大约一年前，当被问及是否会降低加拿大的移民目标，以应对人们担忧不断上升的移民人数可能加剧该国的住房危机时，加拿大移民部长马克·米勒（Marc Miller）给出了明确的回应。

“根据我所了解的数字以及加拿大的需求，我看不到目前减少移民的可能性，”他说道。这是在2023年8月，他刚刚从肖恩·弗雷泽（Sean Fraser）手中接任移民部长职位一周后做出的表态。

但随着联邦政府准备在11月1日发布其新的年度移民目标，米勒部长的言论不再如此明确。

“我正在考虑很多事情……我们正在提出一些建议……这些选择将由内阁决定，但你们会在11月1日得知结果，”他在9月18日的新闻发布会上再次被问及是否会考虑减少移民目标时说道。

总理贾斯廷·特鲁多在8月26日的新闻发布会上就类似问题作出回应，称政府官员正在就总体移民人数进行“持续讨论”，并表示他们正在“不断调整”以确保移民政策能够“在每个阶段都符合当前经济需求”。

代表20多万家加拿大企业的加拿大商会高级主管戴安娜·帕尔梅林-贝拉斯科 (Diana Palmerin-Velasco) 表示，这些截然相反的言论反映了“围绕移民问题的讨论发生了巨大转变”。

她指出，2023年7月由Leger Marketing Inc.进行的一项民调显示，60%的受访者认为加拿大的移民人数太多，而在2019年，这一比例为35%。

“移民问题已经高度政治化。坦白说，我们不会对看到移民目标减少感到惊讶，”她说。“在过去的几个月里，米勒部长一直在暗示这一点。”

这一明显的情绪变化发生在加拿大将非永久居民的数量翻了一番的背景下——根据加拿大统计局的估计，到2024年年中，加拿大的非永久居民（包括学生、临时外劳和寻求庇护者）人数从2022年的130万增加到280万，以帮助应对疫情后职位空缺的激增。

此举帮助加拿大通过增加总体经济产出避免了衰退，但米勒在9月18日的新闻发布会上表示，政府“允许某些项目过热了太长时间”。

因此，随着职位空缺现在逐渐减少，尤其是在新移民和青年人中的失业率上升，米勒团队在过去一年中采取了几项措施，将非永久居民的人数从目前的6.5%减少到2026年的总人口的5%。

BMO银行首席经济学家表示，这一系列削减措施表明需要更“稳定和可预测”的移民政策，并且应该“让我们意识到，政府和政策制定者试图通过移民政策来精细调整劳动力市场是一件非常棘手的事情，可能会适得其反。”

移民在加拿大经济中起着关键作用。根据加拿大统计局的数据，移民占食品服务、交通运输、仓储以及专业、科学和技术部门劳动力的三分之一以上。加拿大的人口老龄化是另一个高度依赖移民的原因。

因此，联邦政府每年都会发布《移民水平计划》，以规划未来三年希望引进的永久居民人数。每次公布的年度目标通常都会增加。

例如，2022年，加拿大表示希望在2023年接纳46.5万永久居民，在2024年接纳48.5万，在2025年接纳50万。去年，米勒没有增加目标，而是将2026年的目标定为50万。

今年的计划比以往更受关注，主要有两个原因。首先，加拿大将首次设定非永久居民的目标，而不仅仅是永久居民。一些分析人士还认为，米勒可能会罕见地降低目标。

“我不会对看到政府在未来几年内下调这些数字感到惊讶，”加拿大丰业银行经济学家说。“几乎有共识认为，我们已经超过了吸收如此快速人口增长的能力，无论是从经济角度还是基础设施容量方面。政府希望其信息传递能与这一共识相呼应。”

除了总体数字，渥太华还决定希望引进的永久居民类型。它们分为四类：经济类、家庭团聚类、难民类和人道主义类。

企业不愿意看到渥太华减少经济类移民的数量，因为许多行业，尤其是旅游和酒店业，仍然面临劳动力短缺问题，帕尔梅林-贝拉斯科表示。

“政府面临很大的压力，”她说。“需要在政治压力和经济需求之间做出谨慎的平衡。”

当局甚至“显然正在重新考虑”他们的永久居民目标，这一点“非常有趣”。

“如果他们真的有所减少，那将是一个非常大的步骤，”他说。“这将表明他们已经认真考虑了近年来大量移民涌入的合理性。”

但加拿大帝国商业银行（CIBC）全球市场部副首席经济学家本杰明·塔尔（Benjamin Tal）认为，不会有太大变化。

“我认为他们会将目标保持在50万左右，因为经济需要这个数字。它需要新移民，”他说。“但即使他们减少，幅度也不会很大。”

他认为，政府的主要关注点将是控制非永久居民人数的增加。

过去一年的一系列公告支持了塔尔的观点。

上周，渥太华减少了2025年计划提供的国际学习许可数量，这是在2023年对国际学生实施两年限制的基础上。此外，米勒还限制了毕业生及其配偶申请工作许可的资格，渥太华在8月还限制了进入该国的临时外劳人数。

尽管有这些公告，加拿大的人口增长率仍保持在3%，即每年增加一百多万人，因此一些经济学家认为需要采取更多措施。

加拿大央行在7月表示，政府将非永久居民人数减少到总人口5%的计划可能需要比2026年更长的时间才能实现，这意味着人口增长率不会像预期的那样大幅放缓。

“我们已经看到了许多政策措施……但在官方人口数据中还没有显著体现出来，”Rebekah Young说。“虽然预期会有滞后，但需要花费更长时间才能看到变化的迹象，目标的可信度就会开始下降。”

波特表示，尽管减少非永久居民数量的措施接连出台，但在“官方人口数据”中还没有看到太多实质性变化。

人口增长率的下降可能会缓解住房和租赁市场的压力，他说，尽管有迹象表明一些城市的租金增长有所放缓，但这并不是全国的趋势。

尽管米勒关于移民目标问题的回答不像2023年那样明确，但他意识到了情况的变化以及需要在多个因素之间取得微妙平衡。

“这是一个建立在移民基础上的国家，”他在9月18日的新闻发布会上说道。“但它也需要考虑加拿大人告诉我们要考虑的许多因素。”