众所周知，贺子珍与毛主席在一起10年，这10年是革命最为艰辛的10年，也是毛主席个人最为艰辛的10年，这10年里贺子珍6次分娩，但留下来的孩子仅有李敏一个，实在是太可惜。

在陕北志丹县的一口破窑洞中，贺子珍分娩生下了一个小女儿，由于当时条件太艰苦，贺子珍生下的孩子又瘦又小，邓颖超抱起孩子不免心疼地说：“真是个可怜的小娇娇啊”，此后大家就都喊这个孩子为“娇娇”。

当时由于工作繁忙，毛主席和贺子珍商量之后把孩子寄养在陕北老乡家里，1937年冬，贺子珍赌气离开延安到苏联去了，娇娇则独自留在延安上幼儿园，贺子珍到苏联之后过得很不好，生下一个男婴也夭折了。

毛主席得知贺子珍在苏联过得不好，就把已经4岁的娇娇送到了苏联陪伴贺子珍，果然有了孩子的陪伴，贺子珍的心情逐渐好了起来，娇娇在苏联生活了7年，直到1947年才跟着贺子珍回到国内的哈尔滨。

不过娇娇当时还不知道自己的父亲就是毛主席，直到后来许多人都如此说，娇娇才相信了，1949年5月，在姨妈贺怡的护送下，娇娇和哥哥毛岸青到了北平香山双清别墅，见到了毛主席。

毛主席放下手中的工作出来迎接两个孩子，娇娇投入父亲怀中，有些羞涩地喊了一声“爸爸”，之后的日子里毛主席一有空就带着娇娇散步，不过这样的日子并没有持续多久，江青从苏联治病回来了，还带着李讷。

娇娇还不知道该如何与继母江青相处，没想到江青却表现得很大方，第一次见面就抱着娇娇，还亲了她一下，这让娇娇有些不知所措，不过娇娇始终是心存顾虑，对这个继母保持着距离。

在之后相处的日子里，娇娇从不称呼继母江青，始终不愿喊江青为“妈妈”，尽管江青对她一直都很热情，不过娇娇并不认为那是真心的，从内心来说她无法接受继母江青，自然不愿意喊她为“妈妈”。

江青甚至还为此哭过，毛主席也很为难，多次劝说娇娇喊江青为“妈妈”，一直僵持了半年，为了不让父亲为难，娇娇开始喊江青为“妈妈”，后来娇娇到了上中学的年纪，毛主席决定给她取一个正式的名字。

毛主席决定为她取名为“敏”，取自“君子讷于言，敏于行”，正好与妹妹李讷的名字连在一起，不过毛主席没有让她姓毛，而是姓李，这让李敏很不理解，毛主席耐心给她解释其中原因。

一方面是毛主席曾在转战延安的时候化名为李德胜，所以让两个女儿都姓李，另一方面是江青本名李云鹤，姓李也可以看成是跟随江青一个姓，毛主席这样做是为了缓和李敏与江青之间的关系。

然而根据李敏回忆，江青对她并不好，只是表面功夫，毛主席对两个女儿都很好，常叮嘱她们要彼此相亲相爱，令人欣慰的是，李敏和李讷两人感情很好，在毛主席去世之后，姐妹俩人相互扶持。