甲午中日战争相信很多人都熟悉，那是近代中国和日本的第一次大规模战争，战争结果以中国战败、日本战胜而告终。其实，在这场战争前，中国有足够的实力去战胜日本，但却被一个弹丸小国打得溃不成军。是什么原因造成的呢？下面我们将拨开历史的风尘，走进那段屈辱的岁月。

日本的近代和中国的近代很相似，都是列强入侵，都是国家受辱，都是通过各种方式实现国家富强。中国为实现国家富强采用的方式是洋务运动，日本叫明治维新。二者运动的方式、目的基本一样，结果却大不相同。首先我们说一下洋务运动中国海军的发展。当时的清政府向西方国家购买了众多军舰，其中最重要的是致远舰和镇远舰。可军舰买回来后一开始并没有巩固国防，而是专门给慈禧太后运送南方的水果，直到中国三支近代海军建立才交付给北洋水师的。不过中华民族是个善于研究的民族，在军舰买回来后，中国人便开始研究技术，在北洋水师成立后又补充了中国自主研发的军舰——定远号，其性能并不亚于致远舰。

19世纪80年代，德国新型战舰下水并向外出售，时任直隶总督李鸿章向光绪皇帝上书购买这艘战舰，光绪帝当即同意，可他说话管用吗？他只是个傀儡。光绪帝把李鸿章的文书交给慈禧时，慈禧坚决把经费用在修筑颐和园上，反对了购买军舰的主张。中国没有买，给了日本一个机会。日本当时国内特别穷，但明治天皇从自己的俸禄和政府官员的俸禄里拿出一半的钱购买了这艘战舰，取名吉野号。

1894年，朝鲜爆发东学党起义，朝鲜政府请求清政府派兵镇压，而日本以保护侨民为由也出兵朝鲜，两国军队在第三国就这么相遇了，甲午战争随之爆发。我们先看一下战争前双方实力。清政府拥有军舰78艘，鱼雷艇24艘及各种战舰，总计吨位八万多吨，而且虽然清政府在此之前向西方列强赔款了许多白银，但总GDP仍然是世界第一。日本拥有军舰69艘，鱼雷艇37艘及各种战舰，总计吨位七万多吨，日本政府因花费巨额购买战舰，导致国内经济十分窘迫，虽然日本的吉野号军舰比中国先进，但其他军舰相对落后。而且西方国家全部看好中国，认为日本小武士竟敢挑战中国巨人。

9月17日，清军北洋舰队与日本舰队在黄海激战，北洋舰队被击沉五艘，日本舰队被重创5艘，基本失去作战能力，李鸿章为了避战保船，下令北洋水师全军撤退，日军占领黄海制海权。驻扎在朝鲜的日军强渡鸭绿江进攻辽东半岛。11月，旅顺沦陷，日军制造旅顺大屠杀，遇难同胞21000多人。

虽然日军占领了黄海，但北洋水师主力尚存。日本虽然取得了暂时的胜利，但国内经济已经撑不住了。日本明治天皇再次决定每天只吃一顿饭，政府官员都应如此，节省的钱用在军费上，这时候，只要清政府再坚持一下，日本自然会垮。于是，光绪帝命令北洋水师进攻，但李鸿章为了保护舰队，让丁汝昌坚守不出，此时慈禧太后为了给自己祝寿，避免战争影响自己的寿辰，她下令清政府与日军和谈。就是在和谈之际，日军占领威海卫，北洋水师全军覆没，丁汝昌自杀，中国战败并签订丧权辱国的《马关条约》。光绪帝在甲午海战中含泪写下：此日漫挥天下泪，有功足壮海军威！

正是甲午战争后，西方国家开始认为日本这么小的国家竟然能打败中国，可见中国之软弱。于是在19世纪末，西方列强掀起了瓜分中国的狂潮。甲午战争后的《马关条约》签订，中国赔偿了日本巨额白银，全国GDP已经跌落，美国成为世界经济头号强国。

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