这是唐代诗人虞世南的一首托物言志诗。
虞世南的五言诗，一变新声，振复入古，开初唐五言诗之先河。体格正整，音调铿锵，同规合律，情景开阔，横放自如，风调高举，自有怀抱。
尤其以一首《蝉》，高标古今，独步初唐，遗貌得神，无人可及。这首《咏萤》，同样精巧别致，寓意深刻，无一字提“萤”，而处处写“萤”，实是咏物写生之高手。
“的历流光小，飘飖弱翅轻。”一二句是说，小小的虫子，发出微弱的光芒；柔弱的翅膀，轻盈洒脱地飞翔。这是写“萤火之微弱”。
一二句写萤火虫光亮之微弱，又小又轻，几乎风一吹就飘，光一亮就不见。如此微弱的光，却在黑夜中执着地飞翔，让人又爱又怜。一二句做好了铺垫，只等第三句一转，意境顿开，对比鲜明，而品格自现。
“恐畏无人识，独自暗中明。”三四句是说，只因害怕没有人认识自己，独自在黑暗中，飞来飞去，发出光明。这是写“诗人之怀抱”。
正是因为一二句写萤火之微弱，才有了三句的“恐畏无人识”，本来就微弱，但不服输，还是要继续发光，让人看见。于是有了最动人的坚持，永不言弃——“独自暗中明”。诗人之怀抱，也于此得到舒展。只要自己有才华，敢于自荐，就一定有发光发亮的那一天。
纵览全诗，仅仅二十字，就将萤的形象刻画入微，具有极高的艺术表现力，是为托物言志诗中的绝妙佳作。
