行为经常会被后人所批评。

赤壁之战使曹操本来对于南方地区的统一政局形成的势在必得的愿望彻底落空，自己在北方辛辛苦苦训练起来的主力部队此刻在该战之中损失惨重，曹操的元气大伤标志着其军事扩张目标在短时间内不会放在南方地区，南北三大势力的兵力局势得到初步实现。

当然曹操势力在赤壁之战中遭受严重损失，也从侧面反映出孙刘两大军事集团之间的联合也不会稳定。孙刘联军的组建本来就是为了抵抗曹军的进攻，如今曹操元气大伤，并且已经形成了北方与南方隔江对峙的局面，因此联军也就没有了存在的必要。相反孙刘之间的矛盾却在不断扩大，逐渐开始了争夺南方控制权的战争。

参考文献：《三国志》