提起林则徐，你首先想到的会是什么呢？
中国近代史第一课？
某次答香港记者问的引言：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”。
其实，他不仅仅是民族英雄、禁毒英雄，还是一位清朝皇帝眼中的能臣干吏、自幼学习儒家经典的古代文人。在仕途中，林则徐曾担任江苏巡抚、陕西巡抚、湖广总督、云贵总督等封疆大吏，为满清王朝的统治呕心沥血，奉献了大半辈子时间。道光三十年（公元1850年），他因病卸任云贵总督，途经长沙、南昌等地，回到了家乡闽侯，也就是福州，在人生的最后一年，他经历了三件大事。
老领导的离去
道光三十年正月，圆明园慎德堂，统治中国长达三十年的道光皇帝驾崩，享年六十九岁，留下遗诏封皇四子为太子，封皇六子为亲王，中国开始进入咸丰年间。这要放到现在，很快全世界就都知道了，但当时信息技术并不发达，林则徐直到三月份才获悉皇帝的死讯。在后人眼中，道光皇帝的评价普遍不高，吝啬、平庸是频繁出现的字眼，面对讣告，林则徐是什么反应呢？他“恸哭攀髯”，嚎啕大哭，就像死了父母一样，经此打击，原本多病的身体更加虚弱，没有能力进京向大行皇帝的梓宫叩拜。
对于普通百姓来说，道光皇帝没有多少值得怀念的地方，在以他为首的满清贵族统治下，吏治腐败、国弱民穷，鸦片战争中更是屡战屡败、丧权辱国，签订了城下之盟。对于林则徐而言，这位比自己大三岁的皇帝，却是他毕生报效、服务的领导。嘉庆二十五年，道光刚刚上台时，林则徐还只是江南道监察御史、杭嘉湖道，是这位年龄相仿的皇帝赏识他、重用他，使他有机会主政一方，获得高官厚禄。
记得道光二年第一次召见时，皇帝就盛赞林则徐“官声颇好，办事都没有毛病，朕早有所闻”，叮嘱他“照从前那样做就好了”，一番抚慰、鼓励，林则徐感恩戴德，写下《纪恩抒怀》一诗。可见立场、利益不一样，评价也会不一样，对贫民，道光是剥削者、苦主、万恶之源，对他手下的重臣，是伯乐、领导、君父。
如今老领导走了，林则徐的心也走了，他突然意识到，属于自己的时代即将远去。一朝天子一朝臣，新上台的咸丰皇帝只有二十岁，之前和林则徐也没什么交集，大概率会用自己人，或者年富力强的官员。林则徐不指望能够再度复出，打算就此归隐榕城，住在文藻山旧居安享晚年，过着闲云野鹤的生活，他曾写下对联：“郊原雨足云出岫，台阁风清月在天”表明心迹。
反入城抗争
林则徐刚回家没多久，便与闽浙总督刘韵珂、福建巡抚徐继畬产生了矛盾，两人还准备参林则徐一本，告他妨碍地方官府履职。事情与洋人有关，当时福州已经开埠，是《南京条约》规定开放的五个通商口岸之一，英国人就想入城居住，方便他们扩大市场，储存物资、军火，就租住了福州城内乌石山的神光寺、积翠寺的房子。
以林则徐为代表的士绅们坚决反对，之前鸦片战争时，英军烧杀抢掠、无恶不作，臭名昭著，士大夫们从小接受华夷之别的教育，观念根深蒂固，认为自己是天朝上国的子民，洋人是夷狄、犬羊，压根就不算人，怎么能住在一块呢？骨子里就有种优越感。总督、巡抚是想妥协的，认为不算什么大事，住就住呗！林则徐都赋闲了，还不人走茶凉，带领士绅们搞事情，心里非常不爽。万一惹恼了洋大人，再来一场鸦片战争，乌纱帽都保不住。
