作者：万庆涛　王鸿杰

　　原始汉字的创造，离不开原始社会的生活环境和生活需要。每一个原始汉字都是古人日常生活的写照——或者是大自然的各种事物，或者是人们为了生活而创造的事物，或者是事物与事物之间或人与人之间亦或人与事物之间的相互关联。

　　这些原始汉字一开始只是符号，后来慢慢演化成原始汉字。

　　要想理解汉字本义，就要展开想象，把自己置身于一万年前新石器时代大自然场景中，寻找华夏先民创造文字时的感觉。

要字演变自编

　　要字，现代汉语常用字。《说文解字》认为，“（要）身中也。象人要自{双手叉腰}之形。从{双手叉腰}，交省聲。”意思是，要是形声字，本义是腰。

　　《字源》则认为，“（要）构形不明。《说文》以‘要’为‘腰’的本字。”并指出《说文解字》是就秦小篆所做的解释，“小篆字形立说”。“秦、汉的古隶和今隶也都是由这一形体演变而来。从这个字形下部从女、从交叉两手来看，《说文》以其为‘腰’的本字或许是可信的。”就是说，《字源》对要字的构型和本义都不能肯定。

要字本义女子扎发辫

　　实际上，要字两个甲骨文字形都是女子梳头扎辫子的背面：第一种由三部分组成，左右合拢的一双手，中间上部是人的后脑勺，圆形表示头，圆形中间的一点表示发辫，中间下部为女字；第二种由三部分组成，左右合拢的一双手，中间上部是头上的波纹长发，中间下部是女字。

　　从以上两个甲骨文字形看，要字要表达的是女子在梳头扎辫子的情景。远古时期，华夏先民无论男女都留长发。长发在劳作的时候不方便，于是必须每天外出劳作时把头发扎起来。男人的头发好办，挽起来打个结，即可外出打猎。女人天生爱美，她们会把头发扎出各种花样的辫子，然后做家务，看孩子，在居所附近采集。华夏先民根据女人每天扎辫子这个活动，创造了要字，表示每天都要做的事情，会意必须，应当。

　　由于甲骨文要字中的圆形中间一点与表示太阳的“日”容易混淆而且不好理解，因此西周金文字形发生了变化，力求更加直观表现女子扎辫子的样子。把甲骨文两种字形合并，保留后脑勺圆形轮廓，把波纹长发横向放置在圆形轮廓内（是要簋），有的字形的波纹不明显变成短横（口方鼎）。

　　战国时期，秦简字形继承了西周金文，但也有变形，把表示后脑的波纹头发演变为发辫几股交叉在后脑勺的圆形轮廓内。这种字形在西汉竹简（银雀山竹简）和帛书（马王堆帛书）中依然保留。马王堆帛书的要字有所变化，把竹简中表示几股发辫的交叉的方向从X形旋转90度，变成十字交叉，同时，还把双手与后脑勺的发辫连写在一起，为后来要字隶书变成上下两部分提供了可能。至东汉时，隶书字形演变为上下结构，上为西，下为女，与现代汉字相同。自此，要字的字形彻底固定下来。

　　《说文解字》采用的小篆字形，上下结构，上半部为双手中间有“幺（头发丝）”表示扎发辫，下半部把女字简化作人字的变形“儿”，同时收录从战国秦简演变来的篆书，即上半部分为双手扎发辫，下部分为女字。

　　综上所述，要字是会意字，甲骨文字形就是一幅画，表示女子在扎发辫，才能开始一天的劳作，不能披头散发，不便劳作，会意必须，应当。

　　要字的衍生字“腰”，是从扎发辫的具体动作衍生出来的。女人扎发辫，一般会从头发的中间开始，并在距发梢稍远的位置扎住，不使发辫散乱，引申指人的身体的中间，并加肉（月）字旁，写作腰。同时，远古时代，人们穿衣非常宽松，需要在腰间扎一根绳或布条，便于劳作，于是又产生了腰字的异体字䙅字。

娄字演变（《字源》）

　　顺便说一句，有人认为，要字的第一种甲骨文字形是婁（娄）字。笔者认为，要字和娄字的甲骨文字形确实有共同点——都与扎发辫有关，不过娄字仅表示一层一层向上扎高耸的发辫。因此，娄字的衍生字有一层一层叠起的意思，如“楼”。