发展高科技容易被人视为一种神话，但实际上任何高科技，都是由一件件低等科技叠加而成。我们今天看起来欧美有大量的高科技产业，其实并非都是某个天才一拍脑袋就发明了，而是经过了很长时间的精细打磨而成。
以瑞士的钟表业来说明，瑞士手表今天看起来是了不起的奢侈品，有不少黑科技。但是在早期，瑞士手表只是普通的日用品，是经历了两百多年的打磨，才一步步变成今天的模样。
中世纪的瑞士，本来只是一个贫穷的山区小国，土地贫瘠，物产并不丰富。瑞士人的主要谋生方式是出去给别人当雇佣兵，过着刀口舔血的生活。
最终给瑞士带来改变的是法国的宗教战争，从1562年-1598年的法国宗教战争中，大量新教徒逃往瑞士的日内瓦避难。
这次法国的宗教内战给瑞士带来了两大产业，一个是帮助难民保护财富的银行业，另一个就是手表业，这些难民中有不少人是制作钟表的工匠，直到今天这两大产业仍然是瑞士经济的支柱。
不过早期瑞士的手表业并不出名，当时主导欧洲高端制表业的是英国人和法国人，伦敦和巴黎才是制表业的中心。为了和英法竞争，瑞士手表只能走低端亲民的路线，实际上就是廉价日用品牌。
为了压低成本，瑞士钟表商会在冬季农闲时，把制表的原料发给各地的农民，等原料加工完毕再送回城里进行组装成为产品。依靠这种廉价的生产方式，瑞士手表业在和英法的竞争过程中艰难的站稳了脚跟。
然而这种乡镇企业的生产方式，虽然价格低廉，但是质量不稳定，饱受非议。更让瑞士不安的是，南北战争后，美国工业开始崛起，并大量使用机器制表，依靠产品的标准化和规模化，打破了瑞士的廉价生产模式。
农民在农闲时的生产模式，败给了机器生产，不得已瑞士也开始引进机器进行生产。原先的农民分工生产模式被机器生产和流水线所取代，不过机器生产谁都会，美国和德国是新兴的手表制造大国，瑞士为了争夺市场份额，搞差异化竞争，因此不断向高端市场迈进。
长期的手工生产，让瑞士积累了一批工匠师傅，他们通过不断的打磨精细的零部件，制造出一批优质的手表品牌，适合那些不满足于流水线产品的高端人士。从南北战争到二战前夕，经过近百年的不断迭代升级，尽管低端廉价产品仍然是瑞士制表业的主流，但也诞生了一批国产的奢侈手表品牌。
但是好景不长，到了20世纪70年代，瑞士制表业遭遇了石英危机，石英电子表的准确度是机械表所不能比的。一块最廉价的电子表，在记录时间的精准度上也超过了最昂贵的机械表。
虽然世界上第一块石英电子表是瑞士人在1967年研发出来的，但瑞士人自己不重视，或者说就算重视了也没作用。因为日本的制表企业以更低的成本生产出大量廉价又精准的电子表，迅速把瑞士机械表挤出中低端市场。
比人工成本，瑞士再怎么比也比不过日本，最终的结果是从1970年到1988年，瑞士手表业进行了大裁员，就业人数从9万人下降到2.8万人，制表企业倒闭了三分之二，中低端机械表几乎全军覆没。
然而就在人们以为瑞士制表业要完蛋的时候，奇怪的事情发生了，瑞士的高端机械表的销量突然增加了。从1985年到1995年的十年间，瑞士奢侈品牌的亚洲门店数量占总门店的比例，从20%增长到30%，日本顾客在其中起了关键作用。
原来亲手毁灭瑞士低端机械表的日本人，反过来拯救了瑞士高端机械表。从1970年到1990年，日本的人均GDP 由12948 美元增长到26506 美元，富裕人群的大量增加，对奢侈品的购买力随之水涨船高。
富人们不想要一块人人都买得起的电子表，他们想要的是一种别人买不起的满足感，体现自己的阶级精英的身份。因此那些继续坚持手工生产的高端奢侈品牌开始逆势扩张，同时继日本之后，东亚经济继续起飞，富裕人群的数量显著增加。
从1995 到2010 年，瑞士手表的出口数量从5090 万件减少到3190 万件，而平均单价却提高了五倍多。瑞士机械表巩固了在高端奢侈品牌的主导地位，以至于在中国东南沿海一带的小作坊，靠高仿瑞士手表也赚得盆满钵满。
但中国为什么做不出瑞士那样的高端机械表呢？答案真的不是中国人没有天分，而是做的时间不够长。瑞士手表早期也是从廉价日用品起步，用了两百多年的时间，才创造出现在高端机械表的垄断地位。
而中国在改革开放以后，才开始经济上的起飞，时间积累不够，假以时日，中国在机械表上积累的经验够多，一样能制造出好的高端机械表。
那么就有人问了，机械表这种富人把玩的东西，造好了有什么用呢？这么说吧！现代工业很多技术是相连的，最早的燧发枪就是法国人马汉发明的，马汉本身又是一位钟表匠，靠在钟表业上的灵感，创造了能改变历史的燧发枪。
机械表有相当多的精密零件，加工这些精密零件要用到很多黑科技。瑞士靠在加工精密零件上的经验，运用到工业机器人身上，诞生了世界著名的机器人公司ABB。利用富人的消费，分摊了很多黑科技的成本，转化为其他工业领域的竞争力。
瑞士做为一个内陆山国，却在精密机床和自动化设备上有强大的实力，不能说跟他们的制表业毫无关系。
但这些成就并非靠某一个人的天才灵感，而是靠一代又一代技术工人的经验累积，不停的打磨迭代，从而产生看起来高不可攀的黑科技。
