空间叙事语言具有一种包罗万象的表达能力，能够对同一事物进行各种各样的表达。
然而语言是抽象的，不同的人对同一抽象概念的理解会有所不同。
假若谈及“宇宙飞船”，有的人可能会想到梭形飞船，有的人可能会想到碟形飞船。
因此，抽象的语言有时反而会妨碍它描述某种空间现实的准确性。
而之所以如此，也因语言具有“单线性”特点，它难以同时进行“双向性”的表达，即语言很难做到“话分两头”，所以语言会使得叙述活动受到某种难以展现“全景化”的困难。
书写叙事的叙述者受限于语言的线性特点，常常不得不经常暂停叙事的行动，而停下来去描绘行动发生的空间；而一旦开始叙述行动，又不得不对故事场景实施某种程度的割舍，牺牲原本属于空间的信息。
最终我们看到的结果便是：线性语言在描绘空间时能力的匮乏。
能够同时表现空间，对书写的叙述者来说，几乎是一种难以企及的理想。
时间艺术，如广播、音乐等，擅长讲述，而不擅长展现；空间艺术，如绘画、雕塑等，擅长展现，而不擅长讲述。
电影，不能归为完全意义上的时间艺术，也不能归为完全意义上的空间艺术，因为电影在擅长讲述的同时，也擅长展现。
电影叙事与文学叙事的区别之一，便是电影叙事的空间性。
电影的时间隐藏在影像空间的运动中。
正如“只有当人们将第一个画格（它已经是空间）连接到第二个画格（它也已经是空间），时间才能够生成，我们只有看到影像的空间位移，才能察觉到电影时间的流动。
运动影像的电影，是基于每一帧的静态画面，因而电影的时间性建立在空间之上，并以此为基础才能形成叙事。
所以，电影的空间与时间是扭结在一起、不可分离的。
电影艺术十分依赖空间。
除了影片开头或结尾显示的演职员字幕画面，以及一些转场使用的黑屏画面，电影的主体部分基本都需要呈现空间。
无论景别是大是小，无论画面表现的物体是大是小，都必然要运用一个特定的空间，而各个呈现在画面范围内的物体都需要保持某种形式的空间关系。
在影片的叙事中，空间其实始终在场，始终被表现。
电影的叙事空间，是由电影艺术家经过选择、加工、创造出来的，以直观的视听形象为存在的空间，它用来承载电影的叙事内容，为叙事活动的展开提供必要的信息。
叙事空间是故事空间的提炼结果，观众通过叙事空间感知影片完整的故事空间，从而体会电影艺术家所欲传达的审美观念或价值意识。
以末日题材科幻电影《僵尸世界大战》（WorldWarZ，2013）为例，影片中的主要叙事空间位于美国、韩国、以色列、英国，男主角在美国多地穿梭逃难，然后以去往韩国美军基地调查病毒为缘由，在辗转以色列耶路撒冷城后，再到英国威尔士的世卫研究所进行疫苗实验。
影片表现的叙事空间有限，但观众能够通过空间与空间的联系，感知到影片完整的故事空间，体会电影者所想表达的末日灾难的全球性与严重性。
电影的空间叙事，是一种把空间作为推动电影叙事的主要手段，最后建构出完整叙事作品的方法。
空间叙事的研究通过对空间性质、状态、作用、功能等的研读来分析电影空间的各种意义。
针对叙事空间或空间叙事的研究，都以电影空间的特征分析为中心，区别在于研究叙事空间是将空间作为研究目的，而研究空间叙事是将空间作为研究手段。
我们从两个词语的表达重心也能看出，叙事空间的落脚点在于空间，而空间叙事最终需要回归叙事。
要想进行恰当的空间叙事并不容易。
时间与空间之间的关系对于叙述节奏而言十分重要。
即使是在电影中，当“广泛地”描述空间时，时间次序的中断仍然不可避免。
如当一个人进入空间站游览，电影需要在人物进行游览时，对空间站的内部进行一些细致的描绘，以使观众了解人物所处的空间环境；对空间站细节的描绘，也将增加科幻电影在“科学”层面的可信度。
然而，这样“广泛地”描绘空间站很容易导致叙事的中断。
在这个意义上，电影原本的时间顺序总是因展现空间而遭到破坏，但是与小说等文学形式的文本相比，电影因描绘空间而被迫打断时间顺序的问题并不明显。
线性叙事的小说在广泛描绘空间时，故事内容的表述被迫暂停的问题更为显著；而电影叙事，却能以更直观的视觉画面为基础来“讲述”故事。
就电影叙事与文学叙事相比而言，视觉才是电影叙事中更为重要的元素。
正因有运动影像的空间呈现功能，电影才形成和具有了自身的叙事个性和话语魅力，也才可能以此摸索出有关画面构图、光线运用、色彩调配等空间艺术元素组成的特定叙事技巧与结构方式。
空间叙事具有天然的“亲民性”与“体验性”。
电影符码的这种“空间词语”（呈现）性、“再现形式”的物象性，促使电影走向大众化。
空间叙事不需要太高深的词语和完整的语汇系统，只要是智力水平正常的人都能够识别空间图像并理解电影叙事。
因此我们可以说，电影是感知的、影像的、直观的。
虽然电影的幕布是平面化的，但幕布的二维效果最终在投射的影像运动中变幻为向里延伸的三维效果，从而给人以现实纵深的透视错觉。
科幻电影空间在艺术加工的基础上重构了观众所熟知的“真实世界”。
另外，电影能够使空间的“远距离传送”成为可能，并能够在观众所占有的空间里使一种缺席的空间变成在场的；而科幻电影更是将许多事实上并不存在的科学幻想空间通过银幕表现为“真实世界”，使一种虚拟的空间变成现实的。
当我们沿着电影的历史来分析空间叙事的发展，可以发现：在电影诞生到第一次世界大战这段探索时期，电影叙事的时间往往等于现实时间。
电影缺乏对叙事的控制力，空间表现能力不高，与时间处于相对均衡的状态。
然而时间还是更有力的因素，在叙事中占据主导地位；从二战结束到20世纪70年代中期，电影产业经历了巨大变革。
电影在叙事范围和叙事方法上表现出重大的创新；70年代中期以来，空间逻辑逐渐支配好莱坞电影叙事。
在视觉文化兴起、后现代思维引导与数字技术飞速发展等因素的影响下，电影叙事逐渐由时间向空间转换。
电影在应对媒介竞争中，积极寻求对社会的多元表达；表现在电影叙事中，就是原本时间的主导地位受到多层次的冲击，而空间作用日益彰显。
