鲁肃是士族出身，家里有钱有势。当时正值汉末，天下动荡不安，许多北边的世家子弟纷纷南下避难。于是，骚乱不断往南方扩散，甚至波及到了淮南。
周瑜在居巢县的时候，为了抵御战乱，耗费了大量的资源和人力，粮食渐渐捉襟见肘。周瑜听闻鲁肃在东城县行侠仗义，广聚乡勇，操练武艺，于是心存侥幸，从鲁肃那里借了些粮食。
没想到，鲁肃一指库房，将三千石的粮草，借给周瑜。按照《汉律》中的规定，一石可以兑换十石，一石可以兑换三石，也就是今天的三石，所以鲁肃一共借了八万多石。
在这乱世之中，谁都会想方设法的保护自己。鲁肃既能招揽乡里豪杰，又能慷慨解囊，接济邻国，足见其胸襟之大，绝非优柔寡断之辈。
周瑜与鲁肃
之后，孙策带兵入江东，与周瑜相助，短短六年之内，一统江东六郡，为其弟孙权东吴建国打下坚实的基础。谁知孙策正在兴高采烈之时，却被人刺杀，身受重伤。
孙策的儿子年纪还小，临终时，把江东的大小事务交给孙权打理，让周瑜好好照顾。
孙权那时年纪尚轻，无论在兵法上，还是在治国上，都缺乏足够的阅历，因此，群臣并不服气。孙权从小在父亲和哥哥们的保护下长大，遇到这样的情况，他也是惊慌失措，痛不欲生。
周瑜在群臣面前躬身行礼，搀扶着孙权向皇帝行礼。群臣见孙权是一统江东的大英雄，他们也只能恭恭敬敬的行礼。但一国之君，一国之君，一国之君，孙权若想真正执掌大权，就必须要有一支队伍。
因此，周瑜在建安5年向孙权推荐鲁肃。孙权和鲁肃在灯火通明的夜晚，相谈甚欢。
鲁肃向孙权建议，曹操占领北方，那么刘表在荆州，马腾在凉州，刘璋在西川，东吴在东吴。
但西凉是曹操的地盘，曹操肯定会除掉马腾和他的儿子。西川易守难攻，即便曹操想要进攻，也需要花费大量的时间，尤其是在西川，更是如此。因此，为了保持自身的实力，最好的办法就是不要和曹操结仇，和西川结盟，组成三方势力。
而这一点，则是荆州，四通八达，荆州不失，北面可与中原争霸，西面则是长江，直抵蜀中。即便是得不到这里，也绝对不能便宜了曹操。
一旦曹操、马腾、刘璋三人僵持不下，东吴就可以趁火打劫，占领荆州，完成自己的野心。
这一段话，政治目的十分明确，战略思路也十分先进，可以说是“隆中对”的翻版，“东吴！孙权大喜过望，把鲁肃、周瑜当成了自己的亲信，三人畅所欲言。
灵活的战略变化
建安13年9月，曹操攻下荆州，邀孙权过江，同孙权一道打猎。曹操这么做，也是为了减轻东吴的负担，因为他的目的是为了对付刘备，而不是将东吴牵扯进来。
走投无路之下，刘备按照诸葛亮的提议，组织了一批使者，由诸葛亮带领，前往东吴，以期获得孙权的支持。诸葛亮一到，东吴就分裂成了两派。
而文官们则是想要置刘备于不顾，投靠曹操，以求保全江东。将领们都觉得曹操不会善罢甘休，名义上是打猎，实际上却是借此机会，如果东吴不站在刘备这一边，那就真的是唇亡齿寒了。
孙权心急如焚，拿不定主意，向鲁肃请示。而这个时候，明显是支持孙权结交曹操的“鲁肃”，却是直接说出了让孙权一定要与曹操一战的话。
鲁肃说道：“所谓文臣主和，就是无论哪一位君王，都有自己的权利，有自己的地盘，无人干涉。但你身为江东的主人，一旦臣服于曹操，势必会被他从江东调走，到那时，你就是任人鱼肉，又怎么可能在南边称王称霸呢？”鲁肃的想法很清楚，曹操可以夺下荆州，但是曹操决不能过江。
一旦失去了主动，那就是砧板上的肉，江东势力就会落入曹操的掌控之中。到了那个时候，不但三方势力会不复存在，就连他们的根基也会不复存在。
正如鲁肃分析地那样，“三足鼎立”要的就是互相制衡。
只要荆州不被攻破，西川就不会有太大的危险，三方势力之间的制衡也会得到保障。同时，他也为东吴留了足够的时间，让他们有足够的时间攻打荆州。
孙权采纳鲁肃的建议，与刘备联手对抗曹操，在赤壁之战中，曹操大军节节败退，节节败退，溃不成军。从这一点上，就可以看出鲁肃的高瞻远瞩。
只可惜，在这本书里，鲁肃从一个英明神武的老谋深算，一下子就变得老实起来。当朝廷将荆州交到东吴手中时，刘备与诸葛亮两人为了对付孙权，联合起来欺骗了鲁肃，导致东吴无法尽快夺回荆州。
在关羽镇守荆州的时候，鲁肃和他的手下设下了一个圈套，将他请到了江东，然后在外面设下了一个陷阱，让关羽不得不交出荆州。
关羽孤身一人，怡然不惧，与鲁肃相谈甚欢，让得那些伏兵不敢轻举妄动，只能眼睁睁地看着关羽强拉着鲁肃上了船。关羽抚着胡须，哈哈大笑，充满了不屑。
从这一点来看，小说中对刘备派系的描写，能削弱鲁肃这个人物，实在是一件可悲的事情。
