乾隆十四年，清朝著名的诗人袁枚在父亲病逝后辞官回乡养母，这一年他只有34岁。
袁枚在江宁（南京）花了300两银子买了一座废弃的园子，将其改造成一座集山水人文于一体的私家园林，经过改造后袁枚将改名为“随园”。
改造后的随园不仅吸引了很多的诗人来观赏聚集，而且袁枚在此一居住就是五十几年的时间，所以袁枚也被称之为“随园先生”。
袁枚虽然辞官归乡，不再是朝廷命官，但是归隐后袁枚却过起了如鱼得水的生活，不仅广纳弟子，还刊印诗集，成为乾隆朝时期赫赫有名的诗坛巨匠。
为何辞官后的袁枚如此成功呢？
其实除了袁枚本身的诗以外，跟袁枚购置的这座园子也有关系。
乾隆五十五年，袁枚出了一本《随园诗话》，在这本书中袁枚提到随园便是曹雪芹《红楼梦》中大观园的历史原型。
而且这座已经废弃多年的园子，康熙曾下榻四次。
既然这座园子康熙曾下榻，怎么会荒废至此呢？
而这一切还要从康熙朝时期江宁织造曹寅的高祖曹锡远开始说起：
01曹锡远所在的曹家，发迹是在关外。而且曹锡远在明朝时期担任指挥使一职。只不过在后金与明廷的对战中，沈阳一战，曹锡远与儿子曹振彦兵败被捕，之后便举家归顺了太祖努尔哈赤。归顺后金后，曹氏一族便被分配到了多尔衮掌管的正白旗做包衣（多尔衮的家奴）。
只要是提到包衣，我们惯性的思维就是认为包衣的出身很低。
其实并非如此！
包衣出身低微只是相对于他们要伺候的主子而言的，与那些出身满勋贵族的妃嫔、皇后而言，确实出身不高，但若是放到整个大清来说，包衣出身并不低，尤其是上三旗的包衣，专门服务于皇室成员，是距离皇上、妃嫔等最近的，自然便不缺平步青云的机会。
而曹氏一族便是最好的例子：
曹锡远的独子曹振彦是一个机敏果敢而且骁勇善战的人，在归入多尔衮旗下以后，便跟随多尔衮一起南征北战。多次立下战功，并且得到了多尔衮的赏识与重用。
不过曹振彦并没有一直活跃在战场上，满清入关后，曹振彦便转为文职，担任正五品知州一职。两年后擢升为正四品知府，之后又被擢升为正三品盐法道一职。
顺治帝七年年底多尔衮突然去世，顺治帝不仅下旨议罪多尔衮，而且还将其统领的正白旗收编，如此一来，曹氏一族便由王府的包衣转而成为皇家的包衣。
其身份与原先相比是大不相同的，也是从此时开始曹氏一族的荣辱兴衰便与皇家息息相关。
曹振彦有两个儿子，一个是曹玺，一个是曹尔。
曹玺是曹振彦的嫡子（据说曹玺是曹振彦在战场上俘虏，收养的养子），也正是曹振彦的这一嫡子，将曹氏家族推上了顶峰，让曹氏一族成为康熙朝时期举足轻重的一个家族。而曹玺的儿子曹寅更厉害，将曹氏一族推上了巅峰。
而曹玺曹寅父子之所以能将家族带入全盛时期，其实靠的是家里的一个女人：也就是曹寅的母亲；要知道在封建社会，都是男主内女主外，女子的地位很低，曹母是怎么做到的呢？
021654年，大清后宫一个皇子出生，因为生母不受宠，所以这位皇子的出生也不是什么大事，顺治帝得知后反应也是很平淡，似乎并没有放在心上。
而这位皇子便是皇三子玄烨，他的生母便是孝康章皇后佟佳氏。
值得一提的是佟佳氏虽然不得顺治帝宠爱，但是却得到了孝庄太后的青睐。玄烨出生后，孝庄太后便张罗着为玄烨挑选乳母与保姆，当然这也是按照祖制来做的。
只要是宫里有皇子公主出生，都要从内务府上三旗（镶黄旗、正黄旗与正白旗）挑选乳母与保姆。最终，正白旗出身的孙氏被孝庄太后选中，成为康熙乳母。
而这位孙氏，便是曹玺的妻子，也就是曹寅的生母。
从康熙登基的那一刻开始，便注定了曹家也会飞黄腾达。
为何这样说呢？
满清入关以后，在京城一带天花盛行，但是因为无药可医，所以人们都是谈天花色变；不管是多尔衮的同母胞弟多铎，还是顺治帝都是因为得天花而死。很不幸的是玄烨年仅2岁时也感染了天花，就在大家都觉得玄烨此劫很难度过时，乳母孙氏与保姆文氏细心照顾玄烨，并没有放弃，最终玄烨熬了过来，战胜了天花。
