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1997年法兰克福国际车展上，德国宝马（BMW）与英国罗孚（Rover）联合推出了一款名为MINI的概念车，作为英国经典汽车——MINI系列的新时代延伸。
鉴于90年代的汽车市场，消费群体逐步年轻化，宝马意识到这类小而精的复古车型具有着较高的投资价值，于是，2000年宝马在抛售罗孚的同时，将Mini单独留了下来，着重培养。
2001年7月，MINI概念车的落地产品——MINI Hatch初代诞生，它由前置前驱平台开发而来，有R50（硬顶自吸）、R52（软顶敞篷，2004年诞生）、R53（硬顶涡轮增压，2006年诞生）三个品种。
在北美，它被称为“MINI Hardtop”，毕竟无框车门。
↑ 2001-2004年款的MINI Hatch R50。
2002年，MINI品牌进入国内，开始铺设经销商，但在当时，MINI的售价并不便宜，报价在40-50万元左右，因此最早期的MINI Hatch能见度非常低。
↑ 汕头街头，拍得不怎么好的一台2001-2004年款MINI Hatch R50。
动力方面，MINI Hatch初代前期款式，均配备了宝马与克莱斯勒在90年代末合作开发的Tritec系列1.6升L4自吸汽油引擎，最大可输出115Ps马力与150Nm扭矩。
这款Tritec系列引擎，在后来还被奇瑞、力帆采购，装载在旗云、520等车型上。
↑ 2004年，MINI搞怪地基于R50前期款，魔改出加长概念车——MINI XXL Concept，车尾带泳池。
↑ 上图这台MINI XXL Concept，应该是常驻国内，2006年就有新闻报道。
2004年，MINI Hatch初代迎来了中期改款，中期改款后，除了外观细节有所变化之外，敞篷版本（Cabrio/R52）亦随之诞生，进一步丰富了MINI的产品线。
↑ 悬挂广州车牌的COOPER版MINI Hatch R50后期款式，国内引进的也基本都是COOPER版。
↑ 一台僵尸状态的Mini Hatch R50后期款式，相比起前期版，后期的保险杠略有改动。（图：@Tony不带水 ）
↑ 悬挂天津号牌的Mini Hatch R52敞篷版，能见度相对更低。（图：@Ashley F. Saxon ）
↑ 2006年发布，带运动套件与1.6T引擎的性能版R53型/Mini John Cooper Works GP Kit。
2006年底，宝马给MINI Hatch进行换代，换代后的车型有R56、R57两个代号，对应三门硬顶与三门敞篷两种款式。由于价格下探，2007年开始引进的第二代MINI Hatch在国内的能见度要高于初代，款式也更加丰富。
↑ 悬挂西安车牌的MINI Hatch R56型。（图：@平凡之路）
（完）
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