文|徐 来
编辑|徐 来
前言
1996年的冬天，辽宁省本溪市。
一个身材佝偻的老人常孟兰，在炮兵团营房外昏倒。
士兵将他带进军营取暖时，没想到老人竟突然对着首长敬礼，并喊道：“任务已完成”！
究竟是什么任务，几十年后才得以汇报？老人有着怎样不为人知的过去？
1996年的辽宁本溪，冬天如往常一样寒冷而残酷。
傍晚，71岁的老人常孟兰，在冰冷的北风中步履蹒跚，双手僵硬，面色苍白，衣着单薄。
他艰难地拖着疲惫的身躯，终于不支倒下，昏迷在炮兵团营房的围墙外。
常孟兰的生命正处在生死一线之间。
恰巧，炮兵团的一辆给养车经过，士兵们看到了，这位年迈的老人倒在雪地里，呼吸微弱，身体已经僵硬。
面对这种情况，士兵们陷入了短暂的犹豫，毕竟在军营内，接纳身份不明的外来人员，特别是未经上级批准的情况下，会给他们带来纪律上的风险。
士兵们看着老人奄奄一息的样子，不忍坐视不管，冒着可能受到惩罚的风险，将老人带进了军营。
营房内，士兵们迅速为老人取暖，提供热水，并紧急通知了上级。
消息传到了炮兵团团长王永久的耳中，王团长火速赶往营房，想要确认老人身份的同时，也做好了应急处理的准备。
当王团长到达现场时，老人常孟兰已经慢慢苏醒了，挣扎着站起身来。
虽然身躯佝偻，行动迟缓，但老人眼中透露着一股坚毅。
他颤抖着敬了一个标准的军礼，随即缓缓地说出一句令人惊讶的话：“任务已完成！”
在场所有士兵和团长都愣住了。
他们无法理解，为什么这位老人会在这样的情况下说出这句话？任务是什么？
又为什么时隔几十年才来复命？
王团长开始认真打量这位老人，发现他军礼动作标准，军人气质仍旧顽强，显然是有过丰富战斗经验的老兵。
常孟兰的这句话背后，究竟隐藏着怎样的故事？
这位看似平凡的老人，却有着一段不平凡的军旅生涯。
常孟兰，河北省赞皇县人，年轻时在1944年加入了八路军晋察冀军区第四纵队。
正值抗日战争后期，日军对华北根据地的肆虐愈加残酷。
作为一名新兵，常孟兰迅速投入到了，敌后作战的行列。
常孟兰的作战能力，在一场重要的反敌人肆虐的战役中，得到了充分展现。
他和战友们一起面对装备精良、火力强大的日军，尽管物资匮乏，条件艰苦，常孟兰依然总是冲锋在前。
不仅屡次击毙敌军士兵，还特别擅长狙击敌方指挥官。
据记载，常孟兰在一次战斗中，成功击毙了几名日军军官，这让他在部队中声名大噪，逐渐成为小队中的作战骨干。
常孟兰的勇敢与无畏，得到了上级的认可，获得了个人一等功的奖励，还曾受到晋察冀军区司令员聂帅的接见和表扬。
作为排长的他，带领自己的部队不断取得战斗胜利。
1948年，解放战争进入关键阶段，常孟兰所在的部队被调往华北地区，执行一项牵制敌军的任务，这也成了他军事生涯中最重要的一战。
这是一场以少敌多、注定牺牲的战斗。
敌军的兵力和装备都远远优于常孟兰所在的连队，但知道这是他们必须承担的责任。
他带领着8名精挑细选的战士，构筑了临时防线，准备阻击敌军的猛烈进攻。
当敌人第一波进攻来临时，常孟兰和他的战友们，凭借丰富的战斗经验，成功打退了，敌人的探路小队。
可常孟兰并不因此放松，因为这只是敌人的试探，真正的进攻还未开始。
他和战友们迅速补充弹药，重新做好了战斗准备。
随着天色渐黑，敌人发起了更猛烈的攻击，人数越来越多，火力也逐渐加大。
