在中药材的奇妙世界里，薏苡宛如一颗散发着独特魅力的明珠，背后有着诸多引人入胜的故事。
一、薏苡冤案背后的故事
东汉时期，名将马援，也就是伏波将军，他领兵前往交趾（今广西、广东一带及越南北部）征战，平定叛乱。交趾那地方气候潮湿，瘴气弥漫，中原的士兵们初来乍到，水土不服，很多人都病倒了。马援心急如焚，四处寻觅良药。这时候，当地民间有一种用薏苡来治瘴气的方法。马援听闻后，决定一试，没想到效果出奇地好，士兵们服用后身体逐渐恢复，体力大增，战斗力也得到了显著提升，最终马援成功地平息了叛乱。
凯旋而归的时候，马援带回了几车薏苡的药种，他满心想着能在北方种植，让更多的百姓受益。可谁能料到，命运弄人，马援去世后，朝中竟然有人诬告他，说他带回的那些薏苡其实是搜刮来的大量明珠。这一事件在朝野引起了轩然大波，大家都觉得这是一桩冤案，这便是著名的“薏苡之谤”。大诗人白居易也曾写诗“薏苡谗忧马伏波”，表达对马援将军无端遭受诽谤的同情与愤慨。
其实，在这个故事里，我们已经能初步感受到薏苡的神奇功效，它能够祛湿消瘴，还能帮助士兵恢复体力，这说明它有健脾补肺等作用，为后来人们对薏苡药用价值的认识奠定了基础。
还有一个民间传说版本的故事。当军中士卒被瘴气所困时，马援贴出告示寻求良方。等了好多天，直到第七天，一个手持打狗棍的乞丐揭下了告示。乞丐献出用薏苡仁煎汤的方子，马援半信半疑地让士兵采集尝试，患病的士兵服后很快痊愈。马援想拿出五百两银子酬谢乞丐，乞丐却消失得无影无踪。马援凯旋时带回薏苡仁种子，却被诬告搜刮明珠，但朝野都知这是冤案。后人为纪念马援，把那座山称为“伏波山”，山中洞称为“还珠洞”，而薏苡仁也有了“薏珠子”的美誉。
二、薏苡的古老文化象征故事
薏苡的文化意义源远流长。在河姆渡遗址中，考古学家发现了薏苡的遗存——夹砂灰陶上的方神育苡图。这幅图堪称薏苡生长状态写实与抽象思维的完美统一，它既展示了薏苡口（总苞）吐双株的形态，又寓意着方神（地母）养育人类，是先民祭祀地母、祈求种族繁衍的图腾。由此，薏苡被赋予了深厚的文化象征意义，成为夏族图腾植物之一。
传说大禹的母亲吞食薏苡后受孕生下了大禹，虽然这是神话故事，但在当时薏苡就被视为具有特殊意义的植物，甚至有食之宜子的说法。从河姆渡遗址出土大量薏苡种子可以推断，早在距今至少6000年前的新石器时期，我国就已经开始栽培薏苡了。
薏苡还与佛教有着奇妙的缘分。在明代的《本草纲目》中记载，薏苡有两种，一种粘牙者，即薏苡；一种圆而壳厚坚硬者，即菩提子。菩提子可以穿线作为念经数珠，这种习俗自古以来就存在，所以薏苡与佛教文化紧密相连，在人们心中成为了圣物。
三、薏苡在古代医案中的故事
南宋时期，著名的词人辛弃疾（号稼轩），因公务操劳过度，突发疝气，肿大如茶杯，痛苦不堪。官府的名医治疗后效果不佳。这时一位道士给辛弃疾推荐了一个验方，取薏苡仁用黄土炒黄，除去黄土后，加水煎煮浓缩成膏剂，早晚服用。连服几天后，肿大的疝气慢慢消肿，坚持服用一段时间后竟完全痊愈了。后来辛弃疾的部下程沙随也患了疝气，辛弃疾将这个方法传授给他，也成功治愈。中医认为疝气与肝气郁结、中气下陷有关，也与湿热、脾虚有关，而薏苡仁有祛湿热、健脾的作用，所以对疝气有疗效。
四、薏苡的药用价值与现代应用实例
薏苡作为药用始载于《神农本草经》，被誉为“阳明药也”，能健脾益胃、祛湿除痹、清热排脓、健脾止泻。其性味甘、淡、凉，归脾、胃、肺经。
现代研究发现，薏苡仁含有丰富的维生素B1、维生素B2、钙、锌等微量元素以及一定的维生素E。这些成分使得薏苡仁在治疗多种疾病方面表现出色。
例如，有一位长期受脚气病困扰的患者，尝试了多种方法效果不佳。在医生的建议下，开始食用薏苡仁。一段时间后，脚气病的症状明显减轻。这是因为薏苡仁中的维生素B1对脚气病有治疗作用。还有一位皮肤粗糙且容易长粉刺的女士，食用了一段时间的薏苡制品后，皮肤变得光泽细腻，粉刺也减少了。这得益于薏苡仁中的维生素E对皮肤的改善作用。
在民间，薏苡仁也被广泛应用于食疗和保健。就像很多办公室白领，由于长时间久坐，身体容易出现水肿、湿气重等问题。红豆薏米粉就成为了他们的养生饮品。有一位办公室白领，经常感觉身体困倦、水肿，自从坚持饮用红豆薏米粉后，身体的水肿现象减轻了，精神状态也变好了。这是因为红豆薏米粉不仅能够清热解毒、调节三高（高血压、高血糖、高血脂），还能明目减肥、缓解眼部不适。
五、小贴士：薏苡仁的性味归经与用途
性味归经：薏苡仁性味甘、淡、凉，归脾、胃、肺经。
用途：
利水渗湿：治疗水肿、脚气浮肿、小便不利等症状。比如与苍术、郁李仁、防己等煎服。如果是脾虚湿盛之水肿腹胀、小便不利，可以和茯苓、白术、黄芪等药一同使用；治疗水肿喘急时，可与郁李仁汁煮饭服食；治疗脚气浮肿，可与防己、木瓜、苍术同用。祛湿除痹：用于热痹证，即风湿性关节炎。可与苍术、忍冬藤、黄柏等同用；也可与黄芪、苍术、川羌、独活、桂枝、鹿含草、木瓜、防己、全虫、细辛等同用。若治湿痹而筋脉挛急疼痛者，与独活、防风、苍术同用；若治风湿久痹，筋脉挛急，用薏苡仁煮粥服。对于湿温初起或暑湿邪在气分，头痛恶寒，胸闷身重者，配杏仁、白豆蔻、滑石等可有效治疗。健脾止泻：用于脾虚泄泻。常与白术、茯苓、山药等同用，如参苓白术散；也可用于妇女湿盛带下，与芡实、金樱子、炮姜、苦参、杜仲、川断、山药、车前子同用。排脓消痈：用于肠痈（阑尾炎）和肺痈。肠痈可与败酱草、丹皮、大黄、冬瓜仁、桃仁、元明粉等同用；肺痈可与芦根、桃仁、大贝、桔梗、冬瓜仁、陈皮、甘草同服。此外，薏苡仁还能解毒散结，临床可用于赘疣、癌肿等病症。其他：薏苡仁炒用能健脾化湿，生用则能渗湿清热、排脓与臭痰，并可消水肿及止泻。薏苡仁除水，性极和平，无病之人，煮食亦佳。但需注意，凡病大便燥结、小便短少、因寒转筋、脾虚无湿者忌用。