王近山15岁参加红军，后在徐向前麾下南征北战，以勇猛著称，绰号“王疯子”，25岁就当上红军师长。抗战爆发后王近山在129师，成了刘伯承的爱将，其威名与“小钢炮”陈锡联并称，被誉为二野“两朵花”。

王近山有勇有谋，打仗颇有章法，50年代，将军谈起黄安战役，曾对人说，当年徐向前元帅的指挥水平还不行。

时间回到1931年11月。当时红四方面军刚成立，在黄安县七里坪的河滩上开了庆祝大会，除过73师在皖西，其他部队都到齐了。阅兵式上，年仅三十岁的红四方面军总指挥徐向前和政委陈昌浩骑马检阅了部队。徐向前又作了简短有力的讲话，要求大家做好战斗准备，粉碎敌人即将发起的“围剿”。

徐向前

当时国民党军在鄂豫皖边区周围集结了十五个师，尚未发起进攻。徐向前等首长决定外线作战，向敌军据守的黄安、商潢、苏家埠等地发起进攻，第一个目标便是黄安县城。黄安在鄂豫皖苏区南线，位置突出、孤立，县城周围大都是红军和游击队控制的区域，徐向前决定采取围点打援的战术拿下黄安。

黄安守敌为国民党杂牌军69师，下辖两个旅四个团，战斗力平平。他们接防黄安不久，人生地不熟，补给主要靠后方运输供应。该敌207旅两个团控制城外的重要据点，并保护其运输线，后方的麻城、东埠等地还有国民党军四个师。

红军部队按照徐向前的部署，集中11师、12师主力及10师30团、黄安独立团担任进攻任务，游击队和其他地方武装牵制敌人，配合作战。11月10日夜，参战各部队从七里坪出发，进至预定位置，开始进攻黄安外围据点。

王近山

敌69师虽说战斗力不怎么样，但其师长赵冠英是惯匪出身，十分狡猾，到黄安后，城里城外修筑了大量工事，碉堡林立，防御体系比较完整。红军的火力是弱项，攻坚战更不好打。徐向前的策略是打掉外围据点后，尽量将城内敌军引出来歼灭，不急着进攻县城，长时间围困、削弱守敌，创造战机。

红军作战得到群众的踊跃支援，青壮年们忙着运粮草、送弹药，抬担架，妇女们组成救护队和慰问队，看护伤病员，为红军烧茶做饭、洗衣服，地方赤卫军和游击队昼夜不停地袭扰敌人，使其不得安宁。红军主力经过十天的战斗，夺取了黄安城外大部分阵地，歼敌2000余，切断了守敌与其后方的联系。

赵冠英等不来援军，不得不派一股部队出城，企图打通与宋埠的联系，但他们刚到郭受，就被红12师36团揍了回去。对红军而言，战役进展比较顺利，但城外最大的山头嶂山主峰还在敌军手里，这个山头海拔上千米，地势险峻。红军打援的防线就在山头下面，不拿下山头，作战很被动。

红军

红11师等部阻击敌援的时候，徐向前把担任战役预备队的30团团长王宏坤叫了过来，说出了自己的担心，要求30团必须保证能够及时增援嶂山防线。王宏坤回到驻地，召集营长教导员们开会，研究作战方案。

30团驻扎的山头和嶂山防线的兄弟部队11师31团某部隔着一条河，河面很宽，水流湍急，徒涉几乎不可能。一旦嶂山防线告急，30团渡河会耽误时间。干部们七嘴八舌地发表意见，时任营长的王近山说：“架桥！只有架桥才能保证我们迅速增援11师。”大家一致同意，于是30团的干部战士和工兵兄弟一起动手，三四天时间就架好了一座简易木桥。

嶂山主峰的敌军居高临下，对红军的情况一目了然，也摸清了红军岗哨的活动规律。而嶂山防线红11师31团某部大意了，桥架好之后的一天凌晨，嶂山主峰的敌军趁夜偷袭31团阵地，把红军打了个措手不及。团长赵赐吾打游击战是一把好手，可阵地战经验不足，只得拔出枪命令部队：“给我往死里打！一定要守住！”又懊恼地说：“哎呀，我们没脸见军长了！”

大半夜的，王宏坤突然被河对岸的枪声惊醒，大叫一声“不好”，便冲了出去。三个营长也迅速跑到了河边，最前面的是王近山。王宏坤命令他们立即组织兵力支援31团。电话摇到了军部，徐向前听说31团阵地被偷袭，急了眼。得知30团已经出援，仍不放心，吼了一声：“手枪队！跟我上！”提着驳壳枪就冲出了指挥部。

30团援兵过河的时候，31团某部正在苦战，敌军猛进猛插，打到了11师指挥所附近，师长王树声和政委亲自率领手枪队和敌军交火，通信队和机关人员全都顶上去了，情况十分危急。30团从左侧绕到敌后进攻，缓解了31团的压力。

嶂山一带到处都在混战，王近山像往常一样在最前面冲杀。用他的话说，红军夜战经验丰富，决不能阴沟里翻船，阵地说什么也不能丢。嶂山阵地离方面军指挥部四五里地，激战中，天已经亮了，王近山愕然发现，他们的主帅徐向前也到了，站在一面红旗下，镇定自若地指挥战斗。王近山又惊又佩，也为他捏了把汗。

当时的情况是，红军包围了偷袭的敌军，但敌军援兵也在进攻红11师防线，互相包围，你中有我，我中有你。徐向前作为总指挥，亲临前线非常危险，也正因为如此，红军的士气爆发了，人人奋勇冲杀。血战几个小时，终于将偷袭的敌军全歼，敌援也知难而退。徐向前命令部队乘胜进攻，一举攻克嶂山主峰，并顺利夺取了黄安县城。

嶂山战斗，红军阵地几乎丢掉，各级指战员都始料未及。徐向前在战斗中也受了伤，被一颗子弹击中右肩，他只是简单包扎了一下，继续指挥战斗。

50年代，王近山回忆黄安战役，对还在上军校的儿子王少峰说：“徐帅当年的指挥水平还不如你，不过敌人更不懂战术，而且怕死。你想，徐帅往红旗下一战，那战士们还有不拼命的吗，还有打不赢的仗吗。”话虽如此，王近山也承认，自己当年非常崇拜徐帅亲临前线指挥的风采。