2022年，我国疫情完全结束，三亚酒店也被人们纷纷抢购。

同为南方的一处“世外桃源”西沙群岛也成为人们旅游路线上的一处绝佳风景。

西沙群岛一览

此前，这个岛上就被发现存在数量多达400头的野牛群，这些野牛究竟从何而来？科学家表示，已经找到了答案。

在中国的其他地方找到野牛的身影都不奇怪，唯独西沙群岛存在野牛让人啧啧称奇。

野牛在岛上的牛塘中洗澡喝水

其原因在于这里封闭的环境和独立的生态系统，使得陆地野牛迁徙到其中的可能性微乎其微。

早在大约3000到4000年前，西沙群岛就已经形成了稳定的地形，它与大陆之间隔了宽宽的海峡，显然，岛上的野牛们不可能是从大陆游过来的。

但是从当地生态系统可以看到，即使没有野牛，也不会造成多大影响。

岛上的野牛群

如果野牛是在西沙群岛形成时期迁徙过来，理论上来讲它应该已经与当地的生态融为一体。

但事实上，这些野牛是独立于生态系统之外的存在。

这也就是说，野牛是“后来者”。

问题在于，它们究竟何时而来，又是怎样迁徙过来的呢？

对此，科学家验证它们生活的区域寻找可能性的证据，终于在一处牛塘发现了端倪。

这处牛塘是野牛们的栖息场所，几乎每天都会有大量的野牛前来“泡澡”。

牛塘环境

由于西沙群岛属于热带季风气候，夏季高温多雨，受到的光照非常充足，这也导致了当地的炎热环境。

此气候条件下，在西沙群岛的一角形成了一处池塘，科学家发现这些野牛后，将其命名为牛塘。

牛塘究竟是如何解开野牛的来源的呢？这就要从它们产生的牛粪说起。

野牛们在牛塘泡澡的时候，在周围留下了一堆堆的粪便，这些粪便累积起来，形成一层厚重的牛粪便层。

这些牛粪进入到泥土层当中，被完美的保留下来。

理论上来讲，通过分析深层的牛粪和泥土的混合物，就能得出这些牛粪最早产生的年代。

西沙群岛上的野牛粪便

科学家经过层层分析，终于发现，这里最早的牛粪诞生在350到400年之前。

为了排除泡澡是它们迁徙到西沙群岛之后，很长一段时间才衍生出的习惯，科学家又在西沙群岛的其他地方寻找了粪便进行化验，其数据都符合之前的发现。

这也就证实了这些牛最早是在300到400年之前迁徙到这里来的。

科学家查阅史书典籍，进一步揭开了野牛迁徙而来的真相。

这个时间节点正处明末清初之际，当时社会正在经历变革，整体动荡，作为当时的经济政治重心——北方尤为明显。

清朝百姓

因此，不少百姓南迁，寻求一处乐土安居乐业。

然而好景不长，随着反清复明势力的南下，就连南方也战火飞扬。

这些势力延伸到福建、厦门一代。

此时的老百姓不得不面临着迁徙，他们深知，如果继续往南，迟早也会受到战火牵连，不如远渡海洋，在海上寻找一片乐居的住所。

于是他们带着粮食作物和各类家畜出发了，其中就有我们的主角——“牛”。

经过一代代驯化 牛的体型减小了

牛是我国农耕文化的象征之一，在农耕上，有着不可替代的作用，另外牛还被看作是家庭美满的象征。

因此，牛是家家户户不可缺失的存在。

他们在迁徙的时候，鸡鸭鹅都可以不带，但是唯独牛必须要带走。

牛可以帮助他们在新的地方上开拓耕地，更好的生活。

就这样大约有十几户人家来到了西沙群岛，他们辛勤耕耘，种植粮食。

可是，由于人数太少，后代很难延续下去，不少家庭断绝后代，牛也被放生在了野外。

牛被放养

自由之后的牛在西沙群岛生活的十分舒适，这里的植被茂盛，水草丰富，气候温暖，简直是一片乐土。

最关键的是，这里没有任何大型肉食动物，它们完全不用考虑天敌问题。

很快，它们便开始繁衍后代，经过几百年的发展，种群逐渐壮大，鼎盛的时候这里的野牛大约有1000多只。

但是好景不长，随着人类足迹的深入，一些渔民来到西沙群岛，发现了这块世外桃源之地，同时他们还发现了这里的野牛。

渔民们在这里大肆狩猎，野牛的数量急剧减少。

野牛的繁衍能力差，与人类相似，几乎一胎只能生1到2个崽。

野牛崽

当人们狩猎的速度超过野牛本身的繁衍速度后，野牛族群便开始衰退。

仅仅是十几年的时间，当地的野牛就锐减到了50多只。

好在人们的保护意识提升后，便停止了对西沙群岛野牛的狩猎，随着当地生态保护区的建立，该地野牛的数量也在逐渐恢复。

如今大约有400头野牛生活在西沙群岛的岛屿上，人们观赏着历史遗留下来的痕迹，感受着那个时代人们对于乐园的渴求。

当然，西沙群岛的野牛太多也不是一件好事，专家指出，西沙群岛的生态所能承受的极限范围大约为1000只，一旦超过这个数量，很有可能给对环境造成破坏。

野牛过多会啃坏草皮

所以，在西沙群岛的野牛保护方面，当地政府在控制野牛数量的同时，保护它们物种的延续。

不过，按照目前的发展趋势来看，野牛泛滥也是时间问题。

因为当地的气候环境实在是太好了，小野牛存活率相当高，而且一胎两崽的情况也频繁出现。

这就导致了野牛群的数量难以得到精准的把控，如今的400只左右，也许是最合适的。

野牛群开饭

目前有有科学家发现，这些野牛经过几百年的发展，正在融入当地的生态环境，比如岛上的鸟儿可以在牛粪当中寻找食物，牛粪也可以滋养岛屿上的水草。

野牛依靠岛屿的各种草类生存，两者和谐共生，共同建立了岛上的大家园。

西沙群岛的动物资源非常丰富，目前为止观测到的各类物种种类大约有432种，占海南岛所有物种种类的80％以上。

白鲣鸟

其中鸟类数量非常多，被称为是“鸟类的王国”。

很多从北方迁徙过来的鸟类，就在西沙群岛越冬，与此同时西沙群岛也是鸟类海上的一处落脚点。

在所有鸟类当中，生活在西沙群岛的白鲣鸟就有5万到10万只。

白鲣鸟

为了保护众多的生物，我国在1980年的时候，在西沙群岛建立了一个大型的生态保护区，面积约为180公顷，为野生动物的生存创造了一个优良的环境。

此外，西沙群岛的植被也相当丰富，该岛以热带植被为主，植被总面积占据3/7，林业面积占据整个西沙群岛的七分之一。

西沙群岛的植被覆盖率如此高，我们在对其进行旅游资源开发的同时，也要注意对它的生态环境保护，走一条可持续发展的道路。