美国空军又被削减预算了，根据美国《战区》网站的报道，F-15EX战斗机的采购数量又遭削减。原本已经从144架削减到104架的规模，但这次又被砍掉了6架的订单，决定只买98架的F-15EX战斗机。

这98架F-15EX战斗机中，除去6架测试机，将会抽出54架，以每个中队18架的方式，分别配备给三个美国空军国民警卫队部队，即俄勒冈州第142战斗机联队、加利福尼亚州第144战斗机联队和路易斯安那州第159战斗机联队。

剩下的38架F-15EX战斗机，将会分为2个中队，补充到美国空军的其他作战部队之中。综合美方的报道来看，很有可能会补充给驻日美军，用于替换此前从日本冲绳嘉手纳空军基地撤离退役的2个F-15C/D战斗机中队。

因为这次被砍掉了6架F-15EX战斗机的名额，所以美国空军原本计划的F-15EX专用训练单位已经取消。未来所有F-15EX战斗机部队的训练将会和现有的F-15E“攻击鹰”战斗机部队混合在一起，以降低训练成本。

美国空军对F-15EX战斗机的期望非常高，因为随着F-15C/D机队的不断退役，以及F-15E“攻击鹰”机队从218架削减到119架的规模，美国空军非隐身重型机队的数量越来越少。再加上TR-3版本F-35隐身战斗机项目的拖延，美国空军自然对F-15EX战斗机寄予厚望。

美国空军希望F-15EX战斗机在未来不仅能够充当“炸弹卡车”，还希望其能够发射高超音速导弹。甚至在必要的时候，能够充当“无人机母机”，指挥各种“忠诚僚机”，指挥无人机进行空战或者空对面打击。

美军缺钱吗？从军费总额上来看，美军是不缺钱的，但现在美军又怕花钱，又怕打不赢。

说美军怕花钱，是因为目前TR-3版本F-35隐身战斗机，也就是整个F-35 Block4项目成本还在不断上涨。原本美军预计整个F-35 Block4项目只需要花106亿美元，并且在2026年就能结束。结果，目前的项目成本已经上涨到了165亿美元，时间也延长到了2029年。而且，洛克希德·马丁公司表示可能还需要追加费用，让美军觉得F-35 Block4项目像是一个无底洞。

但美军又怕打不赢，毕竟原本的F-15系列战斗机。无论是F-15C/D，还是F-15E，在亚洲空域已经不占什么优势了。不要说和第五代隐身战斗机交手了，就算是第四代非隐身战斗机，也足以压制原来的F-15系列战斗机。

那怎么办呢？只能把所有的好东西都往F-15EX战斗机上堆了。比如其装备的AN/ALQ-250鹰式主/被动告警生存力系统（EPAWSS），可以在不开启机载火控雷达和其他机载电子战系统的情况下，通过收集战场电磁信号，直接构建一套战场威胁态势图。

但装备了再多的好东西，也改变不了F-15EX不是第五代隐身战斗机的事实。装饰再豪华的马车，说到底也是马车，和汽车是完全没有办法比的。再优秀的第四代战斗机，无论是“4+”还是“4++”，和第五代隐身战斗机相比，也必然在性能方面存在着一定的差距。

对于美国空军来说，F-15EX最终只能算过渡产品，是无法取代F-35A隐身战斗机的地位的。