人称“八体尽能”，书法艺术达到炉火纯青境界的楷书，就是“欧体”了，也就是“欧阳询八块”，这在书法界影响深远。

欧阳询（557—641年），汉族，湖南长沙人，是楷书四大家（欧阳询、颜真卿、柳公权、赵盈）之一。隋时官至常博士，唐朝封为太子率令，也称“欧阳率更”。

欧阳询的书法早在隋朝就已声名鹊起，远扬海外。进入唐朝后，他更是人书俱老，书法艺术达到了炉火纯青的境界。

欧阳询的书法成就以楷书最高，特点是笔力险劲，结构独特，后人称为“欧体”。

他的楷书源于汉隶，用笔、结体都有十分严谨的程式，骨气劲峭；于平正中见险绝，于规矩中见飘逸；笔画穿插，安排妥帖、最便于初学。后人所传“欧阳结体三十六法”，就是从他的楷书中归纳出来的结字规律。他的楷书以《九成宫醴泉铭、《化度寺碑》、《虞恭公碑》等最有名，被称为“唐楷第一”。

《九成宫醴泉铭》碑由魏征撰文，欧阳询书写，记载唐太宗在九成宫避暑时发现泉水之事。此碑立于唐贞观六年（632），24行，每行49字。此碑用笔方整，能于方整中见险绝。明陈继儒曾评论说：“此帖如深山至人，瘦硬清寒，而神气充腴，能令王者屈膝，非他刻可方驾也。”明赵涵《石墨镌华》称此碑为“正书第一”。这是欧阳询的代表作，学欧书的人多以此碑为范本。

欧阳询的行楷书以《仲尼梦奠帖》、《张翰思鲈帖》等最为著名。其中《张翰思鲈帖》与他的楷书风格基本上是一致的，同是以险取胜。字的重心压在左侧，而以千钧之势出一奇笔压向右侧，使每个字的结体形成一种逆反之势，然后再向右用力使之化险为夷，真可谓“险中求稳，别有乐趣”。清乾隆皇帝评论道：“妙于取势，绰有余妍”。

在书法理论上，欧阳询也有很大贡献，他所创的“欧阳询八诀”，具有独到见解，其“八诀”为：（点）要像从高峰坠下的石头；（横戈）要像长空中的新月；（横）要像千里的阵云；（竖戈）要像劲松倒折，落挂石崖；（折）要像用利剑斩断的犀象角牙；（捺）则要一波三过笔。这八种方法，对后世有深远的影响。

另外，八体是指楷书出现之后的八种书体。唐张怀瓘《书断》载：古文、大篆、小篆、隶书、飞白、八分、行书、草书。后专指书法。八分又称楷隶，是东汉中期出现的新体隶书，特点为蚕头燕尾？东汉蔡邕《熹平石经》为标准的八分体。

而欧阳询却是个八体之能的书法家，不仅同时代的大书家们欣赏他，临幕他的书法字体。后世更把他的书法当成范本，让其发扬光大。