在他去世之前，曾特意把自己的家人叫到身前，叮嘱道：“务必要找到小叶丹的后人！”
这是刘伯承一生所愿，不过可惜的是，直到他去世之时，小叶丹的后人却是依旧没有找到。
一直到1995年，这时的刘伯承已去世了九年，当时任职于中央政治局委员李铁映在报上看到了小叶丹后人消息，不过考虑到报上的消息难辨真假，很难确定发布内容的真实性，于是李铁映便派工作人员去往四川大凉山核实。
没过多久，传来消息说，报纸上的消息属实，李铁映听闻消息也是激动不已，他立即就将此事告诉了刘伯承的后人，同时也在人民大会堂的西藏厅摆下了三桌酒席。
也就是在这个时候，一段早已被尘封多年的过往再度被世人想起，同时也指向了四个大字：彝海结盟！
小叶丹究竟是何人？他又与刘伯承有何故事？“彝海结盟”又是什么典故？
对以前的四川人而讲，一直生活在山林里的彝族人，始终是“神秘”的存在。
这些人几乎每个人都会打枪射箭，他们，族内部落也有许多，常常忽为了领地、食物打得你死我活。可是却有一点是很了不起的：
每当有人想要侵略他们时，各族皆会迅速团结起来，一致向外。
1894年，在彝族黑彝果基家支一个新的首领诞生了，此人便是小叶丹。因出身部落贵族，为人讲义气、有本事，小叶丹便顺理成章成了这支部落的头领。
到上世纪30年代，小叶丹领地已达方圆100公里，其部落人口也达到数万，他也成了整个彝区德高望重的人，多年以来，小叶丹皆按照祖祖辈辈传下来的规矩，管着部落，很少同汉人往来。
1935年5月一天，小叶丹忽然收到消息说：有支汉人军队，来到了彝族聚居区的边缘地带。
这时已是41岁的小叶丹，他不禁开始思考起了：这是哪支军队呀，真是好大的胆子，竟敢来我的地盘！
而这支部队，赫然是刘伯承麾下的先遣小分队。
刘伯承之所以令麾下部队冒险进入，也实在是无奈之举，此时的红军几乎已被逼到了绝境。
就在7个月前，红军已经开始了长征，1935年5月，红军顺利渡过了金沙江。这时国民党四处散布谣言：红军前方是大渡河，后方则是金沙江，现已是进无可进，退无可退局面，即便他们插上翅膀也难飞起了。昨天的石达开就是明天的毛泽东和朱德。
尽管有部分话说的有些夸大了，可是此刻的红军确实已是退无可退了。
也正是这样的背景下，毛主席才会令刘伯承前往四川之地，当时的毛主席派遣了刘伯承和聂荣臻两位元帅带军开路。
之所以选此二人，是因为主席清楚他们都是四川人，尽管早前并未与彝族人有过相处，可是二人入对附近的地形也是有所了解的。要是说队伍里谁可以与彝族人打好交道，那必然非这二人莫属了。
5月21日的日晚上，刘伯承带领的先遣队抵达俄瓦垭口，此时已到了晚上了，整个天地陷入到了一片黑暗和寂静中。
刘伯承令部队明日行动，而他一个人则是在破旧的草屋中翻阅着地图。
他清楚自己的部队此刻即将要到达彝族聚集地区了。
传闻说这里是诸葛亮“七擒孟获”的地方，在这片土地上，野草茂密，重峦叠嶂、路面很是难走。
第二天清晨，队伍就按照之前的计划开始了前进了。恰巧的是这天下起了雨来。春雨悠悠，如同是绢丝一样，又轻又细，仿佛是给大地添上了一层新绿色彩一样，刘伯承深吸了一口气，那因长期赶路来来的疲劳也消失了许多。
他叫萧华领导的工作团去往队伍的前方，在看到部队到了谷麻子附近时，此刻已是到了中午，雨水也渐渐停歇了下来。
忽然，丛林里传来一阵叫喊声。定眼望去，这路上竟是有着几百彝族青年，此刻正手持着枪支、棍棒、长矛、石块和弓箭，在不断的奔跑和呼啸着。
这些青年，就是当地的武装势力，他们想袭击队伍后面的工兵连，不仅是把将红军的衣服扒光，抢光了红军的器材、枪械，让一些战士给牺牲了。
面对着彝族人的挑衅，战士们也是气愤不已，可他们还是保持了克制，紧紧地牢记着党的纪律，不向彝族的同胞开枪。
就在此时，萧华走上前来，他与一位身材高大、骑着骡子的中年彝族人讲起了红军借道北上以及红军所奉行的宗旨，同时表明了愿意同彝族人合作，一同对抗国民党。
这位中年彝族人，就是族沽基湖家族的首领，也是小叶丹的四叔。这时的他也发现了红军部队与其他军队的不同之处，红军纪律严明，所到之处秋毫无犯，随即他便令他麾下的彝族人下马后撤。
