作为美国最先进一级的“福特”级航母的后续舰，2019年12月9日，美国第二艘“福特”级航母“肯尼迪”号下水了，命名仪式在当日举行。

这艘“肯尼迪”号航空母舰是在2015年就正式动工了，到现在已经造了8年了，原计划2022年交付给美国海军，但是现在可能要推迟到2024年，甚至要推到2025年，它已经成为世界上建造周期最漫长的航空母舰了。

按照美国五角大楼官方的说法，“肯尼迪”号延期交付是为了给纽波纽斯特造船厂更多的时间来完善该舰，让这艘舰在交付之后，能够尽快完成海试，并加入到美国海军服役。

其实，“福特”号在服役过程当中被发现了存在大量问题，“肯尼迪”号航母的设计又与“福特”号相同，必须吸取首舰“福特”号上面产生的问题的教训。二号舰必须对“福特”号存在的电磁弹射器、电磁升降机以及飞行控制系统，动力装置等存在的问题进行修改作业，否则重蹈覆辙返厂修理的代价就更大了。

有消息说，“肯尼迪”号电磁弹射系统改为了中压直流系统，如果属实，像“福特”号航母存在的电磁弹射电磁升降机等问题可能会得到改善。美国海军对此称，“肯尼迪”号对电磁弹射系统进行了系统层级的优化，从而大幅降低了故障率，这有助于航母更快的形成战斗力。由于是仓促研制加改装，其可靠性、稳定性如何，还有待进一步考验。

根据美国海军发布的计划，在接下来的几年之内，福特级航母还将再建造两艘。美国海军声明说，新建造的两艘航母在设计上又有新的更新，比如说可供F-35C“闪电Ⅱ”战斗机起降的新设备，安装MK-38舰炮系统，并可配备舰载MQ-25“魟鱼式“无人驾驶空中加油机，加强攻击能力等等。

美军声明还说，这些设计更新相当于又节省了大约1亿美元，这将是美国海军的第三艘和第四艘“福特”级航母。其中第三艘航母的名称已经确定了，叫“企业”号，第四艘“福特”级航母的名字到现在还没有确定。按照美国的长远计划，“福特”级航母一共要建造10艘，一直要造到2058年。

届时美国的10艘航母都将是“福特”级。不过到时候美国航母还能不能像过去一样一直领先别国航母30年以上，那就很难说了。