1959年，是新中国建国十周年的日子，在建国十周年之际，北京准备兴建十个建筑，以彰显建国十年来所取得的建筑成就，这就是20世纪五十年代“十大建筑”称呼的由来。
原本只是想在北京修建的“万人大礼堂”，一下就被选定为十大建筑之首，这一下就拉高了“万人大礼堂”的地位。因此，原本只是想单纯修建一个大礼堂的构想也就改变了，进行了重新的规划和安排，也就是我们呈现在我们面前的“人民大会堂”。
相比最初的构想和设计，重新规划后的“人民大会堂”在体积上扩大了好几倍，可以说和之前的构想完全不是两码事了，这“万人大礼堂”属于“人民大会堂”其中的一个部分，而不是单独的存在了。
在大会堂设计的初期，是以老专家作为主力军的。
1958年的9月8号，北京邀请了全国各地优秀的建筑学专家，这次建筑领域的专家们齐聚北京，可谓是建国以来，规模和质量最大的一次精英汇聚了。其中不乏很多建筑和设计领域的泰斗级人物，譬如：中国建筑学会副理事长杨廷宝、南京市设计院副院长江一麟、清华大学建筑系主任梁思成、以及张开济、赵冬日等等建筑领域的权威学者等等。
原本只是邀请了20多个名额，但架不住大伙的热情，实际到场的人达到了30多个人，他们都被统一安排住进了北京的和平宾馆。
由于时间紧迫，在通知来北京的时候也很是仓促，有些人只晓得要来北京，具体来做什么并不了解。等到了北京，住进和平宾馆听取简单的汇报之后，这些不明所以的一部分人，这才知道了事情的原委。他们心里也很是激动，因为他们晓得这是一件很难得的历史机遇，是一件足以载入史册的标志。
大家伙的汇聚在一起之后，极大的激发出了创作热情，有的专家到达北京的当天晚上，就在客房的地上铺开纸笔勾勒起了设计草图，开始了自己的设计方案。
在世界建筑历史上，一般来说，尤其是对于国家重点工程的建筑方案，基本上都是采取公开竞标的方式进行的。哪怕是当时苏联列宁墓的设计，也是采用这样的惯例。这些参与竞标的所有人，对自己的设计方案那都是十分的保密，绝不会对外人尤其是同行透露一丁点的消息。
但是，咱们在设计人民大会堂的时候，却打破了这个常规，反其道而行之，采取的是“集思广益，共同合作”的方式，把全国各地优秀的人才集中在一起，大家伙一起坐下来讨论，仁者见仁、智者见智，共同缔造出奇迹。
到了9月15号，还没有5天的时间，人民大会堂的第一稿设计方案就出来了。
由于是仓促赶工出来的，这份初稿自然显得有些粗糙，而且也是不全面的，只是设计了万人大礼堂。
这份初稿送去审查的时候，自然是没有通过的，为了避免束缚大家伙的思维，审查组没有给出具体的修改意见，只是让大家伙再进一步解放思想，多发挥想象力，不要太过于拘泥于过往的经验，要大胆突破、放心去创新。
而且，还给出了更宽裕的时间给这些老专家们，让他们有更多的时间去出第二稿。
一些老专家们这时候也发现了一个问题，就是他们这些有着丰富经验的老人们坐在一起，思维确实是有些僵化了。于是乎，有的老专家索性给自己在外省的门生弟子打去电报，让他们速速赶来北京。
不得不说，有了这些年轻人的加入之后，注入了这些新鲜血液之后，这些年轻后生果然是敢想敢做，给第二稿注入了清新的元素和大胆的创新，譬如，直接增加了能容纳下5000人的宴会大厅。9月20号这一天，在北京规划局的五楼会议室里，摆放着100多张设计图纸，各种不同的设计方案都呈现出来，一起互相取长补短。
经过讨论和汇总之后，大家伙又开始了第三稿设计的工作。
在讨论第三稿的时候，北京建筑设计院也积极发动不少优秀的青年学者参与进来，让这些优秀的年轻人大胆提出自己的设计想法。
这些年轻人的思维果真很大胆，有的人提出，人民大会堂不应该选择在天安门广场的西面，而应该改在天安门南边的正阳门。
因为大会堂的设计会超过天安门的高度，有的人就提出来，超过了天安门的高度，会不会破坏整个广场的建筑美感，让大会堂看上去显得很是突兀，或是太过于高调。
有的人也提出，大会堂的屋顶的设计要不要和天安门城楼保持一致，也就是设计成城楼那般的屋顶？
最为关注的一个问题，其实还是落在大会堂的整体外形上。
既不能修建成古代皇帝那般唯我独尊的建筑，也不能搞成资本主义那种拜物教的建筑风格，虽说整体上的思路是“体现以人民为主”、“为人民服务”这个大原则。但是呢，这个理论太抽象了，要呈现在具体的设计图纸中，是很难的。
具体说来，要让工人、农民一走进人民大会堂，就要让他们感觉自己是这个地方的主人，是这个建筑为他们服务的。
因此，在最终的设计图纸出来之后，还特意制作出来了模型，邀请基层干部、农民、工人来参观，并让他们提出修改意见。
在人民大会堂设计和修建的过程中，周总理起到了很重要的作用，尤其是在大家意见不统一，为了方案争得面红耳赤的时候，是周公站出来给他们捋清了思路，是他站出来让大家伙放下成见，含包并蓄、相互借鉴。
要不是有他在的话，那搞不好就成了一团乱麻麻的棉线球，都找不到头在哪里，大家伙就陷进去，在各自的争论中耗费了宝贵的时间。
一直到1958年的10月28号，人民大会堂这才正式开始破土动工了。
仅仅用了不到一年的时间，这宏伟的建筑就拔地而起，呈现在世界面前。
