堪称侦探悬疑小说鼻祖的柯南道尔，除了风靡全世界的著作《福尔摩斯探案集》外，还有一部名为《失落的世界》的科幻小说，描述了一位脾气火爆的教授，率探险队深入一个平顶山区，意外发现了一个进化程度停留在亿万年前的失落世界。他们遇到了史前恐龙、凶狠的人猿，最后还带了一只翼手龙回伦敦。其实书中神秘的失落世界，柯南道尔并非是凭空想象，创作灵感就是位于委内瑞拉东南部的圭亚那高原的一处“平顶山”，安赫尔瀑布就从那里飞流直下三千尺。

疑是银河落九天的“天堂瀑布”

“平顶山”也叫桌山，当地帕蒙人称为“特普伊”，与罗赖马山一样都属于桌山类型，耸立在人迹罕至的热带雨林中，山下生气盎然，猴子的吱吱叫声和金刚鹦鹉的鸣声此起彼落，山顶因为海拔较高的原因，降水相对山下较少，则是一片热带稀树草原的景象，因流水侵蚀作用而成瀑布。四周覆盖着棉花糖般的云，边缘攀爬着前所未见的热带植物，岩层错动位移形成巨大的落差，恍如浩瀚碧海上散布着的小岛。在这云蒸雾罩的密林深处，就藏着被称为“天堂瀑布”的世界上最大落差瀑布—安赫尔瀑布(Angel Falls)。

安赫尔普瀑布山下是热带雨林气候，山上是热带草原风光

安赫尔瀑布位于委内瑞拉玻利瓦尔州的圭亚那高原上，属于卡罗尼河支流丘伦河上的瀑布。丘伦河水从平顶高原奥扬特普伊山的陡壁直泻而下，几乎未触及陡崖，落差达979.6米（3122英尺），是尼亚加拉大瀑布高度的18倍。瀑布宽150米，四周有高山环绕，远看凌空飞垂，如同九天掉落凡间的银河，发出如雷的轰鸣声。近看势如闪电的飞虹，溅得满山谷珠飞玉溅。再加上瀑布两旁的参天古木和嶙峋山石，愈显气势磅礴，神秘而幽深。

安赫尔瀑布—世界落差最大的瀑布

其实安赫尔瀑布在20世纪中叶还鲜为人知。直到上世纪30年代初，美国飞行员安赫尔随一名淘金老人在南美淘金。每次在老人的指引下，总是满载而归，但老人从不让安赫尔与自己一同行至那条被他称为遍布黄金的河流。后来老人不幸染病去世了，临终前他要安赫尔替他掌管这条“黄金河”，希望它能给安赫尔带来财福。

谷歌地图下安赫尔瀑布依然清晰可见

但老人口齿不清，安赫尔怎么也弄不明白到达这条河流的所在。老人辞世后，安赫尔驾驶飞机，开始在热带密林的上空搜寻那条神奇的河流。但安赫尔至死都没能找到这条“黄金河”，却在

飞屋环游记中的“天堂瀑布”就是安赫尔瀑布

随着时间的推移，安赫尔瀑布的名气越来越大，便成为了委内瑞拉的一个地理标志，电影《飞屋环游记》中的天堂瀑布就是取材于安赫尔瀑布。当然安赫尔瀑布依字义也译为天使瀑布，但不合语源。