阴霾笼罩下，新四军驻地弥漫着紧张气息。一个消息如晴天霹雳，军统特务黄特被捕，他供出田青是特务，还声称有200多个特务潜伏在新四军中。这消息激起了轩然大波，新四军师长粟裕也高度重视，他紧皱眉头，盯着锄奸队长询问证据。黄特虽然害怕，却仍坚称自己知道有这么多特务。粟裕听后震惊不已，立刻下令对新四军进行全面调查。这突如其来的指控让200多名知识分子成了众矢之的，揭开了一场错综复杂的锄奸事件。
这200多号学生，包括田青在内，都不是军人出身。他们大多是从上海的学堂里出来的，听了新四军的召唤，带着救国的梦想，加入了革命的队伍。
这些学生虽然满腹经纶，一心想用所学为祖国出力，但面对严苛的军旅生活，这种与以往悠闲生活环境的巨大差异让他们很多人感到不适应。田青虽然只是少数女学生之一，却以她的坚韧不拔而闻名。她能吃得了苦，干得了活，很快就成了学生中的佼佼者，还被派去基层考察，组织上对她非常信赖。但黄特的指责如同利剑一般，直刺田青和那200多名学生，这不仅仅关乎他们自己的命运，还可能影响到整个新四军的安危，形势紧张得让人喘不过气来。
黄特供说有200多个特务，这数字让粟裕和锄奸队长汤光恢都感到情况很严重，这也让人开始怀疑这些学生的真实身份。粟裕赶紧对汤光恢说：“同志，你得立刻行动起来，得赶紧弄清楚这件事！”汤光恢明白自己肩负重任，立刻行动，把田青秘密带到审讯室，其他学生对此一无所知。田青一看到锄奸科的同志，先是惊讶地问：“这到底是怎么回事？我难道犯了什么错？”听到汤光恢提起黄特并怀疑她与对方有勾结，田青解释说自己只是见过黄特几次，并不怎么熟悉。但随后汤光恢指控黄特是军统特务，还是她的上级，田青一下子愣住了，赶紧否认，并坚决表示自己绝不会背叛组织。
汤光恢追问：“这事儿你也参与？怎么黄特能知道具体有多少人？”田青灵光一闪，回答道：“哦，原来是这样，我们以前有200多同学都加入了一个叫‘真理团’的民间组织。”大家心里都充满了疑惑，不知道这个“真理团”是干什么的，它和国民党和军统又有什么关系。汤光恢赶紧把田青的交代和“真理团”的来龙去脉报告给了粟裕，同时田青还在审讯室里，因为她身上还有一个谜团等着去揭开。
那年1938，为了给部队文化加把劲，新四军挑了这200个学生当骨干，组建了“战地服务团”，里面有戏剧组、民运组等小团队。田青那文艺范儿特棒，就让他当了文艺组的头儿。可是，好景不长，面对艰苦的环境和战争的残酷，很多年轻学生都承受不住压力，开始动摇，有的甚至偷偷离开了队伍。1940年，日军对新四军根据地展开了大扫荡，恐惧之下，田青便带着十几个上海学生私自离开了部队。
这事儿不光搅和了部队的日常，还让新四军里头不少人都挺不高兴的。后来，田青跟几个同学一块儿又回到了部队，还好好儿地做了一番检讨。毕竟她之后还帮部队引进了几个知识分子，新四军最终也就原谅了她的那回私自离队。不过，那次自己走人的事儿，现在成了怀疑她的关键点。
锄奸队可不敢大意，他们对剩下的200名学生也做了详尽的盘问。可没想到的是，学生们对锄奸队的出现都挺纳闷的，一提到间谍活动，他们就急忙辩解自己无辜。这让汤光恢对黄特的指控感到困惑，于是他又把情况报告给了粟裕。粟裕认真阅读了学生们提供的证词，并参考了上海地下组织传来的电报，最终找出了问题的关键所在。
电报透露，“真理团”纯粹是抗日的民间组织，跟国民党没一毛钱关系，还一直反对蒋介石。现在真相慢慢露出来，原来黄特的指责，竟然是一场大阴谋！黄特早就在新四军里暗中行动，他装作南京的学生，混熟了那些学生。行军的时候，他无意中听说田青他们以前参加过叫“真理团”的团体，于是想了个办法，拿这个团体名字说事，散布田青他们都是特务的谣言。
真相大白后，汤光恢赶紧让人把黄特叫来重新审问，可等他们赶到监狱，竟然发现黄特已经因为害怕而自杀了。这回，黄特搞了个大阴谋，最后自己栽了。田青和那200多个学生也终于证明了自己的清白，又能安心为新四军出力了。这一闹腾，不光让新四军内部团结和反间谍能力得到了锻炼，还让大家意识到在那时候，情报工作有多关键，分清真假有多难。