常孟兰和战友们死守阵地，但无论他们多么英勇，终究难以抗衡数倍于己的敌军。
弹药即将耗尽，数名战友倒在了敌人的炮火中，但常孟兰依旧没有下达撤退的命令，因为连长交代的号角声还未响起。
这一晚，常孟兰亲眼目睹了战友们的牺牲。
最终，他和剩下的几名战士决定，发起一次突围行动，借着夜色掩护，他们试图冲破敌军的封锁线。
突围过程异常艰难，可作为排长，他必须确保主力部队安全撤退，自己则带领手下战士与敌军进行顽强阻击。
敌我双方进行了多轮激烈的交火，虽然战士们弹尽粮绝。
他们依然始终坚守阵地，完成了掩护撤退的任务。
这场战斗的代价极其惨重，许多战友当场牺牲，而常孟兰也与大部队失去了联系。
突围后，他开始了漫长的寻队之路。
常孟兰和几名幸存者从战斗中突围，但他们与大部队彻底失联。
他们虽然成功完成了阻击任务，但作为一名军人，任务的最后一环就是向上级复命。
常孟兰心里记得连长的嘱托：“无论如何，完成任务后必须回部队报告情况”。
他带着这个未尽的使命，开始了艰苦的寻队之路。
突围后，常孟兰辗转多地，试图与大部队重新取得联系。
可是，战争形势瞬息万变，部队频繁转移、编制更改，常孟兰一次次扑空。
1949年新中国成立，常孟兰怀着无比激动的心情，赶往北京，期盼着能在这里找到部队，向组织汇报任务的完成。
他得知的消息却令人失望——大部分部队已经改编，有些老战友在战斗中牺牲，他苦苦寻找的主力部队早已与原先的编制完全不同。
常孟兰并没有放弃。
在接下来的几十年里，他辗转于东北、河北、山西等多个地区，不断打听部队的下落。
常孟兰始终坚信，自己与战友的任务未完成，必须向上级复命。
他到北京寻找机会，却多次被告知要耐心等待。
这种不断的期盼和失望并未让他退缩。
几十年来，他凭借着顽强的信念，走遍了各个地方，时刻不忘自己的任务。
他穿着简陋的衣服，带着简单的干粮，一步步走过了他年轻时战斗过的土地，试图找到那些曾与他并肩作战的战友，期盼着能够在某个地方重逢。
每次得到的消息都让他感到失望，但常孟兰始终没有放弃。
既然自己还活着，那就有义务向组织汇报战况，这是他作为一名老兵的职责。
日复一日，年复一年，常孟兰的生活变得越来越艰难。
他曾在路边捡废品维持生计，也曾借住在陌生人的家中，靠着微薄的救济生活。
他从未放弃过寻队的梦想。
直到1996年，他终于得知本溪的炮兵团，就是他所在部队的改编单位。
年事已高的他，他还是带着一腔执念，走进了这座，他希望能找到答案的军营。
他希望，这次他能够完成那份沉重的承诺。
在辽宁本溪的炮兵团营房外，常孟兰终于如愿找到了组织。
当团长王永久了解了他的来历和故事后，亲自接见了他。
此时的常孟兰，已是一个71岁的老人，满脸风霜，却依然保持着军人的挺拔和坚韧。
当他站在团长面前，敬礼并大声喊出“任务已完成”的那一刻，他心中的执念终于得到了释放。
几十年过去，常孟兰仍然记得当年的誓言：绝不后退，完成任务。
这份坚守，跨越了时间，也感动了在场的所有人。
团长与战士们对这位老兵充满敬意，常孟兰的故事被传遍了军营。
他并不在意功名，只在意自己是否对得起战友，对得起当年的承诺。
这个时刻，对他而言，意味着他终于可以安然放下过去的重担，与逝去的战友们告别。
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