1949年9月，北京城内更是一幅热闹非凡的景象，一位老人出现在北平车站，受到了毛主席、周总理、朱总司令等人的竭诚欢迎，当时毛主席还主动握住对方的手，说道：“颂公，别来无恙，一路上劳累了。”

而这位老人在不久之前还是国民党高级将领；他正是程潜，国民政府中的重要人物，能受到如此优待，也与他这些年的选择密不可分。

孙中山心目中的黄埔校长

近代史中，“校长”一词几乎成为蒋介石的专属，他的那些学生南征北战、建功立业，也拼凑了大半部中国近代史。

然而，在孙中山的最初考量中，校长的人选其实为程潜。

程潜于1882年出生于一个耕读世家，从小接受的教育都是“耕读为重，继承祖业”，不过他却凭借着超群的记忆力和学习能力考入了湖南武备学堂。

1904年，北平总理练兵处派遣武备学堂的学生去日本留学，程潜就在其中。

在这里，他认识了宋教仁、黄兴、李根源等，他们当时的身份都是留学生，在相互的作用影响下，程潜最终走上了革命救国的道路。

让他人生发生转变的那个人，正是孙中山。

程潜回国后就在四川新军担任参谋，也参加了轰轰烈烈的辛亥革命，在战争中担任炮兵指挥官。

早期，他的军事才能确实过人，身上的职位也跟着水涨船高，先后担任了军务司司长、军事厅厅长等职务。

孙中山在筹备黄埔军校的时候，程潜正担任大本营军政部部长，校长最为合适的人选自然是他，按照孙中山最初的构想，由程潜出任校长、李济深和蒋介石担任副校长。

当时蒋介石的个人能力还没有特别突出，但他有个非常突出的特点：年轻。

蒋介石年轻且学习过军事，还只有30来岁，对孙中山更是表现得极为忠诚，于是孙中山觉得他应该有更大的舞台，便让他当选为校长。

毕竟做校长这种差事，不仅要看能力，还得看精力，相比于政务繁忙的程潜，蒋介石就这么开心就任。

而且，为了当校长，蒋介石可是费了一番心血的，并不是老老实实等待任命那么简单。

他最初听闻孙中山有扶持程潜当校长后更是极为生气，赶忙跑到上海活动，让张静江去找孙中山说情；程潜这边对是否出任校长并不特别在乎，他也向来是个“前人栽树，后人乘凉”的人，听闻这事后便说：“那军校就给他管吧。”

1926年，程潜被任命为国民革命军第六军军长，但是部队中团级别以下军官的共产党员数量占到三分之一。

北伐开始，第六军的主战场在江西，程潜派兵列阵、沉着应战，很快打下了南昌，不过孙传芳的力量很猛，很快就反攻回来了；程潜部仓促应战，损失过半。

在这种情况下，程潜依然沉着指挥，快速重组部队，次年1月，他的部队率先攻入南京城。

那会的蒋介石已经有了其他心思，他想在南京另建中心，还让程潜负责推动这件事，遇到反抗的人，直接逮捕就好。

程潜觉得这种做法太过粗暴，提出要商议妥协，还让林伯渠回到武汉去劝和。

其实，自从孙中山离去后，程潜便一直拥护三大政策，推动国民党与共产党的合作；遗憾的是，相较于羽翼不断丰满的蒋介石，他的呼声力量还是太小，部队中也有不少人被蒋介石给收买了，出现了暗流涌动的情况。

有人提出让程潜交出第六军中共产党员的名单，程潜却义正言辞地拒绝道：“只要能打军阀的就是好战士，为何一定要掌握他们的政治身份？”

他的斗争作用甚微，腥风血雨很快到来。

蒋介石、汪精卫背叛革命后，很多革命斗士惨遭抓捕、杀害，这些事情程潜都是看在眼里的，他很同情遇难的有志青年，在担任军委会委员后，他也动用手中的权力想方设法帮助共产党员免遭屠杀。

蒋介石于1928年2月控制大权，程潜明言反对。

大家都清楚，蒋介石的眼睛里是容不得沙子的，即便是程潜在国民党内资历很深，现在毕竟已是今时不同往日了。

于是，第十集团军总司令、武汉政府分会主席这两个职务被蒋介石交给了李宗仁，按理说这两个职务都是程潜的，蒋介石这么一招，也激化了程潜与桂系之间的矛盾。

李宗仁也先下手为强，在5月末突然软禁了程潜。

仅仅2天过后，蒋介石也宣布免除程潜的各个职务，当时他的第六军还在湖南开往江西的路上。

很快，第六军一部由张其雄等人带领投奔何键、一部在江西被缴械，只有少数人突围到福建，最终还是被收编，第六军也就这么从历史中消失了。

他的下一次机会主要源于蒋介石与李宗仁反目成仇，李宗仁被蒋介石赶回了广西。

程潜明明与李宗仁有私人恩怨，但他仍然以大局为重，奔走两边促使和平解决这些问题；不久后，林森邀请程潜复出，让他担任国民政府委员，1935年，他升任为国民党二级陆军上将。

