中国历史上既是开国之君，又是亡国之君的皇帝还不少，朝代是他建立的，同样灭亡在他的手中。
1、西楚霸王项羽
秦朝末年，陈胜、吴广发动了大泽乡起义，点燃了农民起义的熊熊烈火，楚国贵族项梁也带着项羽及族人起兵反秦。
巨鹿之战，项羽率领5万楚军击溃了秦军主力，与诸侯联军一起消灭王离军团，章邯向项羽投降，项羽率领诸侯联军进入关中，而在一个月前，刘邦则打进了关中，逼降了秦王子婴。
秦朝灭亡后，项羽以天下共主身份分封天下，刘邦被封为汉王，楚怀王被封为义帝，项羽自封为西楚霸王，建都彭城，成为天下共主，项羽就是西楚国的开国之君。
不久，刘邦发动楚汉战争，用了四年时间打败了项羽，项羽在垓下之战突围后自杀，西楚国灭亡，只存在了4年，天下尽归汉朝。
2、新世祖王莽
王莽是西汉外戚，他的姑母是汉元帝刘奭的皇后王政君，王政君的儿子是汉成帝刘骜，王莽在汉成帝晚期出任大司马，
从汉元帝之后，汉朝的皇帝一代不如一代，经汉哀帝刘欣、汉平帝刘衎、孺子婴后，王莽利用自己外戚的身份，掌控了西汉的朝政，并代汉建立了新朝。
新朝是横在西汉与东汉之间的朝代，建立了公元9年，灭亡于公元23年，只存在了15年。
王莽篡位后，进行了一系列改革，他的改革不切实际，一味模仿古制，触动了几乎所有阶层的利益，导致了新朝末年的农民起义爆发。
绿林起义与赤眉起义动摇了王莽的统治，反对王莽的除了农民之外，还有大量的地主阶层，王莽无力控制局势，刘秀在昆阳之战则消灭了王莽军队的主力。
公元23年，绿林军攻入长安，王莽死于乱军之中，新朝随即灭亡。
3、冉魏冉闵
西晋后期，华夏陷入混乱，先是八王之乱，后是五胡乱华，匈奴人刘渊建立的汉赵政权后人灭亡了西晋，北方大地开始了胡人纷争的乱世。
羯人石勒建立的后赵政权灭亡了汉赵，石勒有个堂侄叫石虎，抢了石勒儿子石弘的帝位，成为后赵政权第三位皇帝，石虎有个胡化的汉人养子叫冉良，冉良有个儿子叫冉闵。
石虎为人残暴，因为矛盾和争权夺利，把自己的两个儿子灭了族，立10岁的幼子石世为太子，石虎去世后，后赵陷入内乱，石虎的儿子石遵起兵争夺帝位，前锋就是冉闵，石遵继位为帝后，冉闵得到得用。
石遵答应立冉闵为太子，后又反悔，引发冉闵不满，而石虎的其他儿子见石遵夺取帝位不满，纷纷起兵讨伐，石遵想诛杀冉闵，结果反而被杀。
冉闵控制后赵政权，诛杀了几乎所有的石氏王族，自立为帝，建立魏政权，史称冉魏，定都邺城，这一年是公元350年，当时胡人都不愿意归附冉闵，冉闵下达诛杀胡人的命令，数十万胡人被杀，而汉人则争相依附冉闵。
冉闵陆续消灭了后赵残余势力，前燕开国皇帝慕容儁向南扩张，与冉闵发生冲突，冉闵率军与前燕将领慕容恪在魏昌城交战，冉闵在战斗中一个人斩杀三百多鲜卑兵，但终因寡不敌众和战马突然死去而被俘虏，后被杀害。
冉魏政权只存在了2年，是五胡十六国时期一个由汉人建立的短暂政权。
4、武周政权武则天
武则天是唐太宗李世民的妃子，因为没有生子，在唐太宗去世后，被送到感业寺出家，因为与李治有过眉目传情，而被王皇后迎回宫中以对抗萧淑妃，武则天在入宫后不久就生下儿子，并得到唐高宗李治的专宠。
武则天联合唐高宗李治扳倒了以长孙无忌为首的朝臣，让唐高宗恢复了皇权，武则天因此也被立为皇后，由于唐高宗多病，朝政多由武则天处理，与高宗并称二圣。
唐高宗去世后，武则天之子李显继位为帝，是为唐中宗，朝政控制在武则天手中，不久，武则天废唐中宗帝位，改立另一子李旦为帝，是为唐睿宗。
公元690年，武则天称帝，改唐为周，定都神都，史称武周，唐睿宗李旦即主动让位，中国历史上唯一的女皇帝武则天继位。
公元705年，张柬之、崔玄暐、敬晖、桓彦范、袁恕己趁武则天生病发动神龙政变，拥立唐中宗李显复位，结束武周政权，恢复唐朝，武则天被迫接受，随即退位。
武周政权仅维持了15年时间，这是中国历史上唯一由女皇帝当政的朝代。
除此之外，还有很多昙花一现的政权：
秦末张楚政权的陈胜、秦末的楚怀王、新朝末年的更始政权刘玄、东汉末年的仲家袁术、南北朝时期南朝的汉政权侯景、隋末唐初的夏王窦建德、郑王王世充、天兴皇帝刘武周、鸣凤皇帝萧铣、唐朝末年的大齐皇帝黄巢、北宋末年伪楚皇帝张邦昌、元末明初的大周诚王张士诚、明末大顺政权李自成。
