后周世宗柴荣决心攻打后蜀，主意已定，谁也拦不住。他摆出的架势可不小，看起来是要动用全国兵力，好像真要和后蜀拼个你死我活。
这阵势可不是闹着玩的，后蜀的孟昶一听说这事，吓得够呛，二话不说就去找南唐和北汉帮忙，让他们出兵支援。哪怕不能直接在前线帮忙，至少也要在后方和侧翼搞点小动作，分散周世宗的注意力。
南唐和北汉答应得很干脆，因为他们早就盼着后周攻打后蜀，这样他们就有机会从中渔利了。
但是南唐和北汉没想到，周世宗大张旗鼓地攻打后蜀，看上去是要像后唐灭前蜀那样来个闪电战，一举灭国。实际上，周世宗只是虚张声势，他的真正目的并不是要灭掉后蜀。因为后蜀的地势优势明显，子午道、傥骆道、陈仓道、褒斜道都在人家手里，你说几天就能把后蜀灭了，那是不现实的。而且孟昶当政时的后蜀，整体实力比王衍当政时的前蜀要强很多，这跟后周有没有能力无关，也跟周世宗柴荣有没有办法无关，就算是郭崇韬再世，也做不到。
所以，周世宗这次征讨后蜀，肯定另有目的。只是这个目的，一般人他是不会告诉的。
孟昶的用人之道周世宗攻打后蜀时，首先得拿下秦州和凤州。在后蜀的首都成都，听说周朝已经开始行动了。孟昶也精心挑选了一位大臣赵季礼，让他从成都出发，去前线视察并监督战事。
这“精心挑选”嘛，其实有点讽刺意味，因为孟昶最差劲的就是不会识人。孟昶在这方面特别，他虽然用不了那些顶级的人才或贤良的大臣，但也绝不会选那种大奸大恶的人。他对基本的是非善恶还是有认识的。孟昶重用的大臣大多数都是平庸之辈，他既不选最好的，也不选最坏的，专挑那种中规中矩、没啥特点的人。
君王用臣，就像一面镜子，能看出君王自己的德行。
比如说赵季礼，他本事一般般，但自视甚高。他觉得自己是鸾翔凤翥、骥德龙章，简直是狂得没边了。结果到秦州和凤州转了一圈回来，他立刻跟孟昶汇报：现在后周和后蜀要开战了，但前线那些将领不行啊，对付不了后周的军队。
孟昶一听，问：那爱卿你觉得谁行呢？
赵季礼摸了摸胡子，嘿嘿一笑：陛下，能担当大任的人，就在您身边啊。
孟昶一听就明白了，这不是毛遂自荐吗？
孟昶还真信了赵季礼的话。赵季礼说自己能挡住后周的大军，孟昶竟然就信了。马上任命赵季礼为前线最高指挥官，还给了他兵权，让他调一部分成都的军队去前线。
这操作就跟北宋钦宗相信有六甲神兵一样，简直太荒唐了。
北宋末年的神兵骗局北宋末年，金兵围攻汴梁。有个叫郭京的普通士兵自称有神仙道法，能召唤六甲神兵。他说这些神兵都是天兵天将，拥有超自然的力量。只要让他掌管军权，负责汴梁的防卫，不仅能拯救北宋江山，还能活捉金兵将领。宋钦宗可能是因为急得没主意，或者脑袋进了水，竟然信了郭京的话。他不仅把保卫京城的大任交给郭京，还封他官职，赏给他数万金银财宝，简直把北宋的生死存亡都寄托在一个骗子身上。
结果可想而知，郭京的六甲神兵就像泥塑一样，毫无战斗力。原来他招募的只是一群混混和无赖，根本不堪一击。金兵一进攻，他们就挡不住了。郭京一看情况不对，立刻逃之夭夭。
这个赵季礼，跟郭京差不多，但稍微强一点。他用甜言蜜语赢得了孟昶的信任，带着军队出发了。但刚走到半路，前线传来消息说后周军队势不可挡，已经攻破了后蜀的八座营寨。赵季礼一听，心里害怕了，心想自己吹的牛太大了，到了前线肯定会被后周军队抓走。
于是，这家伙做出了一个让人无法理解的决定：偷偷离开队伍，独自一人逃回了成都。
成都的老百姓看到赵季平回来了，还以为是后蜀军队打了败仗，顿时引起了一阵不小的混乱。皇帝孟昶更是第一时间把他召进宫里，问他前线的情况。
可是前线到底怎么样，他赵季平怎么可能知道？他根本就没去过前线啊！
所以，赵季平装疯卖傻，支支吾吾，一句话也说不出来。孟昶当时就火了，一怒之下命令武士把他绑到宫外，准备斩首示众。
赵季平和郭京的事迹真是出奇地相似。在古代历史上，这样的相似情况其实并不少见。朝代兴盛时有相似之处，灭亡时也有相似之处；皇帝、大臣、权谋、命运和结局，都有相似的地方。因此，有些历史学家会说，尽管古代历史上的这些人物和事件看似千变万化，但本质上其实是一种周期性的重复。
当然，偌大的后蜀，如此广阔的蜀地，不可能全都是像赵季平这样的混子。如果后蜀朝廷里都是些无能之辈，又怎么能在这残酷的五代十国中立足，分得一杯羹呢？