虽然脸上留下了很多的麻点，但是正因为玄烨曾得过天花，让玄烨成为下一任皇帝。
顺治帝的天花去世后，年仅8岁的玄烨登基。
而乳母孙氏因庇护玄烨有功，儿子曹寅得以入宫，成为玄烨身边的伴读。
与此同时，曹寅的父亲曹玺也开始平步青云：
康熙二年，曹玺因平定叛乱有功，而被调任江宁织造。
江宁织造一职虽然只是一个正五品官职，但却是很多正一品的封疆大吏所羡慕的。因为江宁织造一职不是皇帝的心腹并不会有机会担任，因为这一职位非常特殊。
江宁织造是在江宁设置的皇商，隶属于内务府，主要负责的就是采办宫廷所需的各种绸缎衣服等物品。当然这仅仅是江宁织造表面上的职责，其实江宁织造一职之所以会如此重要，还因为这个位置需要做皇帝的眼线，帮助皇帝打探情报，其实说白了就是做皇帝的耳目。
当然需要非常信任的人才可以，曹玺在宫中任职多年，其妻是康熙乳母，其子是康熙伴读，似乎没有比曹玺更适合这个位置的了。
按照惯例，江宁织造一职三年轮换一次，但是曹玺一职在位置上做到病逝。
曹玺在任上时兢兢业业，做事非常认真，康熙对其非常满意，曹玺也因为积劳成疾而病逝。曹玺病逝后，康熙在南巡时还特地去看了曹玺的家人。
03可以说此时的曹氏一族已经很不得了，但还没有达到顶峰，曹寅长大成人后将曹氏一族又往前推了一大步：
不知大家还记不记得《康熙王朝》中康熙身边的小魏子——魏东亭，是帝师魏承谟的儿子，陪伴康熙一起读书。而曹寅便是魏东亭的历史原型，曹寅从小不仅能文能武，而且机敏过人。因为曹寅生母孙氏的缘故，曹寅与康熙可以说是非亲兄弟却胜似亲兄弟。
康熙朝初期大名鼎鼎的辅政大臣鳌拜，便是曹寅等人其活捉的。
那时候，曹寅已经被任命为御前侍卫。
御前侍卫的要求是非常高的，一般都是从八旗勋贵家族出身的子弟中选，曹寅并非满人，也非勋贵家族出身，能称为康熙的御前侍卫，已经极其难得了。
但更难得是还在后边，康熙二十九年，曹寅经过一番历练后，被康熙任命为苏州织造。
不过曹寅仅在苏州织造一职上做了两年，康熙便下旨让曹寅的妹夫李煦接任江苏织造一职，而曹寅则是调任江宁织造，“子承父业”。
康熙不仅厚待曹寅及其生母，而且对曹寅的家人都很不错，曹寅有两个女儿全部成为王妃：
长女嫁给了平郡王纳尔素，成为平郡王王妃
次女则是嫁给了蒙古王子，成为蒙古王妃
在大清，不管是满蒙联姻，还是贵族之间的联姻，都非常注重门第出身。曹寅再得宠不过是正五品的官职，两个女儿能高嫁成为王妃，不得不承认康熙确实对其不薄。
正是因为康熙对曹氏一族的特殊恩宠，所以康熙在南巡时，会下榻曹府，而且一共下榻了四次。要知道康熙一生中共六次南巡，能让曹寅接驾五次，下榻曹府四次，这是何等的恩宠
不知大家还不记得《康熙王朝》中有这样一个片段：康熙南巡，魏东亭接驾。康熙跟妃嫔们鸠占鹊巢占了魏东亭的宅子，但一国之君能下榻，自然也是极其光荣的一件事情。
在魏东亭陪同康熙一起出巡的时候，康熙问魏东亭：我让你筹集的三千万两军饷，三年为期，如今期限快到了，你办的怎么样了？
剧中的魏东亭并没有担任江宁织造一职，而是两江总督，整个大清最肥的差事。
所以康熙在三年前，给了魏东亭一项任务：三年的时间筹集三千万两军饷，用来收台湾。
魏东亭是一清官，自然不会收受贿赂、盘剥百姓，所以对于魏东亭而言三年三千万两实在是有些困难。不过魏东亭还是完成了2600万的任务，剩下的400万魏东亭也想到了一些办法：
将祖上的宅子卖了，80万两
魏东亭的田地，可以卖30万两
魏东亭三年的俸禄银子3000两
.....
