汉武帝在立刘弗陵为太子，安排霍光、上官桀、桑弘羊、金日䃅做辅政大臣的同时，做了另外一件在常人看来，十分残忍的事，那就是处死了刘弗陵的母亲钩弋夫人，理由似乎很牵强，子幼母壮必乱国政！实际上，汉武帝的一生中，前半生一直在外戚的阴影下生活，后半生又在储君的选择上摇摆不定，背后也有陈阿娇、卫子夫、李夫人、钩弋夫人你方唱罢我登场，这样的局面，汉武帝不想继续重演，因此，他才会狠下心肠，处死了钩弋夫人，外戚干政的事情，绝不允许再继续发生，这才是汉武帝的真实目的。
女皇吕雉：刚毅能断的绝世强者！提到女皇，很多人会想到武则天，但中国历史上，真正可以称作女皇第一人的，却是西汉的吕雉。人们都说吕雉和吕氏一家，是因为吕雉嫁给了刘邦，而刘邦做了天子，吕氏才“一人得道，鸡犬升天”，实际上吕氏可不是依附于刘邦，而是刘邦的合作伙伴。西汉开国功臣里，有一大半是吕氏的门人，刘邦组织的诸侯几十万联军，被项羽的三万精骑杀的血流成河，最后有吕雉的哥哥吕泽的接应，刘邦才能够整顿人马，打退了项羽的追兵。因此，不是吕雉和吕氏高攀刘邦，而是刘氏和吕氏结盟，两家一起合作创业罢了。
吕雉这个人，很多人说她是宫斗大师，实际上是把问题看片面了。吕雉曾经被项羽作为人质，在楚军军营里，扣留了很长一段时间，但她没有自怨自艾，面对项羽手下智囊范增的威逼利用，意志坚定而不为所动。“项将军是顶天立地的英雄，难道还需要为难我一个妇道人家，用我来要挟汉王，真亏他想的出来！”面对吕雉的责难，足智多谋的范增也无话可说了。汉楚两军阵前，当项羽对刘邦说：“如果你不马上投降的话，我就把你的父亲烹了吃！”刘邦立刻说：“你我是结拜兄弟，我的父亲就是你的父亲，如果你要把父亲烹杀，不要忘了分我一杯羹！”你说刘邦无耻？在我看来，刘邦不这么说的话，刘太公和吕雉才会立刻有杀身之祸，这已经是最好的应对了。
刘邦击败项羽，成为天下之主。按道理吕雉也算是苦尽甘来了，可是在定陶刘邦遇到了戚夫人，他被戚夫人美色所诱惑，加之戚夫人为刘邦生下来了刘如意，因此刘邦就动了废长立幼的念头。这不是简单的争宠问题，这是政治斗争，争夺的是大汉的储君之位。你让吕雉保持冷静？不可能的，刘邦喜欢谁，是他自己的事情，吕雉也不关心，但你戚夫人还想让自己的的儿子刘如意做太子，彻底把吕雉和刘盈都踢出局，这是谁都无法接受的事情。因此对于戚夫人和刘如意，是必须要干掉的，政治斗争本身就是你死我活的较量，来不得一点仁慈之心。
有人说吕雉还杀了韩信、彭越这样的有功之臣，作为异姓诸侯，本来就是刘邦要铲除的对象。他们和刘邦之间本来就是合作关系，他们个个实力雄厚，刘邦为了团结他们对付项羽，才封他们几个为王。但项羽死后，这种关系就发生了变化，他们对于刘邦而言成了最大的威胁。吕雉和萧何联合起来，首先干掉了韩信，接着又除掉了彭越，逼迫英布造反，但就算英布做个安分守己的主儿，他也逃脱不了被干掉的命运。因为把异姓诸侯换成宗室诸侯，本来就是刘邦的策略，到了吕雉主政后，异姓诸侯基本上被清除干净了，日益做大的宗室藩王，却成为了对于孝惠帝刘盈最大的威胁。因此，吕雉除掉赵王刘如意、刘友、刘恢都是这个原因，至于差点就被干掉的齐王刘肥，本来还是吕雉一手带大的，但为了刘盈的帝位，吕雉对他还是动了杀心！
在民间，吕雉的口碑很好，因为她延续了刘邦汉初“无为而治”的国策，其核心思想就是不扰民，让百姓们可以安心于生产作业。快速恢复经济。同时为了保证大汉稳定的外部环境，吕雉面对匈奴冒顿单于的挑衅，采取了隐忍的策略，她委屈了自己，却换来了大汉边境的和平。因此司马迁在《史记》中，把吕雉的传列入了帝王的本纪，那是因为在孝惠帝刘盈死后的一段时间里，吕雉实际上是最高权力的掌控者，临朝称制的绝世强者！
因此，评价吕雉为宫斗大师，手段狠辣的女魔头，是既不客观也不公允的。
