机能主义是与构造主义相对立的一个学派，它与实用主义哲学紧密联系在一 起，产生于19世纪末的美国。

机能派认为，意识是机体适应环境达到生存目的的工具；心理学的任务是对意 识状态“适应功能”的描述和解释。它认为，意识状态是一种连续不断的整体，称之 为“思想流、意识流或主观生活流”；人和动物的心理活动都是“本能”冲动的作用。该学派的主要代表人物是詹姆斯、杜威和安吉尔。詹姆斯的主要观点是：心理 学研究的对象是意识，心理学是对意识状态的描述和解释；意识状态是一种川流不 息的状态，是思想流、意识流和主观生活流；反对把意识分解为基本元素的做法， 认为这种做法容易破坏心理的整体。詹姆斯关于意识的观点有：（1）每一种意识 都是个人意识的一部分；（2）意识是经常变化的；（3）每个人的意识都可以感到 是连续不断的，每个人的意识状态都是意识流的一部分；（4）意识的选择性。安 吉尔的主要观点有：心理学的方法是内省法（主观观察法）和客观观察法，尤其看 重内省法，认为它是心理学的基本方法；积极主张心理研究的领域应包括一切心理 过程及其生理基础和外部行为；看重心理学的应用性研究，如教育心理学、工业心 理学和医疗心理学等。所以机能主义学派主张思想是实用主义哲学！