对中国革命有大功的人
——徐海东大将
徐海东（1900—1970），男，汉族，原名徐元清，湖北黄陂（今大悟县）人。1925年4月入党，参加了北伐战争和黄麻起义，历任黄陂县赤卫军大队长，红28军军长，红25军军长，红15军团军团长，八路军115师344旅旅长，中共中央革命军事委员会委员。抗日战争时期，任新四军江北指挥部副指挥，1939年6月至12月兼任61师前身新四军第四支队司令员。中华人民共和国成立后，担任人民革命军事委员会委员等职务。1955年被授予大将军衔，1970年在郑州病逝。毛泽东高度赞扬他是“工人阶级的一面旗帜”，是“对中国革命有大功的人”。1989年被中央军委确定为我军杰出的军事家。
徐海东大将虽在我61师前身部队工作的时间不长，但却在我师前身新四军第4支队建设发展的关键时刻发挥了重要作用。
徐海东是在高敬亭被错杀后接任4支队司令员的，当时部队开展所谓“反高”斗争，牵连了4支队的一批同志，导致部队士气低落。因此，徐海东面临的第一项任务就是稳定部队，带领大家从低落的情绪中走出来。
徐海东结合在延安的学习见闻和新四军的抗日斗争形势，宣传党的抗日方针政策。由于他也在鄂豫皖革命根据地战斗过，还任过第2次组建的红28军军长，大家对他比较熟悉，也很信任。经过他的引导，官兵们渐渐消除顾虑，人人惶恐的局面得到了扼制。在他的率领下，4支队继续东进，活动在津浦路以西合肥、全椒、定远之间地区，发动组织群众，消灭汉奸土匪武装，积极打击日伪军，扩大抗日武装力量。经过4个月战斗，开辟了以定远县为中心的津浦路西抗日游击根据地。
4支队的发展及战斗行动，引起了日军的恐慌。敌人从南京、蚌埠一线抽调2000多名日伪军，进到滁州、沙河集、全椒县城，对我路西根据地进行一次大“扫荡”。桂军李本一部闻风而逃，形势危急。
1939年12月18日，中原局书记刘少奇紧急召集新四军江北指挥部张云逸、徐海东、邓子恢等同志开会，商讨对策。
刘少奇分析道：“敌人这次出动兵力多，来势汹汹，我们应先避其锐气，转移待机，尔后，击其弱的一路。”张云逸、邓子恢等都发言表示赞同，只有徐海东低头沉思。刘少奇便问：“海东同志有什么意见？”
徐海东说：“您来江北后，一直讲抗战要有个‘家’，我们这个‘家’才搭了个架子，敌人就要摧毁它。这次如果不给敌人一个迎头打击，其气焰会更加嚣张，今天‘扫荡’这个地方，明天‘扫荡’那个地方，就会把我们这个‘家’扫光。我们要找准机会，出其不意，攻其不备，狠狠地揍敌人一顿，使敌人不敢再轻举妄动，以巩固和扩大我们这个‘家’。我请求，把这个任务交给四支队。”
之所以主动请战，是因为他心里明白，4支队这个时候太需要这一仗了。与会者对徐海东的分析无不点头称道，更对他的请战决心钦佩不已。
“好！这个仗具体怎么打，就请海东同志负责。”刘少奇作出了最后的决定。
美国记者斯诺在《西行漫记》中描写“红色窑工”徐海东：“他的每条腿、每条胳膊，几乎全身都受过伤。”参加革命后，由于常年征战，数次负伤，积劳成疾，既染上了肺结核，又得了胃病，已经3次大吐血。这次，徐海东又接受如此重大的任务，大家都为他捏着一把汗。
受领任务后，善打游击战的徐海东便开始考虑如何将被动的反“扫荡”变成主动的伏击战。
徐海东一遍又一遍地审视地图、分析各路敌情，向大家介绍：“周家岗与复兴集之间有块狭窄山地，在此伏击敌军定能出奇制胜。敌人为打击我军定会合击周家岗，而马厂一路的敌人距周家岗较远，很可能首先行动。如果在复兴集一带阻止马厂一路敌人北犯，就可以引诱已进至周家岗的两路敌人前往增援，从而进入伏击区。”一个完整的作战方案已跃然纸上。
敌人的行动，不出所料。经过3天激战，消灭鬼子数百人，还缴获了大批炮弹、枪弹和其他军用物资。这一仗，粉碎了日军对路西地区的第一次大“扫荡”，收复了周家岗、复兴集等地，巩固和扩大了路西抗日根据地，打击了敌人的嚣张气焰，打出了新四军的威风，使敌人近半年之久未敢对第4支队采取大的行动。
战后，为了让部队打一仗进一步，徐海东决定以这次战斗为活教材，要求部队自下而上系统地总结经验教训。他不顾连日劳累、体弱病重，及时深入到团、营、连，同官兵座谈，讲成绩，谈经验，摆问题，找教训。经过一段时间调查研究，他把周家岗战斗的经验教训和部队亟需解决的思想问题、战术技术问题，弄得一清二楚。
28日清晨，周家岗战斗总结大会，徐海东走上台，亮着嗓门说：“这一仗是我们四支队组建以来头一次较大的战斗，打出了我们的士气，也进一步巩固了淮南根据地，但我们要认真从中汲取经验教训，准备粉碎敌人以后的‘扫荡’……”突然，一股鲜血从他嘴里涌了出来，他终于撑不住了，当场晕倒在桌子旁。
毛主席在延安得知这一情况后，专门给徐海东发来一份电报，安慰鼓励他“静心养病，天塌不管！”
随后，徐海东被送往津浦路西根据地休养，直到新中国成立。虽然徐海东大将在旅前身部队战斗了短短半年时间，但他给我们留下了不惧强敌的亮剑精神、灵活机动的指挥艺术和忘我工作的扎实作风，一直深深地影响着这支部队。
