曾国藩，左宗棠，胡林翼三人是湘军的三巨魁，也是晚清三大名宦。在中国历史上有举足轻重的地位，三个人都是效忠朝廷，以国家前途命运为已任，忠肝义胆，身先士卒，鞠躬尽瘁的忠臣和愚臣。他们既有相同的个性，也有不同人生观，回顾他们传奇的人生，我们从中可以懂得中国的晚清历史，找到中国近代落后的根源，从中借鉴有益的东西，继承和发扬先进的传统道德伦理，学习他们那种爱国爱民爱家的伟大情操，同时也摒弃那种固步自封，盲目愚忠的腐朽思想观念。(一)曾国藩曾国藩是湘军首席巨魁，公元1811年11月26日出生于湖南湘乡一个小地主家庭，父亲是个秀才，他把一生的梦想寄托在儿子身上，尽心尽力培养儿子读书，曾国藩很争气，九岁读完五经，从秀才到举人，曾国藩考得很顺利，考进士考了三次才考起，几经波折，终于在道光十八年(1838年)取得入朝做官入仕的资格，并得到清朝著名的理学家穆鄣阿，唐鉴和倭仁等名师指点栽培。他勤奋好学，敦厚实在，很得老师们的喜爰，几年之内，便从七品小官升为四品衔翰林院侍讲学士，名位日渐显赫，但他更加谦虚谨慎，于是曾国藩的道德文章，果断干才，得到朝堂内外一片称赞。从道光十八年(1838年到1847)年，十年七跃连跃十级，在湘籍官员中，三十七岁位列二品，清朝立国二百来，仅曾国藩一人。咸丰二年，太平天国农民起义风起云涌，为了稳定朝政，消灭起义军，曾国藩受命操办湘军团练，经左宗棠推荐，胜任省团练统领，开始了他戎马生涯。曾国藩虽然熟读兵书，军事理论水平高，但临阵指挥能力较差，用兵拙滞，不识兵机。与大平军交战，屡战屡败，朝廷对他颇为不满，咸丰七年(1857)年被解除兵权。在曾国藩最为困窘的时候，是胡林翼支撑他援助他，还想尽一切办法保荐他官复原职，他对胡林翼充满深深感激之情。他能有令人羡慕的地位，胡林翼功不可没。(二)胡林翼中兴三大名臣中，论修身律已首推胡林翼，他比曾国藩小一岁。别名润之。虽然年轻时恃才傲物，放荡不羁，进入壮年后逐渐成熟。道光二十七年(1847)捐官实授，选择边远艰苦贵洲，并深入贵州一山一涧，一士一民之中，从贵州本身找答案，对黎民百姓普通读书人以礼相待，他认为天下公卿百姓无贵贱之分，都是平等的，他独创一套治“匪”的方法，使得他治黔八年，成绩斐然，声名大振。胡林翼不仅严以律已，而且待人以诚，左右文武官员跟随他多年，他待他们披肝沥胆，亲密无同，对他们苦心扶植，使人人都有布衣昆弟之欢，每当遇到大事难已决策时，他总是果断决策，事后讨论得失时，总是将过错揽到自己身上，而推美于人，所以有人说:“江，楚，豫，皖诸将帅，惟润帅能调和一气，联台一家。”这些都是曾国藩敬重胡林翼德行操守的重要原因，相比胡林翼，曾国藩在道德修养上还稍逊一筹。曾国藩和胡林翼，以书生身份统领数十万大军，转战大半个中国，历时十余年，终于将太平天国农民起义镇压下去，使得清王朝廷长了六十年生命。曾国藩和胡林翼刚开始带兵打战时，遇到清军极其腐败，战场上“败不相救”人心涣散，所以屡吃败战，于是他们意识到“今天下之乱不在盗贼，而在人心。”于是他们着手整顿军纪，新兵入伍后用“仁义礼教”去教育他们，用“忠义血性”去激励官兵，并且关爱官兵亲人，切实解决官兵后顾之忧。他们还结合实战经验，独创多种出神入化的战略战术。如胡林翼独创的“以上制下”，“一处合围，数路配战”“以整击散”等军事原则，在歼敌战役中发挥了重要作用，也使胡林翼的军事才能得到大家称颂。更值得一提的是胡林翼在湖北当巡抚时，大刀阔斧整冶吏治。在参劾大批贪官污吏同时，培养提拨大批有用之才，使当时湖北吏治位列各省之冠。但是在兴办洋务中，胡林翼思想保守，却认为“中华乃礼仪之帮，怎能以蛮夷为师？”表现出中国传统士大夫的一种愚腐和固步自封，所以他生前闭目摇手不谈洋务的举动，让后世对晚清的没落有了更深切的认识，这是一个国家的悲哀，更是一代名宦的缺憾。（三）左宗棠左宗棠，湖南湘阴人，比曾国藩小一岁，他是胡林翼好友兼姻亲，两个性格相投，政见相同。左宗棠很有才华，但恃才傲物，目中无人，对曾国藩不放在眼里，对胡林翼也有轻慢不恭之处，对此胡林翼一向不予计较，每当他骂曾公时，胡林翼总是从中调和矛盾，尽量帮他说好话，同时也规劝左宗棠，告诫他“此时世俗惟让美可以免祸”。左宗棠以幕僚身份专权，在湖南多年实际控制军政大权，离不开胡林翼辅助。咸丰九年(1859年)左宗棠遭政敌陷害，面临大难，在参与营救的湘系同僚中，胡林翼最为关健。他通过与湖广总督官文的私人关系了结，胡林翼死后，左公发出了“自公之后，无与为善，孰拯我穷，孰救我褊”的感叹。胡林翼死后，曾，左俩人关系步步恶化，八年不相往来。他们在办洋务问题上，政见不同，左宗棠认为“师夷”之关健在于“制“夷。左宗棠在边彊问题上采取强硬态度，坚决抗战，并亲自西征，浴血奋战多年，最终收复被俄国占领的土地，此乃壮举却不被曾国藩看好，还认为他大言高论，危害国家，相反，左宗棠认为曾国藩等的行为是奴颜卖国，天津教案发生后，左宗棠对曾国藩处理大为不满，谴责其媚外卖国，草管人命。虽然他们不和，曾国藩表现气度大得多，左宗棠西征筹饷，曾国藩始终不遗余力。他们八年互绝讯音后，终于在八年后岁末，曾国藩收到左宗棠情真恳切的来信，曾国藩非常感动，他长叹一声说“罢了，润芝兄，你地下有知，我等终沒辜负兄台的一番苦心。”
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