说起民国时候的阎锡山，你会想到什么？

有人会想起这可是民国历史上的山西王——从民国建立，到山西被解放，阎锡山统治山西足足38年，贯穿整个中华民国的历史；

还有人会想起国民党四大军阀：蒋桂冯阎，阎锡山曾经是国民党军阀四巨头之一，甚至还一度和蒋介石分庭抗礼；

当然也有人会想起烈士刘胡兰：因为刘胡兰就是死于阎锡山的部队。

不过，很多人对于阎锡山的晚年没什么印象。今天本文就大概说一说阎锡山的一辈子，回顾一下这位民国军阀的一生。

1883年，当时中国还处于清朝的“同光中兴”时期，这一年，出生在山西五台——没错，解放军的徐向前元帅也是山西五台人。所以有说法认为徐向前和阎锡山是老乡。

甲午战争和庚子国变的冲击，迫使清廷重视军事。所以庚子国变以后，清朝派遣大量留学生去日本学习军事。阎锡山就在这个背景下，被清朝派到了日本。

不过那时候的有识之士普遍有个共识（包括部分八旗子弟）：那就是清朝腐朽不堪，应该垮了。所以很多有识之士到了日本以后，接触到了同盟会这类组织，并参加了同盟会。实际上在当时像阎锡山这样的人并不罕见。所以后世嘲讽清朝，认为清朝培养的留学生，葬送了清朝。

辛亥革命爆发期间，阎锡山在山西发动反清起义。清朝宣统帝退位以后，阎锡山知道自己参加同盟会的缘故，必然被袁世凯猜忌，所以阎锡山表示自己愿意服从袁世凯，并要求同盟会也应该服从袁世凯的领导。为此同盟会对阎锡山的行为痛恨不已。不过，同盟会当时没多大势力，所以对于阎锡山也很无奈。

袁世凯死后，北洋军阀开始内耗，阎锡山利用山西的特殊地形尽力避免军阀混战。客观来说，阎锡山的这个行为在北洋时期，确实给山西带来了一定的太平。

不过，到了1925年以后，同盟会转型的国民党日益强盛，并且成立了国民革命军，对北洋军阀进行讨伐。阎锡山通过观察发现北伐军不断取胜，北洋军阀压根不是对手：比如直系军阀吴佩孚，在和北伐军交战没多久，就被北伐军消灭主力。阎锡山敏锐意识到，北洋军阀政府怕是不行了。于是阎锡山宣布自己是国民党的老牌成员，自己之前跟着北洋军阀混是为了卧底。于是阎锡山宣布使用国民党的旗号，服从国民党号令。

全面抗战爆发以后，日本军队攻入山西地区。阎锡山的军队打不过日本人，于是阎锡山开始暗地里和日本人联系，尽力避开和日本人的冲突。而日本人眼看阎锡山服软了，也安抚阎锡山。

解放战争期间，阎锡山倒是强硬起来：因为对于阎锡山来说，不论是袁世凯、国民党还是日本人，都不曾触及他的根本利益，但是我党和阎锡山有根本上的利益冲突，所以阎锡山态度强硬。

不过，蒋介石的百万精锐都打不过解放军，阎锡山的部队当然也顶不住解放的脚步。所以随着山西解放，阎锡山只好逃离山西，到了南京。到了1949年年底，阎锡山跟着蒋介石逃到了台湾。

一开始蒋介石为了笼络人心，所以厚待阎锡山。不过，也就几个月的时间，蒋介石看岛内局面差不多稳定，所以蒋介石开始打压阎锡山。于是阎锡山索性辞职。当然国民党对于阎锡山这个失去势力的老干部其实不愿意理睬，阎锡山下台后只能自谋生路。无奈之下阎锡山只好开荒务农——可叹阎锡山，做了38年的山西王，到了晚年，还是得被迫自力更生。

阎锡山务农的地方比较偏远，房屋也残破，甚至有时候下雨，阎锡山需要在屋子里打伞才能勉强睡觉。就这样，阎锡山生活了十年，一直生活到1959年。

1959年，阎锡山病重，在1960年的时候去了医院治病。阎锡山知道自己这次很难有翻盘的可能性了，所以意志沮丧，之后不久就去世了。