周穆王或许是中国历史上最有传奇色彩的天子了！这个五十岁才即位的“老太子”，居然活了105岁，在位55年，成为周代在位时间最长的天子。他“周行天下”，留下了许多传奇故事，其中许多参杂着神话与猎奇的故事，既彰显着西周鼎盛时期的强国之威、进取精神，也透露出周穆王独特的人格魅力。

他励精图治，大胆革新，创立了许多影响深远的制度；他东征西战，所向无敌，使王朝始终保持着强盛强势！然而，“盖周之衰自穆王始”，周穆王还是把鼎盛的西周王朝带入了衰落的轨道。这是怎么回事呢？

周穆王是在一场悲剧中上位的。周穆王的父亲周昭王，在南征荆蛮取胜后，班师过程中发生不测：昭王，与“六师”一起被滔滔江水吞没了······

周昭王，乃一国之君；“六师”乃王朝征战主力！他们居然一起在意外中覆灭，这是物质、精神层面，都是沉重打击！

物质上的损失自不必说：在以战车为主力的时代，要重建“六师”，以当时的生产力水平，是非常困难的事情！精神上的损失则更是致命：在“天命观”为主流思想的时代。天子与王朝主力一起遭遇“意外”，看起来就是来自上天的惩罚！

周穆王

这样的局面上上位，周穆王的压力可想而知。

所幸的是，当时的西周王朝还处在强盛时期，有承受风险的能力；而周穆王，又是一位很有才能的有为之君！很快，周穆王就开始了一系列大刀阔斧的调整！

1、制定规范、刑法，以整顿形势

周穆王先是令人做《臩命》，向官员重申执政规范，也就是约束统治集团的行为。

随后，周穆王又令人做《吕刑》，告四方，以正天下！其中确定了墨、劓、膑、宫、大辟五大刑，细则3000多条！在以”礼“为基础的周文明体系中，这些细致的法令法规，使王朝在制度上更为健全！

2、整军习武，重建“六军”

“六师”是保卫王朝的主力军，不可不重建！

以当时西周的国力，咬咬牙，凑齐装备凑齐人还是不难的。难的是：如何使缺乏军事经验的队伍，成为精锐之师！周穆王采取的方式是：风气为先！

周穆王定期举办射礼和飨礼，与贵族、小臣、夷仆进行射箭比赛，射箭成绩好的重赏！因此，在贵族、“国人”中，形成了浓烈的习武射箭之风，其中的优秀者成为军队的指挥官，又带动了军队的训练！由此，“西六师”在较短时间内就重建起来，形成战斗力。

3、调整军事布局，使王朝对天下控制进一步加强

自周“宅兹中国”以来，其在东部的防御重点一直在黄河流域。但是，这么多年过去了，内外军事形势已经发生了很大变化，其军事布局的重点自然也应调整！

周穆王在陕南地区设立了军事驻屯地“商师”，又自淮河中游至“商师”构成数百里的孤行防御圈，使东西两大集团军的防御体系衔接了起来。如此，王朝对南部荆蛮、淮夷的应变能力大大增强！

同时，周穆王又在井氏地域之北建别都西郑，亲自坐镇此处，将诸侯、异姓王与“六师”协调起来，最大限度堵住了西部之敌偷袭的路径，使西土得以维持安宁！

西周疆域图

可以说，经过一系列大刀阔斧的调整，西周王朝气象一新！

而周穆王的武功，同样显赫。

1、两伐犬戎

周穆王以“不享”的罪名讨伐犬戎！两次讨伐，皆获胜，“获其五王”、“迁戎于太原”，取得了不小的胜利！

2、深远西征

破犬戎后，穆王率领六师继续西征！随即，一系列神话、猎奇故事主要就是在这段时间展开的。

不过，即便故事有夸张，但“必有车辙马迹焉”，一般而言，周穆王从中原到达大西北，沿途接触了诸多部族酋帮，促进了与西北诸民族的交往和理解！

3、伐徐戎、征淮夷

周穆王在西边“乐而忘归”时，淮河中下游爆发叛乱，徐王率领九夷伐周“西至河上”！这时，周穆王已经西去很远！幸亏后来赵人始祖造父善于驾车，“一日千里以救乱”，护着周穆王赶回平乱！不过，从穆王西征的“六师”速度当然没有那么快，因此，周穆王以毛国、吴国、吕国军队为主，发起反击！

经过三年征战，动乱终于平定了！此战，周穆王在没有动用“六师”的情况下，就由邦国军队为主力迅速平定叛乱。这表明：周穆王提前对南线防御的布局起到了关键作用！

4、南平荆蛮

周穆王又两次南征荆蛮。最终，荆人“来贡”！周穆王用兵，无往不胜，没有失败的纪录，这是十分罕见的。

周穆王时期，西周王朝的国威可谓鼎盛！

一是其西巡期间，与西北各民族建立了深厚的联系，这也是中原王朝与西域最早的交往之一。而从“西极之国化人来见”、“西王母来朝”等记载来看，周天子的神威已经到了中亚地区！二是威服东南！周穆王在击败徐夷后，继续东进，至九江，使东南许多古老的方国、部族纷纷归顺！三是涂山会诸侯！最后，周穆王在涂山（今安徽怀远东南）大会诸侯，彰显王威！