看到这里，萧华也告诉了小叶丹的四叔：红军是为普通老百姓打天下的，是坚决反对地方军阀和国民党反动派队伍的，现在是想借道北上，一定会保证秋毫无犯，同时，萧华还将刘伯承想与彝族首领修好的意愿给告知了对方。
为了展示自己的诚意，萧华又将一只手枪和几支步枪送给了小叶丹四叔。
很快小叶丹就派遣心腹沙马尔格前来，此人常年与汉人打交道，对汉人也有着比较客观。
刘伯承派肖华去接待了沙马尔格，在交谈中，沙马尔格向肖华提出了建议：假若红军想顺利走过彝区，那就必须获得彝民的信任。而想要获得信任，那最好的方法便是你们首长能够与我们的头人结拜。这样我们彝民即便是为红军两肋插刀也是在所不辞！
对于沙马尔格的建议，刘伯承很是爽快地答应了下来，他此前就听说过小叶丹的事迹，也是对这位彝族汉子很是欣赏，很早之前就有了结交之心，如今刚好可以把事情拜托给沙马尔格。
等到沙马尔格回到部落以后，他就把自己的所见所闻全部讲给了小叶丹听，同时也说了结拜之事。
但小叶丹依旧是有些排斥汉人的，到最后沙马尔格他拍着胸脯保证道：“我愿用性命做担保，如果红军对我们彝民有丝毫不利，请你杀了我！”
听着信誓旦旦的沙马尔格，小叶丹这才同意去与刘伯承见一见。
在当天，小叶丹就如同是古代见大官一样，一看到刘伯承就准备跪下磕头，可就在这时一双有力的大手却是将他给拦了下来，只听刘伯承说：“我们共产党可不兴这一套，咱们全是患难与共的兄弟嘛，地位是平等的！”
刘伯承简单而恳切话，顿时便触动了小叶丹那颗柔软的内心，在之后的几次接触下来，小叶丹也彻底的放下了心里的芥蒂，他完全的信任了刘伯承以及共产党军队，决定和刘伯承进行结拜。
1935年5月22日这天，彝海之滨，刘伯承与小叶丹正式的举行了简单却隆重的结拜仪式。
当时的刘伯承拿出了两个酒盅，他舀起两杯彝海湖水，以水代酒。
而小叶丹则是抓着准备好的大公鸡，将其喉咙割断，把鸡血滴到刘伯承舀起的湖水里，二人歃血为盟。
各自拿一盅，面向彝海接着并排而跪，先是为兄的刘伯承率先起誓：“天地为证，我刘伯承今日与小叶丹在海子边结拜为异姓兄弟，假若有任何不忠不义行为，必会遭到天诛地灭！”
接着，小叶丹也起誓道：“天地为证，我小叶丹与刘伯承结为生死兄弟，若有异心，便有如此鸡。”
说完，二人就把手中的鸡血湖水一饮而尽，向着彝海郑重一拜。
在结盟仪式后，刘伯承便与小叶丹等人一同吃起了饭，在吃饭期间，小叶丹对自己这位“结拜大哥”保证道：请“刘大哥放心，我的族人一定会护送大哥部队，平平安安地走到安顺场！”
等到吃过饭以后，刘伯承送给了小叶丹一面红旗，只见上边写道：中国夷（彝）民红军沽鸡（基）支队。接着刘伯承写下了委任状，他将小叶丹正式任命为红军沽基支队的支队长，而他的弟弟则为副队长。
第二天临别之际，刘伯承将一把手枪和十把步枪送给了小叶丹，拉着他的手说：“后面的战士还有许多，还望兄弟你务必要将所有红军安全护送过彝区。在我们离开以后，一定要高举红旗坚持斗争，相信我，我们一定还会回来的。”
小叶丹答应了下来，接着又将自己胯下大黑骡子送给了刘伯承，祝他可以一切无阻。
1950年，刘邓大军解放大西南。
此时已是刘伯承离开彝区的5年后了，他也于实现了当初对彝族兄弟小叶丹承诺：打回彝区。
激动的刘伯承喊来了184师政委梁文英，交代他道：务必要找到小叶丹，请告诉他我刘伯承没有食言，现在中央准备让他担任西南军政委员会的职位。
不久，梁文英就带回了小叶丹牺牲的噩耗。更让人难过的是，即便是小叶丹的后人也在战斗中失去了下落。
这个噩耗让刘伯承呆在了原地，他久久没有回过神来，哽咽着让梁文英讲述起了遇害经过。
原来是在红军离开以后，小叶丹就受到了国民党报复。
国民党二十四军二十旅旅长邓秀廷带兵进剿小叶丹所在地区，小叶丹的全部枪支皆被对方强制收缴，不仅是这样，国民党还强迫小叶丹交出12000两白银和120头适龄母羊，小叶丹的家支与舅子也被国民党胁迫着各交出了12000两白银。
之后，国民党对彝区更是施行了惨无人道的压迫剥削。先是烧毁房屋，接着又抢走牛羊，洗劫财物。
可是尽管如此，小叶丹始终未曾屈服过，他从未忘记过那天结拜他所作出的承诺。
