由于一边是沙特阿拉伯，另一边是伊朗，卡塔尔长期以来一直在这两个中东大国及其主要超级大国支持者之间扮演着微妙的外交平衡角色。
以沙特阿拉伯为例，它几十年来的主要超级大国支持者当然是美国，而在同一时期伊朗的支持者则是俄罗斯，然后是中国。
在中国斡旋下，沙特阿拉伯与伊朗最近达成的具有里程碑意义的恢复关系协议。此后，美国政府一直担心，卡塔尔可能也会坚定地滑入中俄势力范围。这将危及美国和卡塔尔在2022年2月俄罗斯入侵乌克兰后达成的非正式谅解，即卡塔尔将继续向西方提供重要的新天然气供应，以替代俄罗斯损失的天然气。
据接近美国和欧盟能源安全机构的消息人士透露，卡塔尔正在敲定另一项向中国供应液化天然气的巨额长期协议。
最新的交易包括两部分。第一份协议为期27年，卡塔尔（全球最大的液化天然气出口国），每年向中国供应400万吨液化天然气。
第二份协议是中国石油天然气集团公司还将持有卡塔尔能源北田扩张天然气项目一列液化天然气列车5% 的股份。
关于第一部分，在俄罗斯入侵乌克兰之前一年多的时间里，中国一直在参与一系列活动，以扩大其天然气供应来源和方式。
2021年3月，中国石油化工股份有限公司(Sinopec)与卡塔尔石油公司(QP)签署了一份为期10年、年产200万吨液化天然气的采购和销售协议。
2021年12月，卡塔尔签署了另一项向中国供应液化天然气的重要长期合同。当时，卡塔尔能源公司与广东能源集团天然气公司签署了一项每百万吨液化天然气的协议，从2024年开始，到2034年结束，不过协议可能会延长。
在2022年2月入侵乌克兰之后，美国团结其北约盟国，在欧洲各地划定一条界线，不再容忍俄罗斯的进一步军事进展。
解决这个问题的关键是确保欧洲有足够的天然气和石油供应，以替代它们从俄罗斯损失的天然气和石油。
尤其重要的是，德国能够获得这些供应，因为德国不仅是俄罗斯天然气和石油的大买家，而且在政治和经济上也是欧洲联盟事实上的领导者。没有德国对俄罗斯天然气和石油的广泛制裁的支持，美国的计划将永远不会奏效。
当时，更换这些供应的紧迫性至关重要，而液化天然气是天然气行业的“摆动供应”。与通过管道输送天然气所需的昂贵和耗时的基础设施不同，天然气可以在很短的时间内购买和运输。
随着时间的推移，欧洲迅速制定了减少对俄罗斯天然气和石油需求的计划，并在此期间试图在2022年冬季来临之际减少其能源使用量。
卡塔尔之所以成为满足欧洲这些新供应需求的最佳候选国，有两个关键原因。
首先，它已经拥有世界第三大天然气储量(仅次于俄罗斯和伊朗) ，达到872万亿立方英尺(Tcf)。
第二个原因是，在当时，它没有特别效忠于其两侧的任何一个中东大国，或者中国或俄罗斯。
2022年5月，卡塔尔与德国签署了一项能源合作，来自卡塔尔的新液化天然气将通过德国联邦议院2022年5月19日批准的新基础设施扩大的现有进口路线进入德国。
这将包括在中国北部沿海部署4个浮动液化天然气进口设施，以及正在开发的两个永久性陆上终端。这些计划将与卡塔尔从德克萨斯州墨西哥湾沿岸的 Golden Pass 终端向德国供应大量液化天然气的计划同时进行，但很可能会提前完成。
卡塔尔能源公司持有该项目70% 的股份，美国埃克森美孚公司持有其余股份。黄金通道终端的预计发送能力约为每年1800万吨液化天然气，该设施有望在2024年投入运营。
继这些进展之后，2022年12月，卡塔尔能源公司和美国康菲石油公司签署了两项销售和采购协议，从2026年起至少15年内向德国出口液化天然气。
根据卡塔尔能源首席执行官(同时也是卡塔尔能源部长)萨阿德 · 卡比的说法，柏林和多哈之间的这些协议为德国提供了200万吨的液化天然气，从卡塔尔的拉斯拉凡发往德国北部的 Brunsbuettel 液化天然气终端。
他当时还强调了这些协议更广泛的政治意义: “(这两项销售和采购协议)标志着德国有史以来首个长期液化天然气供应协议，供应期至少延长15年，从而有助于德国的长期能源安全。”
美国计划在2022年11月之前使卡塔尔成为全球石油市场新秩序中对欧洲的主要天然气供应国，这一切看起来都不错。
从2026年开始，卡塔尔能源公司将在27年内每年向中石化提供400万吨天然气。当时，这是中国最长的液化天然气供应合同，也是中国规模最大的液化天然气供应合同之一。
据 al-Kaabi 说，这也是阿联酋北部油田东部项目宣布的第一笔供应交易。他当时补充称: “我们对与中石化的这笔交易感到非常高兴，因为我们过去有着长期的合作关系，这将我们的关系推向新的高度，因为我们的销售和采购协议将持续到本世纪50年代,”他强调。鉴于上周有报道称，卡塔尔即将达成一笔类似的交易，这似乎成了其它中国油气公司在处理卡塔尔液化天然气交易时可能使用的一个交易模板。
对中国而言，与卡塔尔达成如此大规模的长期液化天然气交易，有三个关键优势。
首先，中国对于确保获得全球挥发性天然气供应至关重要。
其次，尽管全球天然气和石油市场是一个“零和游戏”，但中国从全球最大的液化天然气供应国获得这些供应，意味着欧洲获得这些供应的渠道减少。
第三，这意味着中国对世界最大天然气资源的控制得到加强。这是因为卡塔尔的北部天然气田(位于“北部穹顶”)是这个巨大天然气储量的一半，这个储量估计有1800万亿立方英尺(51万亿立方米)的非伴生天然气和至少500亿桶的天然气凝析油。
另一半是伊朗的南帕尔斯气田。早在2018年，中国就通过《伊中25年全面合作协议》，与伊朗其他天然气和石油行业一道，对此进行了有效控制。
