浩瀚的汪洋大海中，一艘小小的帆船正在乘风破浪，每每看到这样的画面都会感到十分震撼。
如今的帆船，常常作为一种比赛项目。也就是依靠着自然风力作用于船帆的同时，由人操作着船只行驶。
那么它究竟是怎样做到在风浪中稳步前行的呢？
相信在大多数人的想法中，顺着风行驶是最便捷也是最正常的行驶方式。的确，风从后方吹来，可以很自然的推动着船只前行，要不怎么会有“一帆风顺”这个成语呢。
然而现实却是，顺风前行具有相当的难度。因为在顺风时，风的方向和船是平行的，这就导致了帆船失去了左右横向压力，船只很容易因失去左右平衡而翻船。
除此之外，如果仅仅是有微风的情况下，顺风航行的前进速度会很慢。因为微风的风力，根本无法将伯努利效应的助力应用在船帆上。但如果是强风的话，效果就不一样了。
2012年，“风帆火箭2号”超高速帆船，在46.3公里每小时的风速下，跑出了119.95公里的时速，比风速还要快2.5倍。而除了顺风行驶外，还有侧风和逆风两种行驶方式。
侧风行驶很好理解。风从侧面吹来时，会被船帆切分为两股力量，一股侧滑的力量，一股前行的力量。
其中，侧滑的力量会被中央板化为侧倒的力量。同时，再由水手调整船帆重心，使船体只剩下极少的侧倒力量。如此一来，大部分的力量就偏向了向前行。
说完了顺风和侧风行驶，那么帆船为何还能逆风行驶呢？
首先要更正一下，这里的逆风并不是直挺挺的冲着风航行。而是使船先侧风行驶，然后再将船的行驶方向与风向形成一个夹角，接着调整船帆。
此时的船帆会将风分解为两个力，同样两个力一个向前一个向侧。侧面的力与船体受到的水阻力相互抵消，于是就只剩下向前进的力了。
但就这样的角度行驶一段距离后，会稍稍偏离目的地。因此，在逆风行驶的过程中，必须采取Z字形的路线行走才能到达目的地。因此，逆风行驶也被称为“Z字形行船法”。
其实不论是顺风逆风还是侧风，对于帆船运动来说，水作为陆地、风就是动力。因此，在帆船比赛中，一般都会要求风力持续达到3米每秒以上才能开始比赛。并且当风力大于20米每秒，且能见度小于1500米时，则会考虑到安全因素而停止比赛。
值得一提是，在比赛中，为了进一步的增加抗横倾力矩和降低船的重心，运动员常常会将身体全部悬挂在船舷外。这种披波斩浪的精神展现了运动之美。