全面抗战爆发后，程潜更是四处奔走，坚持国共合作共同抗日，再度掩护了不少共产党人；因此，他与共产党的很多干部都是老相识了。

带领湖南和平解放

1940年5月，程潜调任为军事委员会副参谋总长，后代理参谋总长职务。

他家就住在上清的位置，此地距离八路军驻渝办事处不远，所以周总理和林伯渠也经常去程潜家中交谈，向他传达中共的抗战思想，也听听程潜对合作的意见。

当程潜读了毛主席的《论持久战》后，他更是满意地对周总理说：“我完全同意毛主席的论持久战主张，这是救亡的根本，国共合作是图存的关键。”

毛主席的高瞻远瞩，已经在一次次的历史实践中得到证明。

日寇投降后，毛主席为争得和平飞往重庆，开始了历时43天的和平谈判。

这期间，程潜特意来见了一次毛主席，两人从和谈前景聊到形势发展，后来又聊到国共合作的可能性，一直聊到很晚才握手告别。

过了一阵，程潜在家中待着，毛主席突然来敲门了。

当时毛主席与蒋介石两人是全国乃至世界都关注的人物，他们的谈判成果将会改变中国、影响世界，因此平日里极为忙碌，程潜是没想到毛主席竟能抽出时间亲自回访，更是十分感动。

他连忙起身说：“您是共产党的主席，怎么能劳您大驾。”

毛主席更是毫不拘束，他哈哈大笑，对程潜说：“来而不往非礼也，再者说，您还是我的老上司嘛。”

由于上次谈话的时间有限，两人还有很多话题没有聊完，这次两人又从国际形势聊到国内政局，更是畅所欲言。

这两次谈话，也是程潜了解毛主席观念的重要窗口。

从那之后，他对毛主席的钦佩之情更多了一分，过去蒋介石的各种宣传都不再奏效。

交谈快结束的时候，毛主席还是期望程潜能发挥自己的影响力充分实现和平，这样才能救百姓于水火，他语重心长地说：“颂公，您在国民党内德高望重，可以去竞选副总统，这样也能为老百姓谋点利益，不成功也没什么，还能回到湖南搞和平运动嘛。”

这句话对程潜的触动很大，没想到，两次谈话竟改变了程潜的人生，他也做出了人生中极为重要的两次选择。

1948年春，国民代表大会选举总统和副总统，程潜则主动参加了副总统竞选，他的竞争对手有孙科、李宗仁。

蒋介石不可能允许真正的自由竞选出现，他特意在幕后操纵支持孙科，此举引来了程潜的愤怒，他知道自己无法直接和蒋介石抗衡，干脆弃选去支持李宗仁。

因为这件事，他也得罪了蒋介石，蒋介石当时已是在国民党内只手遮天，他很轻松地就将程潜排挤出中央政府，送他去湖南担任省长。

对程潜来说，这样的安排也恰好符合他对自己的安排：另谋出路。

同年12月25日，中共宣布了一批头等战犯，其中就包括程潜，他位列26。

当时国共两党正处于战争状态，毛主席早都了解程潜，仍然公布他为战犯实际上是一种保护，因为战犯名单中大多是蒋介石的心腹，若是某个人不在上面，那么蒋介石必然会引起怀疑。

可距离上次见到毛主席已经有几年过去，如今解放军势如破竹，程潜也摸不准主意，不知道中共还是否愿意相信自己。

当时湖南地下党的同志想办法转告程潜：只要坚持走和平起义的道路，就可以既往不咎。

这其实也是对程潜的鞭策，希望他尽早作出决定。

时间来到1949年，程潜与中共地下党取得联系，决定走和平道路。

在毛主席的亲自指导和关怀下，程潜巧妙地与蒋介石、白崇禧配合，最终于8月1日晚以个人名义发表通电，他不仅揭露了蒋介石与桂系军阀的罪恶，还同样呼吁阎锡山等站到人民这边来。

这则通电在全国引起了极大的震动，也引发了积极的影响。

那年10月1日，他也站上了天安门城楼参加了开国大典。

明明过去是国民党高级将领，可在新中国成立后，毛主席等领导人对他的生活问题和政治地位问题都给予优待，这完全超出了程潜的预料。

程潜在长沙有房子、在北京也有房子，他只用参加一些重要会议，平日里安享晚年。

程潜的妻子为郭翼青，两人在1938年便结为伉俪，那时郭翼青不过19岁，可夫妻之间的感情一直都很好。

结婚多年，郭翼青一共怀过16个孩子，但因为她的身体状况不太好，只有6个女儿存活。

在策划湖南和平起义的时候，程潜考虑到妻子的安危，特意将她送往香港；获得成功后，他又给妻子写信让她早日归来，郭翼青二话没说就带着孩子们投入了新中国的怀抱。

程潜是一位非常幸运的将领，他不仅受到特别对待与保护，也始终能与妻子、孩子们在一起度过。

遗憾的是，1968年程潜因不小心在家中跌倒被送往北京医院，同年因大量出血在北京逝世，享年87岁。

惊闻噩耗，周总理立即赶往程家悼念，八宝山也为程潜举行了追悼会。

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