这几乎可以堪称是王朝鼎盛的标志！

可以说，周穆王无论内政、军事、外交，皆表现出雄才大略，所向无敌、国威显赫！

周穆王

然而，为什么后人还是认为“盖周之衰自穆王始”呢？

周穆王重建“六师”后，把重振国威的第一步放在了打击犬戎上！

从短期结果看，当时的犬戎确实尚未强盛，周军“由易而始”，首战而胜，开启了不断胜利的道路。但从长期来说，这是一个真正的灾难！

犬戎是商周之际活跃于西北地区的游牧族。所以，在周还只是“小邦”时，周与犬戎就长期相爱相杀了。

不过，自周文王击败犬戎后，犬戎一部分暂时与周脱离接触，远迁到了甘肃青海地区，一部分尊周为宗主！周武王灭商后，将这些归附的戎人迁至泾、洛之北，成为“以时入贡”的“酋邦”。后来，“西戎皆服”，为周王室“保西垂”。后来，经过几十年发展，戎人发展了起来，不甘心“纳贡”！对此，有人建议周穆王，重新采取周文王时期的“耀德不观兵”政策，允其“荒服”，也就是定期携礼拜见天子就好了。但是，周穆王仍然决定以“不享”的罪名伐戎，并一举大胜！

从短期看，这是周穆王赫赫武功的开端。但从政治结果看，“自是荒服者不至”，犬戎等西部少数民族，多成为了周室的敌人！

回过头来看一看这个事情！

祭公谋父建议周穆王以文王“耀德不观兵”，虽然是拿周文王来说事，但本质上是息事宁人，采取妥协态度。毕竟，自周武王时开始，犬戎已经有纳贡的义务了！

历史一再表明：一味息事宁人、妥协退让，从来不是解决问题之道！而即便周文王“耀德不观兵”，也是建立在军事上重创之的基础上的！

打，是肯定要打的！

而实际上，当时的戎人，支系繁多，并不是一个统一的力量。所以，细致一些，团结一部分，惩罚一部分，威慑一部分，是可能的，也才是真正的周文王当年搞定西戎的政策！

周穆王一味迷信武力，一味以单纯的武力打击而不以政治手段配合，这是彻底翻脸！

后来，正是犬戎不断侵扰周的疆土，并最终灭了西周！

同样的情况，也发生在淮夷身上！

四夷形势图

淮夷是由一批散居在淮河至汉水之间的诸多小邦组成的古族。当时，他们并没有形成统一的局面，内部的关系同样是比较复杂的。他们联合起来与周抗争，显然是政治、经济层面的原因！其中一个显而易见的原因是：在周初分封诸侯时，周没有重视淮河流域的风险，在该方向没有分封强有力的诸侯，对此缺乏经营。

周穆王从军事层面考虑，建立南部防线，确实短期内起到了一定的效果。但是，历史同样一再表明：在时间尺度拉长后，防线是靠不住的！此后，淮夷不断改变攻击方向，并开始与对周室不满的一些诸侯联合起来！而周军的防线，始终还是难以遏制淮夷进入“内国”的势头！在以后二百年的时间里，时叛时附的淮夷成为反周的主要角色，搅得周王室不得安宁，长期消耗着周王室的力量！

在内部治理上，周穆王修法规法令，一时间的效果是很好的。尤其是对“赎法”的调整。

“赎法”，也就是可以花钱减免罪。这在古代是很常见的，据说在夏朝就如此了。但是，一般情况下，“重刑无赎”！小的罪可以缴纳赎金减免，但如果罪过太大就不能赎了！但是，周穆王的“赎法”，则是“五刑皆有赎”，不管什么罪，开个价，都能赎！在一段时间内，这毫无疑问增加了财政收入！周穆王在重建“六师”之后，还能“周行天下”，又能征战四方，能花这么多钱，与这些是分不开的！

西周疆域图

但是，从中长期来看，只要有钱就能为所欲为、作奸犯科、杀人放火，毫无疑问加剧了社会矛盾。

“成康”以来社会相对公平、清廉的时代一去不返了！周之衰，由此开始了！

从个人层面来说，周穆王出身富贵，又活到100多岁，该建的功都建了，该玩的也玩了，到其去世时王朝仍然维持着强盛的姿态，是真正的人生赢家。但是，对于一个统治者来说，为求一时之功，对外对内皆激化矛盾，导致其死后周王室内外形势不断恶化直至灭亡，其确实又是“祸国之君”！

读史者往往以一时的盛衰来评价一个统治者的优劣，并把最多的溢美之辞献给那些“大有为之主”，这是错误的。