在士绅、百姓的抗争下，英国人被迫退到城外居住。林则徐担心洋人以武力要挟，还乘坐扁舟赶到城外各海口，检查炮台及设防情况。他之所以敢于这样做，除了观念上的原因外，还在于广州也发生了反入城斗争，当时羊城十几万民众站在珠江边示威，坚决反对洋人入城，当地官府想要同意，被怒斥为卖国贼；英方无可奈何，只能放弃，道光皇帝收到消息后表示肯定。考虑到近期有成功案例，又获得最高统治者的支持，林则徐就在福州上演了一场反入城斗争。
在其它人看来，如果要说外患，中国最大的威胁必然是英国，八年前，刚刚被人家打的满地找牙。林则徐却给出了不同答案，他认为英国与中国相隔万里，又不接壤，主要从水路进犯，只要把海口守好就行，“终为患者，其俄罗斯乎！吾老矣！君等当见之”，后生晚辈都疑惑不解，几十年没有和俄罗斯来往了，怎么心腹大患会是他呢？林则徐在新疆工作过几年，对俄罗斯的狼子野心有一定了解。果然几十年后，中国就被俄罗斯掠夺走了150万平方公里的土地，足见林则徐的眼光与远见。
镇压太平天国运动
总督、巡抚正准备参林则徐一本，突然接到朝廷命令，要求他们去看看林老先生廉颇老矣，尚能饭否。原来咸丰皇帝刚刚登基，新官上任三把火，想要有番作为，便下旨举荐人才。大学士潘世恩、尚书杜受田力荐林则徐，皇帝便让地方督抚考察，结论是还在养病，身体稍微好转就能进京等候差遣。眼看领导准备重用，徐继畬也不好意思弹劾了，这不是公然与圣上对着干嘛！再有不满也得忍着。
这一年六月，洪秀全等人在广西金田起义，声势浩大，穷苦百姓纷纷加入，准备和满清王朝拼个鱼死网破。天下苦秦久矣，各地起义时有发生，林则徐就镇压过很多次。人多地少，民生艰困，朱门酒肉臭，路有冻死骨。
林则徐此次回乡，看到老百姓的生活状况，心里很不是滋味，他说：“家乡江河日下，人人穷不聊生，原其所由，大约有三害：洋烟也，花会也、举商而继以捐贴也。安得周处复生，为闾阎除此三害”，林则徐当了一辈子官，晚年回乡，发现百姓还是穷困潦倒，好像这几十年白干了一样，鸦片泛滥、赌博、吏治腐败固然是原因，但也只是表面的。以前在新疆，他也见识过百姓穷苦，许多人衣衫褴褛，穿着破破烂烂，平时出门都是赤脚，因为实在买不起鞋。
九月，眼看太平天国运动如火如荼，清政府决定任命林则徐为钦差大臣，扮演救火队长的角色，前往广西负责镇压，并罢免巡抚郑祖琛，由林则徐接任。收到谕旨的第二天，林则徐就带人出发了，他对洪秀全的势力忧心忡忡，说：“粤匪猖狂已极，非练精卒无以撄其锋”，什么八旗、绿营根本靠不住，想要抵抗，必须打造一支有战斗力的军队，后来正是靠湘军、淮军覆灭了天国。
可惜历史没有给林则徐对决洪秀全的机会，走到潮州普宁行馆时，由于长途跋涉、水土不服，加之旧病未愈、身体虚弱，林则徐溘然长逝，享年六十五岁。从之后的情况看，出师未捷身先死未必是件坏事，以当时清军的情况，派谁去当钦差大臣也无法阻挡渐入佳境的太平军，届时吃了败仗还得被治罪，晚节不保。
清廷闻知死讯，追谥林则徐为“文忠”，赠太子太傅衔，赐祭葬，希望更多的人向林文忠公学习，为这个王朝效忠，即使老病也得踏上征途，死在赴任的路上。