所以，赵季平的死并不意味着这场战争以如此荒谬的方式结束。因为后蜀还有其他名将，其中一位名叫李廷珪。
老练 vs. 新手李廷珪是山西人，出生年份不详。不过我们知道他在后蜀时就已经是个老资格了。他七岁就跟着孟知祥南征北战，立下了不少功劳。李廷珪可能不算天赋异禀，但他经验丰富。有经验的人和没经验的人最大的不同就是遇到事情能保持冷静。
这世界上当然有泰山崩于前而不变色的人，但问题是，很少有人第一次见到泰山崩塌还能面不改色。只有见得多了，有了经验，才能不为泰山崩塌而感到惊讶和害怕。
赵季礼没经验，一听后周军队拿下了八个阵地就慌了。而有经验的李廷珪明白，秦州和凤州地势险要，可以说是固若金汤。那八个阵地听起来挺吓人，但从大局来看，根本不值一提。
而且，在李廷珪看来，后周军接连攻陷城池，看起来好像进展神速，但其实是犯了兵家的大忌，那就是轻敌冒进。进攻速度越快，队伍就越容易拉得长。蜀地多山，后周军不可能一字排开推进，只能像长蛇一样蜿蜒前行。这样很容易导致前后脱节，首尾不能相互照应。再加上蜀地多山谷，地形就像个口袋，敌人很容易就把他们包围起来。这就是所谓的“勇敢的人总是轻易交战，轻易交战却不懂得如何获利”。
所以，李廷珪到了前线后，采用了分兵合击、四面包围的战术，很快就给了后周军迎头痛击。不仅大败后周军，还俘虏了不少他们的中高层将领。这样一来，后周军的攻势就被李廷珪堵住了。
中原政权想要平定蜀地的关键在于速战速决，打闪电战。你一下子被李廷珪挡住，部队就不能继续前进，只能原地驻扎。时间一长，后勤补给就跟不上了，粮食也供应不上。人家后蜀军可以靠山吃山、靠水吃水，你后周军总不能喝西北风吧？
这时候，后周的宰相李谷就劝谏周世宗，说皇帝啊，再拖下去早晚要大败，而且现在粮草也不够了，我看咱们还是撤退吧。李谷就是当年把韩熙载派到南唐的那位大臣。
韩李二人的反差命运他和韩熙载是老朋友了，以前俩人还吹过牛，韩熙载说他去南唐肯定能大展宏图，帮南唐收复中原。李谷也不甘示弱，说他在中原也能当个辅佐君王的大臣，拿下江南就像玩一样容易。
可真是世事难料啊，韩熙载最后在南唐天天喝酒享乐，混完了这一辈子。而李谷还真被周世宗封为了丞相。
李谷可不是一般人，他的建议挺有道理的，其实就是早点撤退的意思。但周世宗显然不买账，不但不听，还派了赵匡胤去前线查探情况。
别人可能不了解周世宗，但赵匡胤可是摸透了他的心思。赵匡胤到了前线一看，发现形势对后周其实不太有利。但他回来后，还是拍着胸脯向周世宗保证，说皇帝不用担心，秦州和凤州一定能拿下。
周世宗听到这话，有点惊讶，觉得眼前的赵匡胤真是个厉害角色，竟然能猜到他的心思，得好好注意这个人。
不过，周世宗现在满脑子都是自己那盘大棋，不到最后一步，谁也别想看出他的打算。这会儿他哪有心思管赵匡胤啊。
七月天热，四川那边山清水秀，风景美极了。山脚下，翠绿的松柏层层叠叠，像无边的碧海。山间的小路弯弯曲曲，隐在雾中，宛如仙境。夕阳透过树梢，洒下点点金光，照在长满青苔的石阶上，泛着幽幽的光。
稻田里的稻谷正开着花，微风吹过，掀起一片片金绿色的波浪，稻香扑鼻，让人感到舒畅。溪水沿着山涧潺潺流淌，清澈见底，鱼儿自在游动，偶尔有山民撑着竹筏过河，人影和倒影交织在一起。
夕阳下的孤影柴荣就这么站着，静静地站在那里。他身穿一件明黄色的龙袍，袖口和衣襟上绣满了腾云驾雾的五爪金龙，微风吹过，那些龙须好像要随风飘动似的。
在他身后站了几位将军，但没有一个人敢出声，生怕打破了这份宁静。
皇帝两手背在后面，手指微微握紧，像是在思考，又像是在回忆。
夕阳的余晖照在他脸上，光与影交错间，他那坚定的表情里竟然流露出一丝孤寂。
当太阳彻底落下时，没人注意到周世宗脸上的表情究竟如何……
乱世就像是一盘棋局，即使像柴荣这样强大，难道也只是一个棋子？
参考文献：
- 《宋史·卷二百六十二》
- 《东都事略·卷十九》
- 田玉英.《试论孟昶加强皇权的斗争及对后蜀失国的影响》，《江苏科技大学学报(社会科学版)》，2012年
- 李龙.《军事地理视野下的蜀道比较——立足于三国与五代时期》，《湖北文理学院学报》，2017年
