抗日战争是中华民族伟大的卫国战争，无数中华儿女团结一致，与日寇展开了殊死搏斗，其中有一次著名的海战，我英勇的新四军将士们，在小沙东海面，用木船对铁艇的海上遭遇战，他们用鲜血和生命，谱写了一曲中华儿女血战黄海的抗日悲歌。
1943年，当世界反法西斯战争逐步由战略防御转入战略进攻之时，中华民族的抗日战争在经历多年的严重困难之后，形势开始日益好转。特别我党领导的敌后抗日军民经过浴血奋战，迎来了一个抗日战争的新局面，为了迎接对日寇全国性大反攻的到来，上级决定，从全国各地抗日前线抽调一批优秀军队干部，到延安中央党校学习深造，以利统一思想，迎接即将到来的战略反攻。
根据上级的指示精神，决定抽调某师参谋长彭雄、旅长田守尧、 旅政治部主任张池明为领导团队，组成赴延安学习干部队。
队伍出发时，决定避开陆地敌人封锁线，从苏北老黄河口出发，乘船由海上绕过日军封锁区连云港，经赣榆柘汪口登陆，取道山东去延安。干部队一行身着便衣，带着手榴弹、驳壳枪等轻武器，在彭雄率领下，登上了一条伪装成商船的木帆船，这“商船”，是在一次海战中从海盗手里缴获。船长50米，宽20米，分前、中、后8个舱，负载400多吨，船上有5根10米多高的大桅杆的木船。
深夜，木船顺利地通过了连云港敌伪封锁线，航行在秦山岛附近的海面上。这里，距赣榆柘汪口还有60海里，仍是日军控制的海域。这天凌晨3时，风越来越小。天亮时，风完全停了。船走不动了，停在秦山岛以南三四海里处。秦山岛上设有日军的据点，船停在这里很危险，决定随着潮水，把船退到大海深处。
突然，从远处传来“嗡嗡”的响声，大家以为是飞机，结果发现海面上有一个黑点在移动。渐渐地，嗡嗡声越来越响，黑点越来越清楚，变成了一个圆圆的筒子在海面上，巡逻艇上的膏药旗越来越清晰。糟糕，那是鬼子的巡逻艇！
师参谋长彭雄说道：“立即准备战斗，我是军事主官，由我负责甲板上的战斗指挥。”汽艇驶近了，只见艇首、艇尾上拥挤着10多名全副武装的日军，叽里咕噜地吆喝着。两船靠近后，两个鬼子提着三八大盖神气活现地跳上木船。
这时，船上的干部趁着鬼子立足未稳，疾步冲上前去狠命将其推下大海。接着，掏出藏在袖子里的手榴弹猛然甩向敌艇，炸得鬼子血肉横飞。
敌艇急速掉头逃窜，在手榴弹和短枪有效杀伤范围之外大约三四百米处停了下来。艇上的机枪子弹随即“哒哒哒”地朝着木船横扫过来。木船上顿时弹孔密布，木屑横飞。海水不断由弹洞中灌入船舱。甲板上的几名干部队员凭借几只自卫短枪还击，但因火力薄弱射程仅仅数十米，根本无法与鬼子的轻重武器相抗衡。不多一会儿，就不断有人牺牲，其余同志被迫退进船舱，舱里也有人倒在血泊中。
一个日军翻译通过喇叭喊话，要船上的新四军放下武器。队员们异口同声高呼：“宁死不降！”鬼子的密集弹雨再次猛烈泼洒过来，船上的伤亡不断增加，参谋长彭雄当即牺牲。
相持到午后三四点钟时，木船已失去抵抗能力。但日军巡逻艇畏惧新四军将士近距离的拼死抵抗，也不敢过于靠近，见天色渐晚，日寇载着同伙那几具残缺的尸体悻悻掉头返回岚山头据点。见敌艇驶离远去，木船又缓缓地向北移动。
不料，当船行至距柘汪不过二三十公里的海面时，身后突然“突突突”地追来3艘日军派来追赶的汽艇。形势陡变。为了减少伤亡，田守尧命令大家俯卧舱底。并毅然决定将木船驶向近岸处，全体人员涉水登岸朝着柘汪口边打边走。他说：“如此既可以避开鬼子的优势火力，因为汽艇惟恐搁浅，不可能像木船那样贴近岸边，有利于拉开敌我距离。”
木船冒着火力，成功地驶近岸边，搁浅在海滩上。干部队的其他同志在张池明的指挥下，沿着16位战友用鲜血和躯体铸就的航标成功登岸，迅速脱离了险境。
小沙东海战，我军凭借一叶孤舟，用短枪和手榴弹，在苍茫的大海上与敌激战，多次击退日寇巡逻艇的进攻，最终突围上岸。参加这次海战的，有五名团级以上干部牺牲。
为纪念此次海战，滨海军区政治部在抗日山上修建了小沙东烈士墓，竖立了烈士纪念碑，供后人永远深切缅怀这些抗战英雄。
