地处长江、淮河下游的江苏，不仅是我国经济实力最强的省份之一，也是我国交通最发达的省份。其中，以铁路为例来说。据悉，江苏是我国最早建设铁路的省份，早在1905年便修建了沪宁铁路。目前，江苏省的铁路运营里程已经由2017年的2700多公里增加至目前超过4600公里；其中，高速铁路运营里程也由2017年的846公里迅速增加至目前超过2500公里。

虽然如此，但江苏在铁路建设方面的目标远不在此。根据规划，江苏计划到2035年，将全面建成“轨道上的江苏”，基本实现县（市）高铁通达。为了实现这一目标，江苏省已经规划了一大批新的铁路项目；其中就包括这条被誉为江苏“中轴线”的高铁——盐泰锡常宜高铁（盐宜高铁）。目前，该项目终于迎来了新的进展：日前，江苏省生态环境厅印发了《关于新建盐城经泰州无锡常州至宜兴铁路靖江站至江阴站段环境影响报告书的批复》。至此，盐宜高铁全线可研和环评报告均已批复，标志着项目正式进入开工倒计时。

盐宜高铁是江苏省“六纵六横”高铁网的骨干线路，项目北起盐城市（苏中、苏北地区面积最大综合交通枢纽——盐城站），途经兴化、泰州之后，于靖江以隧道形式下穿长江后，经无锡市、常州市，终至宜兴（宁杭高铁中间站——宜兴站），正线全长约311公里，设站11座，设计速度目标值为350公里/小时（过江段设计速度250公里/小时）。虽然盐宜高铁历经波折，但终于修成正果，是一件惠及民生的实事。然而，随着盐泰锡常宜高铁即将动工建设，江苏省另一条高铁将面临是否继续推进的“困境”？

这条铁路便是常泰铁路，又称常泰城际铁路，是江苏省境内一条连接常州市和泰州市的城际铁路。为何会说常泰城际铁路面临是否继续推进的“困境”，因为常泰城际铁路与盐泰锡常宜高铁泰州至常州段走向基本上是平行，只是布线走向不同。据悉，常泰城际铁路线路自北沿江高铁与盐泰锡常宜铁路交汇车站——泰州南站引出，之后经泰兴后，利用在建常泰过江通道跨越长江，引入盐泰锡常宜铁路闸口线路所，线路全长约117公里，项目估算总投资约182亿元。

目前，盐泰锡常宜高铁开工在即；但常泰城际铁路近年来年年说开工，但却年年开不了工。虽然常泰城际铁路与盐泰锡常宜高铁泰州至常州段走向基本上平行，但亦有其好处。首先，常泰城际铁路不需绕路至靖江，是常州与泰州之间一条笔直的高铁线路，可实现常州与泰州的快速联通。其次，可以作为盐泰锡常宜高铁支线，起旅客分流的作用。虽然如此，但常泰城际铁路能否继续推进还是个谜。据悉，早在多年前，常泰城际铁路便计划在2022年全面开工建设，并预计与常泰长江大桥同步建成通车。但时至今日，常泰城际铁路还是处于可研阶段，这就是说常泰城际铁路项目基本上是“原地踏步”。

除此之外，还有一个更重要的因素，那就是——近年来，我国在铁路建设上，尤其是高速铁路建设方面，已有所限制。据悉，我国早在多年前便明确提出：严格控制建设既有高铁的平行线路，既有高铁能力利用率不足80%的，原则上不得新建平行线路。虽然常泰城际铁路与盐泰锡常宜高铁均属于新建线路，但由于部分线路走向一致，也有可能会导致常泰城际铁路项目“原地踏步”。