当杜让能的头颅被快马送往凤翔军营时，长安朱雀大街上传来禁军将领的嚎哭。这位曾预言自己将成为"大唐晁错"的宰相，终究以最惨烈的方式印证了判断——景福二年的秋雨中，唐昭宗颤抖着在处决诏书上落印，用当朝首辅的性命换取了李茂贞的暂时退兵。这场震惊朝野的献祭，揭开了晚唐宰相群体集体殉葬的序幕。
在唐昭宗李晔执政的十六年间，大明宫丹墀之下先后倒下七位宰相。其中杜让能、韦昭度、李磎三人的命运最具象征意义：他们或直言进谏遭反噬，或陷入藩镇角力被绞杀，最终都沦为皇权与强藩博弈的祭品。
杜让能之死尤其令人扼腕，这位出身京兆杜氏的名门之后，早在李茂贞抗命移镇时就预见到危机。面对暴怒的天子，他跪呈《削藩利弊疏》，指出禁军虚耗、藩镇勾连的困局，却仍被裹挟进必败的凤翔之战。
乾宁二年的河中节度使继位之争，将宰相群体的生存环境推向更凶险的境地。当李克用、李茂贞两大军阀介入王珂与王珙的嗣位纠纷，大明宫瞬间沦为权力角斗场。宰相韦昭度因曾反对王行瑜求任尚书令，与同僚李磎双双被扣上"离间君臣"的罪名。
在邠宁军刀斧手的注视下，两位三朝元老竟被斩杀于都亭驿，其首级悬挂朱雀门三日——这是晚唐历史上首次出现节度使当街诛杀宰相的骇人场景。
细究这些悲剧的根源，唐昭宗摇摆不定的性格与宦官集团的推波助澜形成致命组合。面对李茂贞"陛下若再巡幸，何处容身"的羞辱，这位年轻帝王既缺乏德宗周旋藩镇的城府，又无宪宗削藩的决断。
当崔昭纬等奸相勾结藩镇时，他选择牺牲直臣来换取片刻安宁；当李克用大军逼近长安，他又慌忙将责任推给执行皇命的臣子。这种首鼠两端的统治方式，使得宰相职位成为帝国崩塌前的高危职业。
这种系统性危机在白马驿之祸达到顶峰。天祐二年四月，朱温部将蒋玄晖将裴枢、独孤损等三十余名朝臣驱赶至滑州黄河畔，以"清流浊流"之名实施集体屠杀。
当这些曾支撑帝国运转的精英沉尸浊浪，大唐最后的气数也随之湮灭。耐人寻味的是，彼时已被囚禁的唐昭宗，竟在遗诏中写下"皆因宰辅误国"的辩词——至死未能正视，正是君主与藩镇合谋摧毁了维系王朝的士大夫脊梁。
回望这段血色岁月，晚唐宰相们的悲剧远超个人命运范畴。
他们挣扎在皇权、宦权、藩镇的三重绞杀中，既要维系帝国法统，又需周旋骄兵悍将，最终在权力重构的漩涡里集体沉没。从杜让能预见死亡时的从容，到裴枢临刑前怒斥朱温"尔曹终为唐鬼"，这些文臣用生命诠释了最后的士大夫气节，也为中国帝制时代写下最苍凉的注脚。
