1900年5月20日晚上，慈禧太后的宠臣荣禄府邸来了一位客人，这位客人带来了一个高度机密的情报，说各国公使已经联合决定：“勒令皇太后归政”。

荣禄大惊失色。在官场多年的他深知此事关系重大，于是深夜马不停蹄地去向慈禧太后禀报。老佛爷瘫坐在椅子上，老泪纵横。面对西方列强拥立光绪帝的传闻，慈禧太后大怒。但是很快她就拿定主意：要和洋人决一死战。

慈禧之所以对洋人如此愤怒的直接原因是洋人干涉其废帝。戊戌变法中光绪想让人囚禁自己。慈禧基本是把光绪当亲儿子，没想到光绪有如此想法，慈禧内心自然受到了很大的冲击。一度想废掉光绪，另立新君。

但是废帝受到了洋人的联名反对与抵制，这使把废帝看做家事的慈禧内心很不爽，对外国人的态度自然也就变得强硬。

不久后，英国、法国、德国、沙俄、美国、日本、意大利、奥匈帝国的八国联合军队入侵中国。派遣的联合远征军开始时总人数约3万人，后来增至约5万人。八国联军的行动，直接造成义和团的消灭，以及京津一带清军的溃败。最后大清王朝战败，联军占领首都北京、清廷政府逃往陕西西安。

慈禧太后盲目地跟十一国列强宣战，引发了八国联军侵华的“庚子事变”，1901年（辛丑年）中国和11个国家达成了屈辱的《辛丑条约》，条约规定：中国从海关银等关税中拿出4亿5千万两白银赔偿各国，按4%的年息，分39年还清。这笔钱史称“庚子赔款”。

庚子赔款中，这十一个国家占的份额分别是：沙俄28.97%，德20.02%，法15.75%，英11.25%，日7.73%，美7.32%，意5.91%，比1.89%，其余都不足1%，在这十一个国家之中，美国最早提出放弃赔款，将赔款中的一部分退给中国。

其他的国家也开始效仿美国，到最后，中国实际支付了6.64亿两白银，这部分赔款中，别的国家或多或少都进行了减免，并没有还清，但是唯独日本，直到抗日战争爆发的时候，中国还在给日本支付赔款，中国支付给日本的赔款达到了在条约中规定的99%，真的可谓是全部赔了。

日本毫无道义可言，庚子赔款本身就是一笔帝国主义瓜分中国的赃款，日本以武力相逼，紧紧的咬住中国不放，中国从1902-1938年这37年间，共支付了日本45731181日元。

日本通过《马关条约》跟《辛丑条约》的两次赔款，完成了本国工业化的进程，武装了军队，反过来又来侵略中国，真的是吃着中国的饭砸着中国的锅。

慈禧一生做过最扬眉吐气的事，无疑要属同时向11国列强宣战。可惜，愤怒情绪并不能决定战争结局，这一最豪气的举动，注定招来最疯狂的报复。