刘备自称帝后，出乎众人意料，做出了一个震撼天下的决定——东征孙吴。关羽之死固然令他痛心，但这场战役的发起，真的仅仅是为了复仇吗？还是说，这位三国枭雄在权力巅峰时已失去冷静，做出了一个注定失败的愚蠢决定？东征的背后，究竟是刘备的霸气雄心，还是无法挽回的致命错误？

一、荆州失陷后，北伐大计受阻

刘备东征的首要原因，是基于其长期的战略规划。从《隆中对》开始，诸葛亮便为蜀汉制定了占据荆州、益州，联吴抗曹的远大方略。荆州作为中国南方的重要枢纽，不仅控制着南北的交通要道，更是蜀汉北伐曹魏的重要前沿基地。可以说，荆州对于刘备集团的生存和发展至关重要。

然而，荆州的失守对蜀汉造成了极大的打击。关羽的失利不仅导致荆州落入孙权之手，还让蜀汉失去了对曹魏进攻的跳板。此时，刘备必须做出抉择：是忍辱负重，暂时与孙权重建同盟，还是通过军事行动夺回荆州，重新为蜀汉北伐奠定基础？刘备选择了后者，因为他深知，如果不拿回荆州，北伐计划将难以为继，整个蜀汉的战略布局将陷入被动局面。

二、刘备错判敌我形势？

除了战略上的迫切需求，刘备还认为自己在东征的准备上有着巨大的优势。首先，蜀汉占据益州，益州位于长江上游，地势险要易守难攻，而蜀汉的军队在经过长期征战后，战斗经验丰富、军队强盛。刘备的军队主要由荆州兵和东州兵组成，这些部队长期在外征战，战斗力极强，尤其是在关羽的领导下，他们一直是蜀汉的精锐。

相较之下，孙权的江东集团看似强大，实则内部问题重重。刘备认为，孙权内部的将领体系存在断层，特别是在鲁肃去世后，孙权手下缺乏能够与诸葛亮、刘备这样重量级的人物抗衡的军事领袖。这让刘备觉得，孙吴的实力虽在表面上雄厚，但实际上不堪一击。刘备东征孙吴，不仅是为了复仇，更是基于他对蜀汉优势的自信——他认为自己有能力迅速击溃孙吴，从而重夺荆州。

三、天下人都在看，刘备别无选择

除了军事上的考量，舆论的压力也迫使刘备不得不行动。关羽是刘备的结义兄弟，三国时期最著名的战将之一。在荆州失守后，天下舆论一片哗然。许多人认为刘备如果不为关羽报仇，将会被视为不仁不义之人。无论是从蜀汉内部的将士士气，还是外部的舆论来看，刘备都处在巨大的道德压力之下。如果他不采取行动为关羽复仇，他的名声将受到严重打击。

这种舆论压力不仅影响了刘备个人的声誉，也关乎蜀汉的稳定和士气。如果刘备选择对孙权的挑衅置之不理，蜀汉将士们可能会认为他们的领导者软弱无能，从而影响士兵们对刘备的忠诚度。而对于刚刚称帝的刘备来说，保持自己作为领导者的威望尤为重要。面对舆论的逼迫，刘备实际上没有退路，只能选择东征。

四、关羽之死的沉重打击

关羽不仅是刘备的结义兄弟，更是他一生中最为倚重的战将之一。关羽的死，对刘备无疑是一次沉重的打击。这不仅是情感上的打击，更是对刘备领导能力的巨大考验。兄弟情义在刘备的人生中占据了极其重要的地位，关羽的死让刘备痛心疾首，也让他充满了复仇的欲望。

刘备的复仇心理，是他决定东征孙吴的重要原因之一。在情感层面，刘备无法接受关羽的惨死。更重要的是，关羽的死引发了蜀汉内部的动荡，如果刘备不为关羽复仇，荆州的旧部和关羽的支持者们可能会对刘备心生不满，这种不满有可能动摇蜀汉的内部团结。刘备深知，要保持蜀汉的稳定，必须为关羽复仇，通过外部行动转移内部矛盾。

五、蜀汉的政治考量

东征孙吴还涉及到蜀汉内部政治的平衡问题。自刘备入主益州以来，蜀汉内部便存在着益州土著势力与外来荆州集团之间的权力斗争。荆州失陷后，荆州集团势力大大削弱，而益州本土的豪族则逐渐掌握了蜀汉的政治命脉。

为了维持内部平衡，刘备需要通过出兵东吴，来安抚荆州系的将领和支持者。荆州集团在蜀汉的军事和政治上都占有重要地位，关羽的死和荆州的丢失，使得这部分势力对刘备的统治产生了怀疑。刘备东征孙吴，实际上也是为了显示他对荆州旧部的重视，从而在内部重新获得支持。此外，通过对外战争，刘备希望转移内部的矛盾，暂时压制益州本土势力与荆州集团之间的纷争。

刘备东征孙吴的决定，源于多个复杂因素的交织。他不仅有着战略上的考虑，希望通过收复荆州来恢复蜀汉的北伐大计，也有着自信的判断，认为蜀汉在军事上占据优势，可以轻易打败孙吴。与此同时，舆论的压力和复仇的情感也推动着他做出了这一决定，试图通过战争来平息内部的不满情绪，维持蜀汉内部的平衡。

然而，历史的结果表明，刘备的东征是一场注定失败的冒险。夷陵之战中，刘备惨败，蜀汉元气大伤，再也无力恢复昔日的辉煌。无论是军事上，还是政治上，刘备的东征都加速了蜀汉的衰落。后人不禁要问：如果刘备没有急于东征，蜀汉的命运是否会有所不同？