小叶丹他把周围的部族团结起来结为盟友，一同组成游击队抗击国民党迫害。这是有效果的，不久，国民党的多次征讨皆被小叶丹和彝民们狠狠地打了回去。
眼瞅着强硬的方式不行，狡诈的国民党又想出了阴招。他们开始挑拨离间，试图从彝族内部瓦解同盟，而这也导致小叶丹所领导的彝民陷入了孤立无援的危险境地，没多久便被国民党镇压。
不仅是这样，国民党还绑架了刘伯承专门留给小叶丹的政委。为救人，小叶丹倾尽家产花了1500块大洋，这才把政委给赎了回来。
在那段，最困难、最绝望的日子里，他始终捍卫刘伯承所授予的那面红旗。
小叶丹是这样讲的：“只有红军的队伍在为普通老百姓而战，只有红军队伍是尊重彝民把我们看作了一家人。我的刘大哥是位做大事的人，我也一直相信他可以带着红军打回来，届时，我们彝民就会过上好日子了。”
然而遗憾的是，他并未坚持到那一天，在1942年，历经5年艰苦卓绝的革命斗争后，他还是被杀害，那一年他48岁。
临死之前，他拉着弟弟的手说，十分郑重的说道：“在我去以后，假如刘大哥回来了，那就请你要帮我告诉他，我们彝人始终是相信共产党与红军的。”
自小叶丹牺牲以后，他的妻子倮伍乌吉嫫便接过了红色旗帜，她把旗帜藏到了自己的百褶裙里中，即便是生活如何的艰难，她也始终没有将这面旗子放到国民党的桌前。
暑去冬来，失去丈夫的倮伍乌吉嫫，她带着4个子女，直到1950年，刘伯承回到了故地，他得知兄弟的离世以后悲痛万分。
当有人问起彝海结盟的事时，刘伯承在一次会议中说道：如果当时与小叶丹的结盟延迟了三天，或者是这次结盟失败的话，那国民党调往大渡河的重兵就会部署到位，石达开的覆辙我们也必会重蹈。。
这是极有份量的一次表态，也是开国元帅刘伯承对小叶丹最大的肯定！
在建国以后，刘伯承一直在寻找着小叶丹的后人，然而令人遗憾的是到他病逝前，依然没能与他们相见。
直到1995年，中央政治局委员李铁映。他在一张报纸上意外的看到了一则消息，是大凉山本地的一家媒体传出来的，报纸上说小叶丹尚有后人在世。
原来是在小叶丹牺牲后，他与妻子倮伍乌吉嫫生下的4个儿女尽管是陆续离世，可是孙辈们却尚在人世。
对于这件事李铁映很是关注，在验证无误以后，他立即作出批示：接小叶丹后代去往北京来读书。
于是，英雄的后人就去往了北京上学。
李铁映也清楚刘伯承的家人也是一支在打听着小叶丹后人情况，他就专程在1995年安排了两家人的见面。
酒席的的举办地是在人民大会堂西藏厅，在李铁映看来，只有安排在这里，那才是最合适、最隆重的。
在中国的文化中，请远道而来的客人喝酒、吃饭，无论如何也是不可以马虎的，就在这天，刘伯承儿子刘太行与风尘仆仆赶来的客人小叶丹的后人们相见了。
在见面以后，两家人都是激动不已。
对刘太行来讲，今天完成了父亲多年以来的心愿，同样的对小叶丹的后人们来讲，这也是对爷爷小叶丹一个交代。
后来小叶丹的孙子沈建国，在接受采访时，是这样描述1995年的那次酒席的。
“那天是我们第一次相见，当时尽管我感慨万千，可却又如同是亲人一样自然和亲切！”
考虑到小叶丹后人的实际情况，组织打算让她们留在在北京工作，这样也方便照顾，可是小叶丹的后人们却是选择了拒绝，坚持要把学到的知识带回家乡，帮助彝族山区的发展起来。
小叶丹后人中一位叫伍龙的说道：“小叶丹家族中的孩子们全是听‘彝海结盟’故事长大的，守信笃义这是家族最坚实的底线，我们不可以给叶丹抹黑，这也是一代代子孙对小叶丹家风最庄严的承诺。”
只能这次刘伯承后人与小叶丹后人相见以后，两家人就如同亲人一般开始了往来。
沈建国、伍龙等人每一次来京，都会去望刘伯承的夫人汪荣华，去拜访刘太行、刘蒙这些伯伯叔叔们。
而刘太行等人也常常会去大凉山看望小叶丹的后人们，与其在家中坐一坐，聊聊家常。
彝海之滨那对歃血为盟的兄弟之情获得了告慰，彝一家亲的情怀也得到了延续。
诚实守信、讲究义气，这是小叶丹一生的缩影，也是他与刘伯承彝海结盟最好的写照，更是红军长征民族政策胜利的不朽丰碑。
现如今的凉山彝族自治州，是四川21个地级行政区之一。在这个地方，有着西昌卫星发射中心，也有许多的风景名胜。
截止到2017年，这块土地上，彝族人占总人口的52.89%，达到275.73万。