魏东亭不惜卖掉祖宅也要凑齐军饷，可见其确实清廉、忠心，康熙自然不会亏待对自己忠心耿耿的臣子。所以便给魏东亭出了两个主意：
朝廷给康熙南巡江宁拨了200万，康熙一分不花，全部给魏东亭；
还有魏东亭为康熙准备的行宫，等到康熙走后，让魏东亭直接卖掉；而且为了能卖200万两银子，康熙愿意为行宫写一块匾。
就这样魏东亭的困境解决了，如此我们便可以得知康熙南巡所需耗费巨大，这是康熙自己都清楚的事情，但为何还要曹家来负责呢？
理由有三：
首先便是康熙对曹寅的信任，曹寅作为康熙的耳目，对康熙直接负责。
前文中我们便已经提到江宁织造位置的特殊性，就是因为除了本职工作外，江宁织造还负责帮康熙打探情报，汇报江南地区百姓的情况。所以曹寅虽然只是一个正五品官，但是有密折专奏权。
在古代信息相对闭塞，即便是一国之君想要得到一些信息，也需要人来完成。
而康熙作为一个负责任的皇帝，便更加需要像江宁织造这样的机构，帮自己搜集信息。
曹寅汇报给康熙的信息不仅仅是有关朝廷官员、江南士绅情况的，还有江南等地的粮食价格、匪患的情况、气候等等，事无巨细。
这些都是康熙治理天下的重要信息来源，也正因为如此，早曹玺死后，康熙才让自己信任的曹寅“父死子继”，做到江宁织造的位置上，一直到病逝。
其次康熙非常清楚，曹家作为江南第一望族，能够负担得起他南巡的费用
曹寅作为江宁织造，一年的俸禄银子10000两，确实也不少。但是与康熙南巡的费用相比，确实是杯水车薪。但是康熙很清楚，曹家的收入并非只是这一个途径。
曹寅在担任江宁织造时，还曾兼任两淮盐御史，两淮盐御史每年要向朝廷缴纳450万两。这些钱全部都属于皇家，属于朝廷，但是这并不表示他们不会中饱私囊。
如何中饱私囊呢？
比如赚取差价，低价时收购棉絮，交货时提高棉絮的价格，如此便会出现差价，这部分钱就会从盐税的盈余中借出。
不过并不是每个人都能运作顺畅，曹寅在时可以，但是曹寅病逝后，便因为这个缘故给儿子留下了三十多万两的债务。而这笔钱，恰恰也是雍正对曹家抄家的导火索。
另外，康熙向来以孝治天下，自己又怎么能不孝呢？
曹寅所在的曹家，便是乳母孙氏的家。康熙既然南巡到了江宁，又怎么能“过家门而不入呢？”更何况曹家是乳母的家，在乳母家里比在那里都自在。
康熙三十八年，康熙第三次南巡时，曹寅扶着自己的生母孙氏来给康熙叩拜，康熙急忙拉着不让孙氏跪下，并且这样对身边的人说：“这是我们家的老人家。”并且写了三个字“萱瑞堂”，赐予乳母。
结语曹寅病逝后，曹家开始没落。因为曹寅留下了三十几万的亏空，妹夫李煦便给康熙上了一封奏折，康熙对曹家格外照顾，便让曹寅的儿子曹顒继任江宁织造一职，来补上亏空。
只可惜曹顒仅在江宁织造的位置上两年便去世了，曹顒去世时只有一个遗腹子。
是男是女都不知道，如何能“子承父业”呢？
康熙便将曹寅的侄子曹頫过继到曹寅名下，同时让李煦帮助曹頫一起补上亏空。但是不管是曹頫还是李煦都没有曹寅的机敏，怎么能补得上呢？
雍正登基后，下旨严查全国各地的亏空，而且雍正是一位极为严苛的皇帝，必定没有康熙那般脾气好。更何况康熙之所以能善待曹家，是因为曹玺与曹寅的缘故；而雍正便不同了，本身跟曹氏后人便没有什么感情，又怎么会格外开恩呢？
更何况李煦还曾支持皇八子胤禩争宠，雍正便更加痛恨曹家与李家。
雍正元年，李煦便被革职抄家；
李家与曹家荣辱与共，李煦倒台，曹家自然也不会好过；三年后，曹頫也被革职抄家。也是从这个时候开始，曹家便没了以前的风光，开始没落。
曹雪芹是曹頫的儿子，也就是曹寅的嗣孙，而《红楼梦》便是出自于曹雪芹的手笔。
其实在《红楼梦》中我们能看到很多大清的痕迹，比如曹家如何从王府奴才转而成为皇家的奴才，再比如曹寅与康熙的兄弟情，或者是曹氏一族的没落。
