从1958年开始，全国各地开始建立起了公共食堂。

按照上级的想法，公共食堂是有很多好处的，比如节省粮食、节省燃料、解放劳动力、增加劳动时间等等，但是，在具体的实施过程中，却出现了很多问题。

1961年初，毛主席为了调查公共食堂的真相，特地找来好几位省委书记，向他们询问公共食堂的情况。

当时，庐山会议刚刚过去不久，彭老总的“前车之鉴”就在眼前，所以，大家对公共食堂存在的问题都说得很少，反而都在说公共食堂的好处。

这个现象，让毛主席很不高兴，就点名让江苏省委书记江渭清谈谈。

江渭清是湖南平江县人，参加过毛主席领导的秋收起义，是在毛主席身边成长起来的一员干将，毛主席也深知他的直爽性格，就点名让他说说自己的看法。

没想到，江渭清站起来后，却说：“主席，我不能说。”

毛主席有点奇怪，问他：“为什么不能说？”

江渭清说：“我要是说了，就是在唱反调了。”

毛主席知道他的意思，就对他说：“咱们今天一不打棍子，二不戴帽子，三不抓辫子，有什么说什么，畅所欲言！”

江渭清这才开始说起了公共食堂的坏处，主要有三条。

第一条，原本想着公共食堂能节省粮食，但实际上却是大大地浪费了粮食。

以前大家在自己家里吃饭，大人和孩子都能将就，互相省一口就够吃了，但是在公共食堂，大家都不想吃亏，你多吃一口，我就要多吃两口，大家都在抢着吃，结果，把一年的粮食还不到半年就吃完了。

第二条，以前家家户户都养猪，还有鸡鸭鹅，肉和蛋都不成问题，但是现在都不让养了，大家就没有肉和蛋吃了，只能吃粮食，粮食的消耗就更快了。

第三条，以前在自己家，大家都很爱惜东西，一年到头也打不破一个碗，但是在公共食堂，每天都有打破碗的情况发生，大家根本就不爱惜，反正都是公家的，好坏都跟自己没关系。

另外，江渭清还说了一条，就是公共食堂因为需要大量燃料，普通的柴草不顶用，只能砍树，结果破坏了大量的树林，很多山上都变得光秃秃的了。

最后，江渭清总结说：“刚才大家都在讲食堂怎么好，有的还讲公共食堂给社员吃‘四菜一汤’。我在江苏没见过。要我来讲，如果再搞下去，连‘一汤’都要喝不上了！”

江渭清说完后，毛主席的脸色很沉重，转过头去问旁边的周总理：“他说的有道理吗？”

周总理点了点头。

这次会议结束后不久，毛主席又去了湖南长沙，见到了自己的侄子毛华初，问他公共食堂到底有什么问题。

毛华初建国后一直在湖南工作，担任过湘潭县委书记、湖南省林业厅副厅长等职，对湖南的情况还是很了解的，就对毛主席说起来公共食堂的问题。

毛华初说的情况，和江渭清说的差不多，主要是两条，一是公共食堂浪费粮食太多，二是公共食堂比自己家做饭要消耗更多的燃料，结果造成大片的树林都被砍伐了。

毛主席听后，感慨地说：“你说得好，说了真话。干部汇报情况都要说真话，有些人向领导汇报情况说好不说忧，结果害人不浅。”

回到北京后，毛主席主持会议，对公共食堂的问题做了深入的讨论，最后制定出了《农村人民公社工作条例（修正草案）》，规定：“在生产队办不办食堂，完全由社员讨论决定。……对于参加和不参加食堂的社员，生产队都应该同样看待，不能有任何的歧视。社员的口粮，不论办不办食堂，都应该分配到户，由社员自己支配。”

从此，公共食堂就渐渐退出了历史舞台。

（参考资料：《红墙见证录》《北京青年报》《中国档案报》）