薄姬：以不争而争之的高手！接下来说说薄姬。作为代王刘恒之母，很多人说她是个低调不争，因此才没有被吕雉清算，实际上没点政治智慧的人，怎么可能完全凭借着运气就获得成功呢？薄姬是个很有智慧的女人，作为魏王豹的王妃，刘邦横刀夺爱，且对于薄姬并不宠爱，占有以后就弃之一边，基本上属于不闻不问。薄姬没有自怨自艾，而是通过自己的两个“好姐妹”的口，来向刘邦传递信息，当这两个好姐妹奚落薄姬时，勾起了刘邦的同情心，他再次召见了薄姬，薄姬告诉刘邦，自己前几天睡觉的时候，梦见了太阳入怀。刘邦听后很兴奋，他对薄姬说：“这是吉兆，朕今天就成全你！”当下再次临幸了薄姬，就是这一次令薄姬生下了代王刘恒。隐藏在故事背后的，是薄姬的智慧和手段，储君之争愈演愈烈时，薄姬选择了坚决站在吕雉一方，这就是智者的判断，和戚夫人混，只能是自掘坟墓！
薄姬可不只是低调隐忍，她也有刚强的一面，当吕雉打算让刘恒去赵国时，薄姬对刘恒说：“恒儿，赵国是死地，谁去那里都不会有好下场，因此，你坚决不能去赵国，一定要留在代地！”刘恒看着母亲坚决反对脸，疑惑的问道：“母亲，太后召令，我要如何拒绝呢？”薄姬看着愁眉不展的说：“恒儿，你就说代地经常遭受匈奴袭扰，自己身为代王守土有责，无法轻易离开，请高后体量！”这就是强硬的回复了，在生与死之间，薄姬可没有选择隐忍不言，而是直接回绝了吕雉！
当陈平、周勃平定“诸吕之乱”后，代王刘恒没有像齐王刘襄那样，立刻就出兵勤王，而是选择观望。谁来做皇帝的决定权，在陈平、周勃这些功臣们的手里，谁知道他们会不会趁着这个机会，把刘氏宗室藩王赶尽杀绝呢？因此，当周勃的使者来到代地时，代王刘恒身边的人有两种观点，第一种是宋昌，他是卿子冠军宋义之后，也算是出身名门，他认为这是继承帝位的最佳时机，因此刘恒一定要去，不用怀疑什么！而另外一派，以张武为首的人则认为，这就是周勃、陈平这些功臣们设下的陷阱，目的就是剪除刘氏藩王。刘恒犹豫不决时，薄姬告诉他，“宋昌和张武这两个人，说到底都是外人，他们的话可以听，但不能全听，依我看，让你舅舅薄昭去看看，不就全清楚了吗？你舅舅是绝对不会骗你的！”
薄昭见了周勃的使者后，立刻回报刘恒说：“代王不用怀疑，周勃、陈平拥戴您继承大统无疑！”刘恒所走的每一步，背后都有母亲薄姬的影子，薄姬除了低调隐忍的外表外，也有杀伐果决的魄力和以不争而争之的智慧！
窦太后：守拙而后发的智者！窦太后，汉文帝刘恒的妻子，汉景帝刘启的母亲，也是汉武帝刘彻的奶奶。窦太后推崇黄老之术，主张无为而治，这于立志于开边兴利、大有作业的汉武帝，显然是背道而驰的，两个人之间的矛盾，是治国理念的不同，也就是政见不同。
当汉武帝继位后，大张旗鼓的推行“建元革新”时，窦太后不动声色，面对窦氏族人的投诉，窦太后说：“皇帝是年轻，但他还是皇帝，况且皇帝也没有做错什么呀！你们一个个横行不法，从来不把王法看在眼里，管管你们还有错了？”窦氏族人垂头丧气的走了，嘴里嘟囔着说：“太皇太后老了，不管我们了，我们只能自求多福了！”
实际上，窦太后是守拙而后发，他首先让人给卫绾带话，让他主动告老还乡，而后把中尉宁成贪污的证据交给了窦婴，由窦婴交给汉武帝，达到了自己借刀杀人的目的。丞相卫绾告老还乡，汉武帝失去了依靠，中尉宁成被撤换后，汉武帝又失去了爪牙，窦太后才开始下一步的行动。
窦太后使了个引蛇出洞的计谋，她说自己去骊山疗养，赵绾、王臧认为这是个千载难逢的机会，立刻拟了奏折，让汉武帝以后不用把国家大事向东宫禀报，而是可以由自己自行决断！这是赤裸裸的夺权，把窦太后架空，让汉武帝独享权力！结果窦太后连夜从骊山赶回了京城，把赵绾、王臧下狱，窦婴、田蚡、直不疑免职，许昌、石奋、庄青翟等黄老之士，都纷纷上位，轰轰烈烈的“建元革新”失败了。面对窦太后，汉武帝听从卫绾建议，以道家示弱求存、集势而不较力的办法，应对强势的窦太后。
直到窦太后去世后，汉武帝才算有了伸展的机会，不过母亲王娡和舅舅田蚡又跳了出来，在很长一段时间里，令汉武帝无法伸展。因此，可以说汉武帝刘彻的前半生，一直在和外戚，或者说女人作斗争！
