2023年3月下旬湖人还在寻求季后赛席位时，个人曾撰写一篇文章叙述外号AR15的白人后卫奥斯汀·里夫斯的崛起和优异表现。

身处镁光灯焦点洛杉矶，效力名门湖人，里夫斯新闻和各种评论一直没有停过。在球季结束前匿名NBA球员票选中，里夫斯同时被评选为最被高估和最被低估的球员之一。

从选秀会落选开始职业生涯让他被低估(虽然后来证明这是里夫斯阵营刻意为之)，生涯第二季就成为豪门湖人主力(或许加上肤色)让他被高估，让里夫斯真正价值和能力充满谜团。

前NBA球员拉沙德·麦坎茨上博客表示里夫斯被过度炒作，只因他是白人又替湖人打球，抓住湖人伤兵满营时刚好上位而已。麦坎茨何许人也？他是大学辉煌代表人物，主打得分后卫体能劲爆，出身名门北卡大学在NCAA拿到冠军，2005年第14顺位被森林狼选中。

然而受限于球风和身材，麦坎茨是大学得分手转型失败的血淋淋例子。四年新秀合约到期后再也拿不到第二张合约，在欧洲也打不出名堂，只能在一些实力更弱的联盟打转，职业生涯没有值得一提之处。要说麦坎茨吃不到葡萄说葡萄酸也有道理，毕竟里夫斯真的得到更多机会。然而有机会出现还得确实把握才行，要不然当年林书豪旋风不会如此珍贵。

里夫斯到底高估还是低估呢？光看赛季后段、乃至整个季后赛表现，个人认为里夫斯毫无疑问是真货，最起码是合格先发球员，刚满25岁的他甚至还有进步可能。

要说常规赛参考价值有限，那么季后赛强度够了吧？附加赛里夫斯表现平平，进入季后赛后亮眼许多。生涯第一次季后赛之旅里夫斯全部先发出赛，出赛16场上场时间超过36分钟，交出17分、4.4篮板、4.6助攻，场均失误只有1.6次。第二轮表现相对低迷，但西区冠军赛强势反弹，场均攻下20分以上且命中率超惊人，稳当成为湖人在詹姆斯、安东尼·戴维斯之后的三把手。赛季结束后入选国家队出征篮球世界杯，继续写下惊奇一页。

这次美国国家队教练、也是湖人第二轮对手金州勇士教练史蒂夫·科尔这样说：

看里夫斯在西区季后赛的表现，就知道选择他是个简单的决定。国际赛更看重身材、投篮、还有场上决策能力，希望主要持球者同时兼备投、切、传技术，然后能防守多个位置不被打点。

里夫斯同时具备这些能力，对比赛理解和影响力非常高，成为国家队并非偶然。

曾经的湖人队友、暑假和费城76人签约的后卫帕特里克·贝弗利在个人博客节目中称赞里夫斯：

里夫斯厉害地方在于头脑，他因为外型而被低估了。根据我跟他一起打球的经验，里夫斯非常了解场上状况，因此才能频繁站上罚球线。

在NBA能大量站上罚球线的分成两种，其一是具备疯狂隔扣对手的体能和身材，其二是非常聪明。很明显里夫斯是第二类。

里夫斯的好各界都明白，可是因为受限自由球员的关係在市场上乏人问津。年资两年的他在湖人没有任何薪资空间可以运用的情况下，只能接受早鸟特例合约，签下4年5600万、第4年为球员选项的合约，附带15%交易补偿金，明显低于市场价格

以里夫斯身手来看这份合约湖人赚翻了，对照攻击火力强一点但组织、防守弱一点的乔丹·普尔，合约是4年128M；热火后卫泰勒·希罗合约4年120M，相比起来性价比高到破表。

近几年来NBA薪资快速上涨，年轻的优质先发年薪20M是基本价码，里夫斯拿到的薪水低于产出不少。

不管在母队湖人、或是即将到来的世界杯中，里夫斯扮演的角色都很类似。攻击主要担任转传手，偶尔可以主动发动挡拆，然后时间快到时拆炸弹。可以自由切换有球无球角色、具备低失误特性、外线又有一定威胁性，防守部分肯拼肯抢的里夫斯是教练活棋，热身赛不乏三卫同时上场的画面。

刚出道时里夫斯靠防守赢得出赛时间，菜鸟年主防贾·莫兰特、谢伊·吉尔杰斯-亚历山大等一流后卫毫不畏惧，受到同样湖人出身、从落选拼到大合约的防守悍将亚历克斯·卡鲁索盛赞。刚结束的季后赛之旅里夫斯没有落下防守，特别是第二轮追着勇士招牌浪花兄弟跑，到系列赛后段甚至影响了自己的投篮。

里夫斯防守斯蒂芬·库里的看法是这样：

老实说防守他们跟地狱一样，前两战我追着斯蒂芬·库里和克莱·汤普森绕根本无法放松。到最后像感觉不到自己的腿了，导致几乎没办法投篮。

身材或许不起眼，但经过这两年洗礼、特别是季后赛直接追防浪花兄弟这种顶尖射手后，想必防守势必成长不少。

回到国家队阵容中，里夫斯身体没有杰伦·布伦森厚实硬朗，脚步变化较为贫乏；传球视野没有泰里斯·哈利伯顿出类拔萃，只能排到第三控球。火力来说他比不过飞天遁地的安东尼·爱德华兹，高度无法威胁到侧翼的米卡尔·布里奇斯、卡梅伦·约翰逊等人。不过防守认真、拚抢积极，加上每种技能都能来一点的特性，让他成为队中润滑油，是成功团队不可缺少的要件。

母队湖人丹尼斯·施罗德离队，虽然找来在热火大放异彩的控球盖布·文森特，原来主力后卫德安吉洛·拉塞尔也回归，不过可以扮演多种角色的里夫斯应该还是先发，继续扮演LBJ、Davis后的稳定力量。

湖人总教练达尔文·哈姆对里夫斯可是信心十足，直接在暑假时这样说：

请把这段话记录下来。里夫斯迟早有一天会成为全明星球员！

现阶段这可能是教练夸奖自己球员的溢美、激励之词，不过谁确定未来会怎样呢？

世界杯热身赛里夫斯全部五场替补出赛，场均出赛16.8分钟缴出11.4分、2.4篮板、2.2助攻的稳定成绩，美中不足的地方总共有7次失误。投篮/三分/罚球的三围60.6%/57.1%/75%，除了罚球有点失常外其他数字非常可怕。

里夫斯不像蚁人爱德华兹一样飞天遁地爆发力惊人，热身赛最后一战出战德国最后靠着爱德华兹第四节大爆发才惊险胜出。不过要不是第三节里夫斯和哈利伯顿挺身而出将缩小落后分差，最后爱德华兹也没办法跳出来变成英雄。

美国这次世界杯预赛跟新西兰、约旦、希腊分在同一组，只有传统欧洲强队希腊比较有威胁性，进入复赛不是问题。虽然这次选训又是照过去急就章特性，阵中没有任何人打过上届奥运或是世界杯，只有教练团具备顶级国际赛经验，磨合想必会是大问题。然而按照美国以战养战的习性，熬过前期不顺后进入淘汰赛只会更强。

里夫斯的角色或许不起眼，但他正确打球的态度和场上的决策能力，让教练团可以安心使用。期待他在世界杯持续有亮眼表现，健康打球继续成长，未来拿到符合自己身价的好合约！